五年不见，谢尧棠身上再也没了当年的风流儒雅，他形似枯槁，脸颊深深凹陷，不到三十的年纪，鬓边竟已有白发。但即便如此，他头发依旧梳得整齐，衣衫依旧干净，气度如旧。
谢尧臣不易察觉的轻叹一声，唤道：“二哥。”
谢尧棠手一顿，愣住，似是不敢相信自己听到了故人的声音。迟疑半晌，他蓦然抬头，看清谢尧臣面容的瞬间，谢尧棠不禁笑开：“三弟？”
谢尧臣跟着笑笑，拉拉儿子的手，道：“这便是你伯父，叫人。”
谢泽松开父亲的手，两手抱拳，恭恭敬敬行礼下去：“侄儿谢泽，见过伯父。”
许是耳畔许久未有过如此稚嫩的声音，谢尧棠面上流出笑意，应声道：“泽儿请起。”
随后谢尧棠看向谢尧臣，问道：“你有儿子了？”
谢尧棠拉拉肩上毯子，朝谢泽伸手：“来，给伯父瞧瞧。”
谢泽转头看看爹爹，见爹爹点头，便将手递给谢尧棠，借他的力爬上炕沿，坐下。谢尧棠指指炕桌对面的位置，对谢尧臣道：“三弟若不嫌弃，便坐吧。”
谢尧臣闻言，敛袍落座。
谢尧棠摸摸谢泽的脑袋，问道：“你几岁了？”
谢泽竖起四根手指，回道：“四岁。”
说着，谢泽看着谢尧棠的脸笑道：“伯父，你和爹爹长得好像，博文哥哥的伯父也跟他爹爹像。”
谢尧棠看着谢泽纯净的眼，抿唇笑开，他转头看向谢尧臣，问道：“你怎么来了？”
谢尧臣回道：“我在外面游历多年，前阵子正好到会宁府。”
谢尧棠点点头，对谢尧臣道：“流放路上，劳烦照看。”
谢尧臣微讶，这事他做得隐蔽，二哥没道理知道？他正欲装成不知道，谢尧棠却道：“本来我也不知是谁，今日见到你，我便明白了。”
谢尧臣哑声张了张嘴，终是没有否认，他只道：“到底兄弟一场，如今我已为人父，不忍哥哥妻女受辱。”
谢尧棠听罢，笑而点头，眼眶却渐渐泛红，他抬头看向谢尧臣，摸着谢泽的头，道：“我记得你四五岁的时候，很喜欢来找我玩，后来怎么不来了？”
谢尧臣低眉，笑笑，回道：“懂事了。”
幼时不懂事，以为兄长便是兄长，想和哥哥玩儿，但懂点事之后，便知皇家的兄长，并不是兄长。
谢尧棠唏嘘点头，叹道：“是啊，这一生父不是父，子不是子，兄弟不是手足，姊妹不是亲人，如今命不久矣，能再见你一面，也算有了兄弟，人生倒不是太过了无惦念。”
谢尧臣笑笑道：“你还有妻儿。”
说起妻儿，谢尧棠转头，看向窗外，动作有些迟钝，他眼露深切的自责：“是我害了他们。”
谢尧臣听闻此言，从袖中取出一叠银票，放在桌上给他推过去，道：“十万两，等过些年风声过去，带着妻儿好好生活。我在外头五年，深觉人生并非只有京里那一亩三分地，除却权势，这世间还有很多有意义的活法。”
谢尧棠眼露感激之色，他是没几天可活了，但妻儿确实需要这笔钱，他没有跟谢尧臣客气，毕竟如今落入泥泞，两次肯帮他的，只有这个三弟。
他有些疑惑的看向谢尧臣，问道：“你在外五年，是当真无心皇位吗？”
谢尧臣笑，点头，叹道：“我这个人最有自知之明，皇后已死，想必二哥也知道了那些往事，我能活下来已殊为不易，何必再给自己找麻烦？当年在你和恭郡王的夹缝中，好好活着也不容易啊……”
谢尧棠闻言笑开：“这纨绔做的甚好，我和恭郡王都被你瞒过了。”他能做到不动声色的暗中护着他们一家抵达会宁府，足可见手段不俗。
谢尧臣跟着笑，可谢尧棠笑着笑着，却忽然一声长叹：“当年我还笑过你愚蠢，可如今回过头再看看，你才是真的聪明，蠢的人是我，你过得越来越好，而我却护不住母妃，护不住妻儿，一败涂地，一无所有……”
而就在这时，谢泽伸手拽拽谢尧棠的衣袖，仰着小脸说道：“伯父你别难过，爹爹教我‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，有次我们去山里玩，被一条河挡住了，我以为没路了，可坚持向东走了几步，就出现了一座桥。”
谢尧棠低头看着谢泽，抿唇笑，眼睛微弯，连眼底都是笑意，哄道：“好，就听泽儿的，不难过，等柳暗花明的时候。”
谢泽一见自己的安抚有用，更加开心，转身跪在炕边，对谢尧棠道：“伯父，你以后能不能来接我下学啊？”
谢尧臣无奈笑笑，没理儿子，谢尧棠却微愣。谢泽见他不回答，眼里有些着急，脑袋微侧，急急证明道：“博文哥哥的伯父就会去接他，和他爹爹换着接！”
稚子纯真无邪的话语，莫名直击谢尧棠心底深处，他抿唇笑着，但唇微颤，眼眶复又泛红。
谢尧棠不忍谢泽失望，想了想，从桌上又拿起一块新的木牌，对谢泽道：“伯父也给你刻个平安符好不好？正好这几日在给你堂兄堂姐们刻。伯父若是不能去接你，你便看看伯父的平安符，就当伯父在，成吗？”
毕竟年纪还小，立马就被平安符转移走了注意力，谢泽眼睛巴巴的看向谢尧棠手里的木牌子，点头道：“好。”
谢尧棠看着他笑笑，低头去刻，刻上谢泽的名字，谢尧棠转头问道：“你生辰是什么时候？”
谢泽回道：“十二月初八，辰时。”
谢尧棠听罢，继续低头去刻，刻着刻着，谢尧棠忽地想起什么，抬头看向谢尧臣，问道：“你刚离京那年的十二月初八？辰时？”
谢尧臣见他满眼探求的目光，神色间茫然不解，回道：“是，怎么了？”
谢尧棠脑海中再次出现当年那持续一日一夜的异象，最后便是于辰时达到顶峰，他似是明白什么，低头笑开。
原是如此，原是如此……当初司天监说是什么国泰民安之象，他就不该当真！再看谢尧臣这一副茫然之色，怕是根本不知道自己儿子在京里闹出多大的动静吧？
他这三弟啊……谢尧棠摇头无奈笑笑，低头继续刻手里的平安符。
木质刻的很快，一刻钟的功夫，谢尧棠便将平安符交给了一旁的谢泽，对他道：“伯父愿你，功在千秋，泽被天下！”
谢尧臣笑道：“泽被天下免了吧，一辈子平安就成。”
谢尧棠看着他笑笑，转头冲谢泽挑眉道：“别听你爹瞎说，你长大后了不得。”
话刚说完，谢尧棠忽地一阵急咳，面上泛上异样的青紫，唇色跟着发黑，谢尧臣和谢泽皆是面色一慌，谢尧臣忙离座上前，问道：“需要什么药？我去找嫂子。”
谢尧臣转身欲走，却被谢尧棠拉住袖子，连连摆手，好半晌，谢尧棠才缓过劲儿来，对谢尧臣和谢泽道：“吓着你们了。”
谢尧臣见天色已晚，谢尧棠这身子再不休息怕是撑不住了，便道：“那我和谢泽便先告辞了，你且好生保重！”
谢尧棠知道，谢尧臣今日能来看他，必然是费了一番功夫，不可能再来，这一别，恐怕就是永别。
他点点头，冲谢尧臣笑笑，问道：“你可记得小时候，父皇安排我们看戏，演得那出《赵氏兄弟》吗？”
《赵氏兄弟》是源于汉朝的一个故事，说当年王莽□□，百姓食不果腹，强盗横行，赵氏两位兄弟，弟弟被强盗抓住，要被烹食，哥哥便前去求饶，说我弟弟瘦，不如我胖，你们要吃吃我吧。最终强盗被兄弟二人的情义感动，放了他们。
谢尧臣念及这个故事，点头道：“记得。”
谢尧棠冲他笑笑，语气似玩笑，却又有几分认真，对他道：“若有来世，我定会做个好兄长。三弟，保重！”
谢尧臣望着他的眼睛，凝眸半晌，随后轻笑，点头：“保重……”
说罢，谢尧臣叫儿子拜别谢尧棠，重新给他带上兜帽，自己也带上，弯腰抱起孩子离去，临走前，谢泽还爬在爹爹肩头抱拳行礼：“伯父，你可记得来接我下学。”
谢尧棠再未及点头，父子二人已经出门离去，消失在夜幕中。
谢尧臣同谢泽刚走，张氏便端着药进了屋，给谢尧棠放下，谢尧棠拿起桌上谢尧臣留下的十万两银票交给她，叮嘱道：“三弟留下的，你且收好，等过几年风声过去，你带着孩子们好好生活。”
张氏接过那一叠厚厚的银票，满心里感激，没有钱的日子有多难，她现在深切的感受到了，张氏红着眼眶道：“当真是遇事看人，你那么些兄弟里，恐怕就这一个有情有义的。”
谢尧棠笑而点头，随后对张氏道：“你给我取纸笔来，我要写封密信，等我走后，你看看能不能通过你娘家的路子，把这封密信送去给我母妃。并告知她，若有朝一日，三弟有难，她无论如何，都要将这封密信，交给父皇。”
他虽被废为庶人，但母妃还是贤妃，只是被他连累不再受宠。
张氏应下，转身去取纸笔。谢尧棠慢慢收拾着桌上的平安符，腾等下写信的地方。
事到如今，经历此番塌天的变故，他想他终于摸清了父皇的心思，看懂了他这个人，希望在人生的最后，他能做一次合格的兄长。：，，