“让两位太爷久等了，老镇国公家的牛世叔突然来访，孙儿这才耽搁了些功夫……”
宴请贾赦贾政的席面摆在了天香楼二楼，檐下四角悬着几盏宫灯，灯花摇曳间，贾蓉姗姗来迟，落座之后，便听得贾赦搁下筷子道：
“牛进达不是领着他振威营差事，也没到休沐的日子，再说白日里他家哥儿不是来过府里了，可是有事来寻你？”
如今几家里头，只有镇国公牛家，理国公柳家，修国公侯家三家后人仍在军中从事。
贾蓉端起酒杯，吃了口温烫的酒暖暖身子，起身一边布菜，一边回道：
“原也不是旁的事，昨个奋勇营的都督，被御史大夫上奏安插了个生事害民、排陷有司的罪名，牛世叔从兵部处得到消息，陛下已然下旨黜落，因着都尉陈斯民是我家旧部，这才匆匆来寻我拿个主意。”
贾赦关起门开独居东大院，消息毕竟不灵通，皱着眉头放下酒杯，有些意兴阑珊。
“咱们家这些子祖宗基业倒快让外人瓜分干净了，眼下这奋勇营一出事，怕是其他几营人心也不稳当了，眼看局势是一日不如一日了。”
北风呼啸，被围栏上系着的薄纱挡住，发出“沙沙”的声响，阁外天地皆白茫茫一片，映衬着贾赦的语调愈发悲凉。
贾蓉暗道：贾家好大的基业还不是败落在尔等手中？
心中冷笑，面上却不显，起身敬了西府大老爷一杯酒，反而宽言安慰道：“赦太爷不必忧心，咱家毕竟掌着京营几十载，还是有不少将校念着旧情，情况原也没这么糟糕。只是眼下咱家朝中无人，政太爷又是文官在这事上使不上力，即便小子有心，可着实无可奈何。”
有些话藏在肚子里，贾蓉倒是没同西府这两位老爷讲。
因着这事还牵扯了奋勇营下面一名都指挥使，连带着大半把总都要被除官免职。
牛进达此番前来，却是把主意打到了唐绍安这帮人头上。
京营素来有非公侯不能任都督的规矩。
他早便约见过在家闲置的忠靖侯史鼎，由史鼎出任奋勇营都督，一到开春再把唐绍安等人安排进奋勇营到史鼎麾下，让其不至于人生地不熟被底下人架空。
唐绍安他们如今被贾蓉拢在手里，因此前来知会贾蓉一声。
贾蓉自然是婉言相拒，不说他早盘算将唐绍安他们派去边境，何必在京营这个屎坑子打滚？
再说用着他家的人情和班底为西府一个姻亲铺路，这般教训吃过一次便够了，王子腾的帐后面再慢慢同他清算。
牛进达这才怏怏不快地离去，只是当着西府这两位老爷的面，贾蓉不好将此事说出口而已，因而隐去不提。
聊会子闲话，贾赦便有些忍不住了，蓉哥儿这宴席差他老子太远了，这既无戏曲娱耳，又无美人佐酒，忒素的紧了，便开口道：“这般时辰了，哥儿白日里说有要事同我们相商，便不必兜圈子了。”
贾蓉放下酒杯，才郑重的说起了一件事。
“老爷还未出事前，曾有人往我屋里递过一封书信，信上悉数老爷的送餐路线，我马上便将书信予了老爷……”
咋一闻此事，连贾政都坐不住了，手里的琉璃杯颤动了两下，连酒液都泼撒到了桌面上。
“再然后，两位太爷便已经清楚了……”
贾政起身，来回踱步，在贾蓉巧妙的言语下，忍不住把两件事串联到一起。
“政太爷，这些年咱们家子嗣可是不丰啊，远的有瑚大爷，近的有珠大爷，要说咱们这样的人家，哥儿夭了那是命数不敌天道，可成年的哥儿一个个却……如今数来，两府竟都是一脉嫡传，再说琏二叔成婚也有些年头了，二婶婶瞧着也是能生养的，可偏偏无所出。”
贾蓉咬着牙，站起身来手中酒盏砸落在地上，恨恨道：“这是有人要咱们家断子绝孙啊！”
“不瞒二位太爷，如今我屋里已经设了小厨房，连水都是派亲信去西山运来的，这府里的一应饭食我都不敢入口啊！”
“今个我无缘无故，为何要尝老爷的汤药，便是怕有人见老爷捡回条命，又贼心不死暗中加害！”
一通话说完，天香楼里寂静无声，四下只听得雪花簌簌飘落的声音。