此话一出，芳凌心头一惊，嘴唇嚼动，想说什么，终是忍下了。
崔文熙起身走到窗棂前望着外头的绿意盎然，心中早有筹谋算计，表情却温和无害。她的性子向来如此，喜怒不形于色，不论遇到什么事情，总是一副和颜悦色的姿态。
现在她明明在跟庆王打冷战，几乎到了水火不容的地步，却不曾发过一次脾气，更不曾哭闹歇斯底里。
这些软弱只会让她瞧不起，她可不会像平阳那样丧夫就走不出来，只会让自己过得更体面，毕竟余生还有数十载呐。
第二日别院的刘婆子借采买为由来了一趟庆王府，当时崔文熙正在查看别院的账目明细，芳凌前来通报，说道：“娘子，刘婆子来了。”
崔文熙“嗯”了一声，“把她请进来。”
没一会儿刘婆子毕恭毕敬地进屋来，朝崔文熙行了一礼，道：“老奴刘宜见过娘子。”
崔文熙抬头看她，笑眯眯问：“这些日刘媪在别院可伺候得习惯？”
刘婆子回道：“承蒙娘子不嫌老奴年纪大，愿给老奴一处安生的地方，不敢生怨言。”
崔文熙又问：“那雁娘子可有给过你难堪？”
刘婆子：“雁娘子脾性算不得好，不过行事也会掂量掂量。”
崔文熙垂首看手中的账目，“可见是个机灵的。”
刘婆子知道今日来定要交待些中听的话，当即便斟酌道：“老奴有些话不知当讲不当讲。”
“你只管说。”
“老奴若说了，还请娘子勿要懊恼。”
“我不会为难你。”
刘婆子沉思了会儿，压低声音道：“老奴觉着，那雁娘子很有一番手腕，时常哄得郎君心花怒放，经常一高兴就赏下不少物什。”
说罢从袖袋里取出一只布包呈上，“老奴在别院当差，虽然干些粗使活计，不过那雁娘子很会做人，也会赏些物件与老奴，娘子可过目看看。”
崔文熙好奇地接过布包，把里头的物件倒出来，有两锭碎银，两件玉物坠子，一颗玉珠子，且成色很不错。
她一点都不生气，抿嘴笑道：“这可是好东西。”
刘婆子正色道：“老奴不识货，不敢私用，故呈给娘子，任由处置。”
崔文熙把那些物什尽数装回，并还给她道：“既然是雁娘子赏你的，便收着罢。”
“这……”
“你对庆王府的忠心，我都知道。”又道，“时下雁兰怀着身孕，四郎疼宠也在情理之中，她目前的胎如何了？”
“回娘子，秦大夫说胎很好，应是坐稳了。”
崔文熙点头，“可知临产是什么时候？”
刘婆子：“秦大夫说莫约在秋末冬初的时节临盆。”
崔文熙在心中默默掐算。
刘婆子小心翼翼窥探她的神色，欲言又止道：“老奴心里头有些话，不知该不该说。”
崔文熙回过神儿，问：“什么话？”
刘婆子：“上一回雁娘子从庆王府回去后便大发雷霆，冲小桃发了好大的火，老奴旁敲侧击，才得知雁娘子应是从府中奴婢们的嘴里听到了闲言碎语。”
崔文熙没有说话，只看着她。
刘婆子继续说道：“那阵子雁娘子成日里惶惶不安，时常同郎君哭闹，哭求郎君别打发她走。
“有一次老奴无意间听到郎君说让她安心待产，以后不会把她打发走，也不知是不是真。”
崔文熙轻轻摩掌账本一角，&ot;四郎当真这般说？&ot;
刘婆子正色道：“老奴亲耳所闻，做不得假。”
崔文熙神色淡定，并未瞧出端倪来。
刘婆子心思一动，故意试探道：“那雁娘子虽然是乡野女郎，但使起手段来很有一番本事，上回从庆王府回去后她就哭闹不休，郎君问她是不是在府里受了委屈，她却会装乖，说娘子待她极好，还赏了一支宝石花钗，一个劲儿在郎君跟前夸娘子肚量大，体谅娘子的不易，反倒让郎君认为她体贴，比娘子会做人。”
这话把崔文熙逗乐了，一双洞察人心的杏眼里含着笑意。
这个刘婆子还真有意思，这番话多半是雁兰让她试探的，若不然这种闺中语又怎会让她一介粗使婆子知晓呢？
她倒也没有拆穿，只附和道：“确实挺会做人。”
刘婆子见她没什么反应，微微皱眉，故意提醒她道：“请娘子勿要怪老奴多嘴，此女很有一番心计，娘子还是尽早提防的好。”
崔文熙“嗯”了一声，“我知道，你日后盯着她便是，若别院里有什么异常情况，随时通报。”
刘婆子应声是。
崔文熙：“且回罢。”
刘婆子行礼告退。
外头的芳凌见她出来，从袖袋里取出一锭小小的纹银塞进她手里，告诫道：“莫要做那吃里扒外的东西，日后娘子少不了你的好处。”
刘婆子连忙赔笑，“娘子才是当家主母，老奴心里头都明白。”
芳凌做手势打发。
刘婆子得了钱银，乐呵呵地离去了。
在回别院的路上，她暗搓搓地掂了掂那纹银，心里头委实高兴，巴不得院里和院外的两个女郎内耗争斗，因为这样她才能两头拿好处，两头吃利。
这不，在庆王府讨了好处，她颠颠儿地去酒坊打了一壶酒，又买了一块肥猪肉回去犒劳自家老头子。
市井巷子比不得那些高门大户，破破烂烂的腌溃得很，他们家穷困潦倒，租了一屋破落院子，八口人挤在一起，日子过得艰难。
这里毕竟是京城，寸土寸金的地方，能买得上良田宅子的多数都是商贾富农。像他们这种成分的小老百姓，一辈子就这样了吧，什么都甭瞎想了。
刘婆子底下有三个儿子，三个儿子都没甚出息，虽已娶妻，却没有分家，一大家子挤在破落院儿里，全靠刘婆子养。
王老儿瘸了腿，也帮不上什么忙。
平日里刘婆子喜欢吃点小酒，见她拎着一块肥猪肉，大儿媳妇曹氏忙迎到门口，亲热唤道：“阿娘怎么得空回来了？”
刘婆子把猪肉递给她，说道：“中午赶紧炖了，我饭后还得去当差。”
曹氏忙应声好，喜滋滋地把猪肉拿下去炖煮。
刘婆子进了厢房，里头传来王老儿的声音，“三娘回来了？”
刘婆子应了一声，偷偷把兑换来的铜板藏进了床底下。
王老儿见到她的举动，笑着打趣道：“干什么呢，偷偷摸摸的。”
刘婆子做了个噤声的动作，“今儿运气好，在主母那儿讨了些钱银。”
王老儿乐了，对自家婆娘很是佩服，说道：“你脚踏两船，可得小心了，莫要踩翻了船，落得个里外不是。”
这话刘婆子不爱听，皱眉道：“乌鸦嘴，尽说些不吉利的话。”又道，“我就指望着靠院里院外挣点铜子儿，给自己留点体己。”
王老儿犹豫了好半晌，才吞吞吐吐道：“我有个事儿想同你商量。”
刘婆子：“？？？”
王老儿：“老三想分家出去，说要靠卖豆腐营生，想从你这里讨些兴家的铜板，问你允不允。”
刘婆子听了急了，懊恼道：“合着又想来哄老娘的棺材本了？”
王老儿闭嘴不语。
他们这个家全靠刘婆子在庆王府当差支撑，他窝了腿，跟废人一样，压根就没有话语权，家里大大小小的事都是刘婆子做主，毕竟都要靠她养。
刘婆子指了指房门，王老儿拄着拐杖去掩上，她坐到床沿问：“老三什么时候跟你提的分家？”
王老儿：“前日。”又道，“我想着，他要分家出去就让他出去，你舍点铜子儿给两口子，万一他们能自力更生了呢？”
刘婆子不高兴道：“你当我得来的铜子儿是天上掉下来的不成？”
王老儿厚颜道：“这些日你不是挺能挣的吗？”
刘婆子：“你懂个屁！”顿了顿，“今日主母请我回去问话，我怎么都瞅不出她的心思来，挺让人迷糊。”
王老儿不解问：“怎么？”
刘婆子当即把在庆王府的问话同他细说一番。
王老儿沉吟片刻，方道：“这情形确实让人摸不着头脑。”
刘婆子拍大腿道：“可不！外院那个成日里作妖使手段，一门心思想往府里爬。这也在情理之中，谁不想替自个儿谋个前程呢。可是里头那个我就瞧不明白了，跟往常一样看不出心思来，闹归闹，但没响动。”
“你吃不准她到底要不要离？”
“对，就是这个理儿。”
刘婆子虽然脚踏两条船，两头吃利，但若要长远筹谋，就必须攀附上一个正主儿才行。
先前她一直在庆王府做粗使奴仆，挣得少，好不容易得了雁兰这差事，原本是嫌弃的，哪曾想竟然能捞不少油水，委实令她意外。
如今两个主子打擂台，她敏锐地嗅到了往上攀爬的机会。
要么就是府里的正宫继续把持大权，不给外头那个丝毫机会去母留子。这样一来，她就得提早依附正主儿，以后没有功劳也有苦劳，多少也能得到些许惦记。
这小算盘她打得啪啪响，问题是她不知道府里的正主儿到底是不是真心实意要和离。
虽然近日确实捞了不少油水，但这种类似间谍的差事委实不好干。
院外的女郎心眼跟蜂窝似的贼多，院内的女郎则稳得跟磬石似的如泰山压顶。主导权皆掌握在她手里，就看她自己的抉择。
像刘婆子这种俗人自然觉得和离了不划算，那么大的家业，怎么舍得哟。可是人家是枝头上的骄女，想法自然跟他们这种庸人不一样。
故而她一时也吃不准到底踩哪条船才不会翻。
夫妻二人在私下里议论，这些高门大户里的阴私王老儿也没经历过，拿不出个主意来，全凭刘婆子自己摸着石头过河。
她也不想丢了庆王府的差事，一来做惯了的，二来稳定，按时领月例，毕竟要养这么大一家子人，不敢轻易丢差事。
稍后曹氏在外头喊老两口吃饭，那肥猪肉只简单地切成坨子肉炖萝卜干，再配上蘸料就是一道美味。