今天的天上京十分热闹。
一大早就瞧见各个城门外的亭子里坐上了户籍部的官员, 摆好笔墨纸砚，旁边还有官府的兵士挑来的木箱，里头放着许多空白的木牌，雕刻画像的木工画师已经就位，静静等待着即将到来的工作。
城内也是人声鼎沸，许多店家关了自家的店, 大清早就同家里的壮年过来, 蓄势待发，准备一会儿抢人。
“周大哥？周大哥今日也出门了啊！难度周大哥店里也缺人手？可我听说前些日子, 您表侄一家前来投奔了？按理说, 您这人手不会不够用啊！依我看啊，一会儿来的都是流民，谁也摸不清脾性，哪儿有家里人用得放心呀？”
“呵呵，原来是罗贤弟。我这店大, 不比罗贤弟的小店, 多一两个帮忙的就转不开身。别说我表侄子一家来帮忙, 就算再来个表侄子, 我这儿也缺人啊。既然罗贤弟你放心不下来流民品性，那不如打道回府去吧？”
“你！周达！别以为今天你带的人多, 就能挑走最好的！我告诉你, 我带的人也不少！咱们走着瞧！”
两个中年老头子对视一眼，气哄哄的别过头去，拉着自己带来的家仆, 准备一会儿上去抢人。
天上京缺人手缺到工钱已经给的非常高了。
像给大族子弟宴席上送菜肴美酒这种事，搁在以前，那是不要钱也要抢破头的好活计，但放到现在，大族必须出一笔不菲的工钱，才能叫酒楼派人送菜，若是太远，即使加钱，酒楼也是不愿意送的。
没办法，酒楼本身就人满为患，恨不得一个人手当两个人使，出去送一回宴，指不定要耽误多少工夫，如今天上京做生意讲究诚信和快速，像酒楼这种地方，服务不周到，上菜速度太慢，都会降低百姓对他们的印象，导致生意变差。
周达想起自己的表侄一家，心情变得不太好。他今天之所以过来抢人，是因为表侄子不好使唤。
表侄子原来住在孟国的林州，位于孟国国都东面。
如今虽说长公主的忠州、清州与上霸还在孟国名下，但在百姓心中，长公主手下的地盘已经是另一个国家了，像如今忠州和国都那边的人家都不太通婚，忠州和国都的百姓认为，若是通婚，就算是两国通婚，对百姓来说，不是好事。
周达这个表侄子，原本在林州一大族门下做门客，读过书，虽是寒门出身，上数几代却也来历非凡，因此这个表侄子和周达往昔并不常来往。
想想也是，周达摇摇头，他什么出身？他父亲祖上是杀猪的，这一脉几代行商，好几个国家来回窜，居无定所，哪儿比得上人家祖上出入朝堂来的光鲜？
周达想到这儿，更觉嘲讽。他不怪表侄子成日里没好脸。
这世道变化无常，风水轮流转，林州内民怨四起，表侄子投身的大族自身难保，害得表侄子身无分文跑到天上京来投靠他，仰他鼻息过活，若他也经历一番这种糟心事，他估计会天天哭几声，散发心底的阴郁之气。
周达想的开，他这个表侄子好歹读过书，长公主最是看重人才，如今这世道，读过书的都是人才，只要他表侄子安下心好好生活，很容易就能站稳脚跟，届时他们两家便能你走你的阳关道，我走我的独木桥，互不相干了。
现在帮表侄子，不过是看在两人身上微薄的血缘。
周达又觉得好笑，他一个无奸不商的商人，怎么还有这样的好心肠呢？要说日子真是过得越来越好了，他都有心思帮别人了。
很快，天色大亮，将近正午了，大路的另一头，出现了长长的队伍。
走在最前头的是一身银甲红披风的小将，天上京的百姓认识他，他叫蒋文，是大将军蒋震的族弟，同时也是天上京的城管将军，负责天上京的守卫。
在他身后，是浩浩荡荡的大军，等大军近来才看到，这大军之中，多得是衣衫褴褛的流民，且大多数是老弱妇孺，少有几个面黄肌瘦的男人掺在其中。
“娘，我害怕。”
流民之中，一个孩童拽着身边的妇人衣角，他叫大娃，今年七岁了。他的头很大，骨架如干柴般瘦小，说是五岁，也是有人信的。
大娃满是畏惧的看着立在远处高耸的城墙。在他的记忆中，这样的城是不能靠近的，会有人挥舞兵器将他们赶出来。邻居家的哥哥曾经因为靠的太近，被尖锐的长木仓指着，后来走丢了。
“没事，这里是天上京，不是吕国。”妇人强装着镇定，安慰孩子，同时她满眼畏惧的看着前头高头大马上的小将军，心底又不自觉的生出一丝希望。
这几个月，她过的很不好。
不，是自打她生下来，就没有过过好日子。
妇人叫元娘，出身普通的佃农人家，家里帮大族耕种着几十亩田地，靠着微薄的粮食养活一家子。她原本有三个兄弟，四个姐妹，如今只剩下她一个人了。
后来璜河发洪，第一次发洪时，元娘嫁人两年，孩子两岁了，那时日子过得很不好，她身子弱，生下大娃后，一直没法怀孕，或许这是老天爷对她的恩赐，她没有经历丧子之痛。
那次发洪，元娘男人家里租来的田地被淹了大半，大族的老爷将元娘丈夫抓走做了家奴，本想将元娘也抓走，卖到说不得的地方去，但因为有原相的公子下来，抓了一批贪官污吏，大族害怕出事，放了元娘一马。
元娘那时就以为，自己会死。