迟怀安回到迟家时, 迟画临正在书房批阅文件，便安静立在一旁等着。
莫约一刻钟后，迟画临从书桌上抬起头来, 道：“我本以为你能多待些时候。”
迟怀安道：“为弟惭愧。”
“如何被发现的？”
“为弟不知。戚施靠近时我半点不曾察觉。”迟怀安停顿少许, “他虽未曾出手, 但杀我应当是轻而易举的。”
“石桥镇时他能轻而易举压制玉家安歌便可见一斑。”迟画临却半点不吃惊似的, 语气淡淡，“但败了就是败了，自行去刑堂领罚吧。”
迟怀安应了声：“是！”正要退下, 又听迟画临道：“通知各级长老主管, 槿儿已于日前闭关冲击金丹，有持迟家嫡子信物者直接擒下。”
“若槿儿欲要求救该当如何？师兄当真要……”
迟画临挥手, “此事我自有分寸，你下去吧。”
迟槿醒来后已是一天之后, 头枕在戚施腿上。视线所及，是戚施拿着竹简的手。那手肤色瓷白，好看极了。
似乎是察觉到他醒了，竹简被放在地上, 戚施的脸便暴露在迟槿眼中。
“师兄, 可好些了？”
迟槿暗自运气, 发觉体内毫无异状后便点了点头，问出了他最关心的话：“你如何恢复的？”
“师兄便不想知道自己昏了多久么？”
“最多不过一天。”
“师兄怎知？”
“只需两天, 那院子的气味便该散干净了。若是昏了太久, 此刻该躺在新建的卧房内, 而不是这山洞里头。”
说罢，迟槿手撑着地坐到戚施旁边，捏住他手腕探入灵气，发觉对方体内狂躁的灵气已然安抚下来，不多的魔气依旧缠绕在丹田处金丹附近，经脉却是损毁的更加厉害了。
抽挥手，迟槿又将那问题问了一遍：“你如何恢复的？”
才说完，便觉肩膀一重。戚施将头靠在他肩上，反问道：“师兄为何瞒着我金丹的事？”
“……”
没听到回答，戚施轻笑一声，道：“师兄不说，我便自己猜猜。”
他斟酌片刻，开口道：“那日我发觉我无法动用灵气后，师兄说我并非废人，只不过是怕了。我想了许久都想不通，染墨我都不曾怕过，师兄所说的怕又是什么？但昨日忽然便想通了。师兄说得不错，我确实是怕了。但我怕的不是别的，只是一个师兄而已。”
戚施说着自嘲一笑，“那时灵气和魔气夹杂在一起不要命地朝我涌来，生生将我体内经脉拓宽数倍，疼得死去活来，哪怕我起初真昏了过去，也早被这疼叫醒无数次了。渡劫时候我也是醒着得，却什么都做不了，只能看着师兄又浪费一个飞龙符。”
迟槿道：“抱歉，我并不想欺瞒你。”
“师兄又在说抱歉了。你分明没做错什么。该说抱歉的是我才对。我只恨我什么都做不了，只会不停拖师兄后腿……我确实是怕……”戚施声音有些倦，“师兄，我已经不知道我到底是什么人了。若说是仙家子弟，金丹却为魔气缠绕。若说是魔修，体内灵气却比魔气多出数倍……”
又是停顿许久，他才继续道：“我的确是怕了。怕控制不了魔气，怕再次连累师兄……我本以为，若我只是一个普通人，师兄便会回到迟家，再不必被我连累了，便擅作主张的忘了。”
迟槿摇头，道：“戚施，相信我，你已经做得足够好了。换做是我承受那等程度的冲击，也许不等结丹便已然爆体而亡了。你不但……”
“师兄——”戚施出声打断迟槿，从他肩上抬起头来绕到他正面，直直望着他的双眼，“我这么弱，师兄管我作甚？”
“你不弱。”迟槿认真道，“戚施，你一点也不弱。”
戚施却道：“师兄明知我想听的并非这些。”