陈广祖心中大叫一声「阿也」，忙用双手搂过桌上那五贯钱，笑道：「哎呀，全福哥，你若是不提及此事，我到是忘的一干二净了。那人也是个傻的，硬是被你我二人做局给做进去了。哈哈，这钱我就笑纳了。」
杨全福见他桌上摆着的书，哼哼笑道：「我说陈老弟，你娘一直望你能博取个功名，好光宗耀祖，你这名字怕也是这样才取的罢？你也确是个人才，关扑之时，若是没你这读书人，怕也不是那么好下套。」
陈广祖摇摇头，看了两眼门外，除了文五娘和陈廷弼外，并无他人，便轻声笑着说道：「我适才说了，我的为人你是最清楚的，我的斤两我自己更清楚，读书科考甚么的，不过幌子而已，你真当我能应的了常科？呵呵，让我吟两首歪诗还无甚问题，若是考我经义、策论，那简直是要了我的命，我定然是答不上来的。你也知晓的，这花湖村虽处太湖，可毕竟是乡间，此处的人能有多大见识？我如何能考的出来？因此我常看的书也不过是些话本罢了，好在我娘不识字，我爹爹断了腿，不会来我这东屋，我更不会让大郎进我屋子，这才没被看破而已。」
杨全福摆摆手，叹气道：「那你还读这劳什子的书作甚么？」
陈广祖却笑着摇摇头，并未言语。他心道：「我若是不说自己读书为了科考，娘怎会给我钱，没了娘给的这些钱，我这日子又怎会好过？怕是要和那陈兴祖一般，去太湖里捞吃食了。哼，这些我是不会告知于你的。」
杨全福见他并不接话，也不与他计较。他眼珠子一转，神秘道：「陈老弟，我今日来出了给你带了五贯钱之外，另有一桩买卖等着你我去做。若是做成了，莫要说五贯了，便是五十贯都拿得到的。」说完便附在陈广祖耳畔低声轻语了一番。新
陈广祖听后一拍大腿，说道：「全福哥！这事我同你去做！」
杨全福心中大喜，忙说道：「好！你我这就一言为定！不过这事情不忙着一时，待我做好准备，这庄子上亦是要有人同去的，否则仅凭你我是吃不下来的，想来你些你应当是明白的。」
陈广祖自然无不答应，二人互相击掌，算是应承下来了这件事情。杨全福又抿了口米汤，意味深长的看了眼院子中正在领着陈廷弼玩着捶丸的文五娘，心中不禁起了丝丝笑意。
时已至酉正时分，天色也已将黑，而此时在西屋内，陈兴祖正愣愣的站在窗前，心中一直想不明白为何会顶撞自己的娘亲。他呆望着窗外，透过两排柳树，陈兴祖
遥望着在飘舞的柳条之间若隐若现的太湖，而此时的湖水，在他看来已没了往日的亲和之感，取而代之的确是无尽的深邃与黑暗，就如他此时此刻的心境一般。
陈兴祖微微叹口气，口中却喃喃道：「美娘，大郎，二娘，你三人说说，今日之事是我做错了吗？我不该顶撞我娘吗？」
叶美娘看了看陈冰，又看了看陈廷耀，她走到陈兴祖面前，抬眼看着他的眸子，见他看着窗外的眸子中流露出的尽是迷茫之色，她摇摇头，说道：「兴祖，敬孝父母是我辈为人子的义务，若是父母所提要求，应是尽力满足才是。我知你平日孝顺翁舅和严姑，在我看来，你是这天底下最是勤勤恳恳，最是任劳任怨，最是孝思不匮之人，这也是我最喜你之处。」
叶美娘说到此处，双眸羞怯的从陈兴祖身上移开，脸色更是微微发红，她顺着陈兴祖目光望向窗外的太湖，说道：「你我年岁都不小了，该吃的苦都吃了，不该吃的苦也吃了，严姑待我如何，亦不用我多说，我是早已习惯了。可大郎和二娘却是我的心头肉，我不想他二人经历我所经历过的，尤其是对于二娘，今日严姑如何说的你可还记得？」
陈兴祖收回望向太湖的目光，回头看向陈冰，眼神中尽是怜惜之情，叹息道：「二娘亦是我的心尖尖，我何尝不爱怜她。今日娘所说的话确是过了一些，我熟知娘的脾性，二娘若是一味和她拗下去，定然讨不到好，娘必然会变着法子来寻二娘的晦气，最后受苦的仍会是二娘。」
陈冰忽的插嘴问道：「爹爹因此才顶撞了婆婆，是也不是？」
陈兴祖看向叶美娘，点了点头，却又摇了摇头。
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