刘憨子本名刘石，乃前朝李景隆手下的一名千户。当时燕军打过长江以后，直逼南京。当时守城的李景龙见大势已去，便让刘憨子带朱允炆逃出了南京，以谋后事。而他自己却开门迎接朱棣入城，加以掩护。
在朱棣入城时，刘憨子带着朱允炆躲过了军队的追杀逃到城外。又将四散在城外的逃兵笼络在了一起，这才有了这数百人的局面。
而李景隆，在燕王朱棣继位以后，竟然神奇的加官进爵，位列靖难诸功臣之上。
原因是朱棣觉得他有默相事机之功。
说来也是一种讽刺，李景隆早年以知兵著称，多次赴湖广、陕西等地训练军队。在靖难之役时，担任朝廷讨燕大军主帅，多次与燕军展开大战，前后统兵近百万。但此人虽知兵，但不知用兵，每一次他带兵出征，皆是败退。
这就让朱棣觉得李景隆想要与他里应外合坑害朱允炆，所以在他登基以后，大肆嘉赏，被授为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，加封太子太师，并增岁禄一千石。当时，朝廷每议大事，李景隆都位于班列之首。靖难诸功臣为此愤愤不平。
做这一切，并不是朱棣真的认为李景隆真的对自己有功。自攻入南京城后，便失去了朱允炆的下落，朱棣本身也是不相信他真的被大火烧死。重用李景隆也不过是想从他的嘴里或行事得知朱允炆的下落而已。
而李景隆在任期间确实多次施与城外的朱允炆钱财，并训练士兵，屯粮造器，以图谋反之举。这些举措，李景隆都交给了他的弟弟李增枝处理。
李增枝利用他哥哥的职务之便，行事夸张，不计后果，很快便得罪了当朝多位大臣。
后来，成国公朱能、吏部尚书蹇义、六科给事中张信等大臣弹劾李景隆，称他与弟弟李增枝阴谋叛逆。明成祖遂削去李景隆的功臣勋号，不许他上朝面君，以国公之爵赋闲在家。
不久，礼部尚书李至刚上疏奏道“李景隆在家中接受家人跪拜，如君臣之礼，大逆不道。李增枝多立庄田，蓄养数百奴仆，意怀叵测。“
就这样，朱棣才褫夺李景隆的爵位，将他与李增枝以及妻、子数十人一同软禁于家中，并抄没其家产。李景隆曾绝食十日，但却始终未死。
李景隆的行为，让朱允炆大为感动，便派人暗中联系他，谋划此次事件。
他们此次的终极目的是营救李景隆，其次便是营救旧臣之后，顺带给朱棣上点眼药。
对于徐祖辉，朱允炆也派人接触过，想要共谋大事。奈何徐祖辉心知之大势已去，便决了反叛之心，一心想要当个普通的百姓，在家图个清净。
见状，朱允炆便亲自前往，以太祖之名，让他就范。
现在的徐祖辉，不过是他们谋反道路上的一颗石子而已，没了也就没了。
入夜，刘憨子带着手下数百人，乔庄打扮一番后混入人群中，分别从聚宝门，三山门分三波陆续进入到京城，每人身上携带着少量的黑火药，躲避了府军的查验，来到城北的钟楼附近。
“小三子，将所有人身上的火药都聚集在一起，埋在鼓楼之下。”
闻言后，小三子便着手将每个人身上的火药聚集在一起，足足捆成了两个大包。又在刘憨子的示意下，在鼓楼下挖出了一个深坑便埋了进去，留下的引线用杂草掩盖。
做好这一切后，刘憨子又命令众人分撒开去。有的便住进的城中的亲戚家，有的去了附近的空置民房，不消一炷香的时间，众人便在城北各处消失的无影无踪。
……
此时的龙利村灯火通明，家家户户都为着除夕做着准备。而村南的砖窑处却不断的有人头攒动。