末了，秦朔还不放心地叮嘱，“切记要少盐少油。”
“做得好的有赏！”
提好工作要求，又画了奖励大饼，秦朔便做起了甩手掌柜，徒留小厨房里的几个厨子、厨娘对着几颗甜菜根面面相觑，无处着手。
这甜菜根本就是穷苦人家才会种着吃的东西，虽说名字里带个“甜”字，可是那些末的甜味儿在那涩嘴的土腥味儿面前不值一提。真不知道小九爷怎么突然对这种贱粮来了兴趣。
秦朔这边交代几个厨子研究开发红甜菜根的吃法，便双手往身后一背，踱步去围观白甜菜根制糖的紧张。
另一边，十几个甜菜根已经清洗去皮切成了碎末，下了铁锅温水软化。
“行了，赶紧捞上来，用纱布包着把汁水压榨出来。”秦朔指挥着。
随着透亮如米浆一般的汁水被挤出，秦朔仿佛看到了洁白如雪的白砂糖朝着自己飘来。
“小九爷，接下来怎么使？”奴仆们向秦朔请示。
秦朔摸摸下巴，心下犹豫，心道，接下来可就涉及到制糖的机密了，那便不适合在这公共的小厨房里继续操作了。
“嗯把这些汁水都送我书房后头的小园子里去吧。”秦朔决定接下来的步骤由自己亲自动手，尽可能的做到配方保密。
又交代了红甜菜根研制小组几句，秦朔便回了书房，同时让秋桂给自己找个小炭炉子和小铁锅来。
秦朔正支着小碳炉子忙活着自己的制糖大业，八姐秦清和找了过来。
“小九，你这是忙什么呢？”秦清和一进小园子，便看到自家小九弟蹲在热气腾腾的小锅旁，袖子卷到胳膊肘，一手握着蒲扇，一手拿着一根小棍在锅里搅啊搅。
秦朔全身心都投进了糖汁的熬制之中，根本不得闲去搭理八姐，只头也不抬地问道，“八姐今日怎么得空来我这儿，你的十八个络子打好了？”
秦清和女扮男装出门玩耍的事情终究是被秦夫人知晓了，虽然没有被关禁闭、跪祠堂，但是却被阿妈罚了做女红，哪日能编出十八种花样不同的络子来，哪日能出院门。
于是乎，掐指一算，秦朔已经快大半个月没瞧见他八姐了。
说起十八种花样的络子，秦清和得意道，“我是谁，不过是打几个络子，哪里难得倒我。”
说着，秦清和也蹲下身子，凑到秦朔身旁，好奇地伸长脖子瞧着。
原先乳白色的汁水经过大火煮沸，小火慢熬已经变成了深褐色的浓稠糖浆。
瞧着锅中黑乎乎、黏哒哒的一团，秦清和皱着眉退后两步，远离锅子，嫌弃道，“小九，你这是弄得个甚东西啊！”
秦朔瞧着锅中之物也是拧眉，疑心自己是不是制作失败了。心里疑惑着，秦朔取了一根干净筷子沾沾了那黏浆，正要放嘴里舔舔就被两道惊呼给打断了。
蹲在一旁的秦清和，站在炉子前打扇的秋桂，同时惊呼，两人抢步上前，一人制住秦朔，一个人抢过筷子。
秦清和焦急道，“小九，你是傻了吧！什么玩意儿就往嘴里放！”
秋桂手里抓着筷子，连声道，“小九爷您怎么可以身犯险，谁知道这物有没有毒性！”
秦朔被两个人女孩子呵斥，尴尬地立在当场，挠挠后脑勺，解释道，“我就想尝尝甜不甜。”
“我来尝！”不等秦朔反应，秋桂已经将那沾了黏浆的筷子送进了嘴里。
“怎么样！”秦朔瞪大眼睛瞧着秋桂的反应。
黑乎乎一团黏浆入口，秋桂已经做好了被苦舌头准备，谁知，意料中的苦涩并未传来，反倒是难以言喻的感觉，像是冰雪消融，又似香花绽放。
“秋桂？”瞧着秋桂呆滞住的模样，秦朔催促道。
“甜的！”秋桂眼中放光，口腔中充斥着的蜜甜滋味儿好似春水暖人，心窝子又软又甜。