这里同样是帝国顶级的豪门贵宅，论显赫毫不逊色于宁荣二府，更兼此代袭爵人柳芳受封一等子，在军中亦手握重权，所以平日里往来应酬，比宁荣二府还要体面几分。
但是此刻，往日里热闹非凡的朱红门前，却充斥着肃穆沉重的氛围，院墙内隐隐传来的唢呐声与诵经声，不但不能带来丝毫人气，反而更添几分萧索。
柳湘莲身着白色熟麻孝服，下得马车，见他到来，早有眼尖的小厮迎上前来领路。
此时天色已将暮，柳芳也停灵足有四十日，偌大个国公府中也没有第二个前来吊唁的宾客，柳湘莲随小厮一路行至灵堂，也只见到一个孝子守在灵前。
相比荣国府，理国公府的人口要简单许多，只有一个太夫人陈氏，柳芳的正妻杨氏，几房姬妾，以及两个嫡子，长子柳天华，次子柳天逸，都已成年。此外还有几个庶出的子女，都还小，却是不提。
此时守灵的正是柳芳次子柳天逸，他听到动静，抬起红红的双眼看了一眼，见是柳湘莲，便继续低下头去。
柳湘莲见此也不在意，只因自己比他出色，往日里他这个堂兄对他就没有过好脸色，他浪迹天涯主要是因为心中爱好，但此外也不无柳家兄弟的缘故。
柳湘莲径直走向灵堂内，经过柳天逸身边时，听到他压低的声音。
“你现在才来？”柳天逸冷冷地说道：“你还记得你是柳家子孙吗？”
柳湘莲不做理会，恭恭敬敬给柳芳上了香，磕了三个头。
柳天逸见柳湘莲敢无视他，捏紧了拳头，却也不敢再灵前造次，通红的眼睛死死盯了柳湘莲一眼，作为孝子，却也只能无奈低头还礼。
“我想瞻仰大伯遗容，逸二哥可否行个方便。”柳湘莲问道，虽知不太可能，他还是想查一查柳芳死因。
“谁是你大伯？谁是你二哥？”柳天逸却不屑道，“你一个旁支子嗣，还想攀附我家？”全然忘了刚才还称柳湘莲为柳家子孙。
柳湘莲皱了皱眉，心生厌恶，他也不是非要查明真相，即是对方不允，那自己身为旁支侄子，来磕个头也算是尽到了义务了。
虽然创业初期曾用到过理国公府名头，但他此刻翅膀硬了，眼看就要腾飞，早就不屑于此。就柳家这哥儿俩，老大还成器些，老二文不成武不就，家中没个顶梁柱，他还怕他们来拖他后腿呢。
当即，柳湘莲淡淡地瞥了柳天逸一眼，就想转身离去。
柳天逸见到柳湘莲的眼神，总觉得自己被鄙视了，不由怒火中烧，气的咬牙切齿，恶声恶气道：“这么久不来，来了就想走，你爹就是这么教你的？”
柳湘莲停下脚步，深吸一口气，握紧了拳头，内力开始运转，心中快速思索着利弊。
柳天逸还没察觉到气氛的沉凝，继续嘲笑道：“也是，你那死鬼老爹……噗~”
柳天逸话还没说完，便感到左脸剧痛，随着“啪”一声清脆的响声，半张脸几乎被打扁，面皮内的血管根根爆裂，更有浅表的血管直接炸裂开来，血红一片，左侧的臼齿亦是应声飞出四五颗。
柳天逸心中还没明白怎么回事，甚至没看到发生了什么，就一头栽倒在地，在众人惊恐的叫声中，彻底晕了过去。