沈潆往前走了几步, 满街的灯火仿佛都变成明亮闪烁的光点，路上的行人如同静止的画面一样。她从没有一刻像此时一样清醒, 意识到自己已经是个完全不同的人。
无论裴章, 高南锦还是谢云朗，他们的生活没了自己，都还在继续向前。而她也应该往前走, 再也不要回头去看。
红菱和绿萝刚好寻过来。红菱松了口气：“姑娘, 我们一转身您就不见了, 害奴婢担心。”
沈潆笑道：“我都这么大个人了, 难道还会丢了不成？热闹看得差不多了，咱们就准备回去吧。”
“刚才过来找姑娘的路上，听他们说游行的队伍马上就要过来了。现在道路拥堵, 不如我们看了再走？”绿萝提议道。
她的话音刚落，震天的锣鼓声已经到了眼前，百姓们纷纷避让到道路的两侧, 让表演的队伍能够顺利地通过。
绿萝拉着沈潆挤到最前面, 最先过来的是一群踩高跷的艺人，他们有的手执巨大的扇子, 步伐稳健。有的则时不时从嘴里喷出长长的火龙, 还有的在表演高空抛物, 引得道路两旁阵阵的叫好声。紧随他们后面的是各地敬献到京城的花车，装饰着五颜六色的彩灯，有麻姑献寿，八仙过海, 天女散花等等各有特色。上面有人表演杂耍，还有唱歌跳舞的伶人，彼此争奇斗艳。
这些代表各地的花车，有向天子禀报海内安康，五谷丰登的意思。因此集结了各地的能工巧匠，花样百出，看得人眼花缭乱。
沿街的百姓们不停地拍手叫好，有为精美的花车喝彩，还有为上面精彩的表演助兴。还有百姓向喜欢的花车投掷花朵，追着自己家乡的花车走，场面热闹非凡。这一派盛世的景象，在裴章登基之后才终于重现。
沈潆看了会儿，转头对两个丫鬟说：“天色不早了，我们回去吧。”
她们从人群中退出来，离开主街，人便没有那么多了。沈潆正要去找裴延，恰好看见街边的巷子里，有个姑娘被两个登徒子拦住。
她定睛一看，居然是沈浵。
其实沈浵很早就看见了沈潆，一直被小周氏和沈光宗拦着。后来游行的队伍经过，他们的马车不得不停下来。沈浵趁着小周氏不备，自己跑出来，想要来找沈潆，教训她两句。
前些日子，裴章把沈光宗叫进宫里，表示要给沈浵另外择婿。他也没明说是皇后在世时另有安排，沈光宗自己瞎打听，得出的结论是，靖远侯宠爱府里的妾室，拒婚不娶。
沈浵本来已经认命了，那日在谢家别院虽只是匆匆一瞥，但靖远侯也没有传闻中那么不堪，相反还十分英俊。反正京城里人云亦云的事情多了去，也不能全信。谁知在她接受以后，婚事又有了波折，自己因为一个妾室被拒，她当然咽不下这口气。
可方才她看到花车经过，街上热闹的景象，想起那年进宫陪长姐过上元节时，责骂一个宫女，被长姐抓到面前训话。长姐说，人要懂得知足，也别因为自己是上位者，就去随意践踏别人的尊严。她生来就是安国公的女儿，皇后的妹妹，出身已经比旁人高贵优渥许多。就算婚事不能自主，那也是生在富贵人家的无奈。像当初长姐的婚事，又岂是她自己能够决定的？
思及此，她忽然释然了。觉得没必要跟一个小小的妾室过不去。靖远侯娶谁不娶谁，难道是一个妾室能够左右的？她去找人家麻烦，反而自降身份，丢了安定侯府的脸。她正打算回去，怎知孤身一人，被两个登徒子给盯上了。
“你们想干什么？”沈浵退后一步问道。
登徒子面带微笑，见沈浵衣饰不凡，又落了单，笑得淫邪：“哥儿几个手头紧，想向姑娘讨点钱花花。”
沈浵道：“我出来得急，没带钱。你们放了我，我自会叫家人给你们。”
登徒子失笑：“姑娘莫不是以为我们傻？放了你，你回头就把官兵叫来，我们吃不了兜着走。姑娘既没有带钱，我们也不为难你，只要把身上值钱的首饰留下来就可以了。”他说着，跟同伙包围上来，伸手就要去拉扯沈浵头发上的黄金缕。
“你们干什么？不准碰我！快来人啊！”沈浵大叫起来，可她的声音被街上的热闹尽数淹没，根本传不出去。
“昆仑，过去帮忙！”沈潆看不下去，回头叫道。
昆仑站在不远不近的地方，看了那巷子一眼，不知是要听侯爷的命令，还是听这个沈姨娘的命令。沈潆见昆仑杵着不动，自己卷起袖子冲了过去。她是护犊子的个性，就算已经不是沈浵的长姐，也见不得她受欺负。
红菱和绿萝都拉不住她，只能跟她共同进退。
沈潆跑到沈浵的身边，随手拿起巷子旁边放置的一个大竹筐，朝那两个登徒子砸了过去。那竹筐里装着一些废品，砸了登徒子满身。可她的力气小，那力道就跟饶痒痒一样，根本震慑不了他们。
登徒子看见又来了几个如花似玉的姑娘，觉得今夜真是撞了大运，两个人脸上都笑开了花。
“你来做什么？”沈浵瞪眼问道。
沈潆不回她，只朝身后喊：“昆仑，你再不过来，我有个闪失，你怎么向侯爷交代？”
昆仑一看情况不好，这才走过来。他的个头高，站着就像堵墙，吓得那两个人往后退了退，一时不敢上前。
“哪，哪来的怪物！”登徒子喊道，还在虚张声势。
“好可怕。”另一个人瑟瑟发抖。
“吼！”昆仑发出一声低吼，那两个登徒子吓得跌在地上。
“壮士饶命啊！”他们往后挪了几步，再顾不得什么如花似玉的姑娘，爬起来就跑了。