身为曾经的继国正统继承人、一城之少主，从大陆彼岸传入十八洲国的佛法，也是严胜的课业之一。
佛教讲究轮回之说，认为人死后，会进入来生，即轮回。
依平生所作善恶，会有六个可能的去处。造恶堕三恶道：地狱、饿鬼、畜生；行善升三善道：天、人、阿修罗。
如果说年少懵懂之时的继国严胜对魂归高天原一事心生向往，那斩断尘缘、食人嗜血的恶鬼黑死牟便对善恶有报一说嗤之以鼻。
正如顶头上司鬼舞辻无惨说的那样。
——“把被我所杀当成是遭逢大难，什么都不必去深究。狂风骤雨、火山喷发、大地震颤，无论夺走多少条性命，都不会有人企图向天灾复仇。”
恶鬼食人的行径可以追溯到千年前的平安京时期，血恨如锁链蔓延缠绕。倘若真有八百万神明立于国土，又如何不天降神威，将这怪物横行的世道拨乱反正？
……以上皆为他睁眼之前的想法。
一股蓬勃的生命力从身体深处扩散，若雨后之竹，鲜活而蛮不讲理。
怎么回事？他不是已经被鬼杀队众人彻底斩杀了吗？
严胜自知恶贯满盈，在身躯消散的最后一瞬，早已做好坠入十八层地狱、永世不得超生的准备。
可耳边传来的说话声、眼前十分模糊但也能看清的木质房屋室内、包裹全身的温暖触感……这些无一不在证实——他，继国严胜，仍然尚存人间。
他感到自己的大脑有些滞涩，像是他那张几百年少语的嘴。
这是早已忘却的感受——整个人如同泡在温水一般的舒适；血液富含生机地奔流；肌肉健康地伸缩，就连胸腔之中的心脏，也在扑通扑通地、极具韵律地跳动着。
他这是——再次生而为人了吗？
砰、砰、砰
这一刻，强有力的心跳声如同雷鸣。
“这就是我和扉间的新弟弟吗？”
严胜睁大双眼，努力集中模糊的视线，以便看清这个——从他有意识起便聒噪不停的孩童的面容。
将他抱在怀中的女人舒展眉目：“是的哟…扉间也和柱间一样，成为兄长了呢。”
被点到名字的白发孩童有些兴奋，他上前一步，挤开贴着母亲与弟弟的兄长，顶着兄长柱间有些委屈的眼神，不自在地开口道：“嗯…我会成为一个好哥哥的。”
“我也是！我也是！”黑发男孩急切地补充，“我以后会带他一起玩、教他练习忍术……对了对了！我的骰子也可以分给他一个……哎哟！”
“噫，扉间好过分的说——！”
扉间收回拳头，颇为好笑地看着柱间的眼角泛出泪光，语气中带着难以忽略的恨铁不成钢：“别说了兄长，我是不会坐视我们的弟弟变成一个糟糕大人的。”
严胜迟钝地反应过来，眼前白色刺猬头与黑色蘑菇头——也就是他这一世的两位兄长。
兄与弟……吗？
真是该死的熟悉。
“我和哥哥一样，会好好保护他，让他平平安安地长大。”
“所以，可以不要再皱着眉头了吗，母亲。”
只见继承了她那一头雪发的孩子犹豫地伸出小手，笨拙地停在她的眉心，稚嫩的小脸写满了担忧与认真。
女人顺着二子的力道舒展了眉目，些许粗糙的指尖轻轻点在严胜的下颌骨，注视着那一直蔓延到脖颈处的火焰状胎记，最后又落在对此一字未提的兄弟二人身上，眼神复杂且温柔。
将孩子们糟糕的伪装下的不安净收眼底后，年轻的母亲向前伸出双臂，将三个孩子抱在怀中，平静地说道：“…不论如何，你们的身上都流淌着‘森之千手’的血脉，任何人都无法非议。”
柱间与扉间再怎么早熟，说到底也只是三四岁的孩童，二人神色懵懂地被母亲揽入怀中，无法完全理解母亲话语的他们，沉默地依偎着大人的身躯。
“…所以弟弟叫什么名字呢？”明明是作为兄长的那一个，柱间却远不及弟弟扉间心思细腻。
稚气的话语打破了母子四人的温情，而直子的心也慢慢落回原处，她松了力道，将襁褓中的严胜放到腿上。
孩子…叫什么名字好呢？
这确实是个问题。
“我是‘柱’，扉间是‘扉’，弟弟不是‘板’就是‘瓦’！”柱间扳着手指，细数起自家父亲的取名习惯。
长时间未与正常人接触的严胜怀着一丝新奇，静听这一世的母亲与兄弟们的谈话，在得知自己的名字可能会从木板与瓦片之间任选其一时，心中不仅没有生出一丝抗拒，反而是满满的期待。
他作为‘继国’或者‘黑死牟’已经太久了，久到他已记不清父母、妻儿的面容。
当他是‘继国严胜’时，他是合格的继承人、年轻的城主；以‘黑死牟’为名时，他是鬼王唯一承认的合作伙伴、弦月最强。
名字对他而言，尤其具有一些含义，仿佛象征了他此后的人生。
孩子的父亲，也就是千手一族的族长千手佛间，如今正带领着部分族人执行一项护送任务。原本这种等级的任务根本用不着忍界豪门之一的千手的族长亲自出马，可架不住族内物资匮乏，冬季本就难捱，前些日子还被劫掠了货物……
想起未归的丈夫，直子难免心生忧虑。
面对孩子们，她将心思掩藏得极好。轻笑着道：“等父亲回来再定吧。”
严胜感受着此世的母亲将他更用力地抱紧，他心中生出一丝疼惜，肉乎乎的胳膊在空中乱挥，精准地握住垂至眼前的一缕长发。
原来如此。