傍晚时分，容建明就回来了。
李老板连忙带着杨管事下了马车，上前笑道：“容老弟，你真是让我好等啊！”
容建明吓了一跳，不好意思地说：“原来是李老板，里面请，不好意思，临近过年，比较忙，让你久等了，快请进。”
“没事，我也是刚到不久。”李老板笑呵呵地跟着他进了院子。
容建明将其领到了书房，让仆人上了茶，正想询问李老板来的目的。
李老板却冲杨管事招了招手。
杨管事马上奉上一个巴掌大的小匣子，打开，珠光闪闪，里面是一颗颗白净莹润的珍珠。
容建明丈二和尚摸不着头脑，疑惑地问：“李老板，你这是……”
李老板将匣子放在桌子上，笑着说：“我想请容老板帮个忙。”
容建明感觉这是个烫手山芋，没敢接：“我……我就是做点小本买卖的，不及李老板十分之一，哪帮得了你的忙！”
“那可未必。”李老板将匣子往外推了推，“事成之后我还有重谢，只要李老板将你手里的白糖都卖给我，你拿
多少价，我再每两添十文从你那拿货。你放心，这些货我不在松江售卖，不会抢容老板的生意。”
容建明惊愕极了，但又有种意料之内的感觉。
也是，除了最近火热的白糖，他身上有什么值得李老板这么客气的？
只是，白糖不是他的。
他很清楚刘七对李老板的厌恶，若他真贪了这个利，答应了李老板，以后刘七肯定不会再搭理他了。
而且容建明这人本身也比较耿直，他大致知道一些刘七与李老板交恶的缘由，心里也是不大喜欢李老板这种霸道的作风。
所以不用过多的犹豫，他心里就已经有了决定：“李老板的这份大礼我不能收，因为这些白糖只是我帮人代售的，我做不了主……”
“九十文一两，你有多少我要多少。”李老板直接提价砸钱。
容建明先是一惊，继而气得脸通红：“李老板把我当什么人了？你以为是我故意抬价不成？都说了，这是别人的货，我做不了主。”
杨管事连忙笑道：“误会，误会，容老板，我们东家不是这个意思。既然货不是容老板的，那可否请容老板帮忙引荐一下白糖的主人，这些珍珠就当是容老板的辛苦费。”
容建明很清楚拿人手软的道理，连忙拒了：“珍珠就不用了。至于引荐，我帮你们问问吧，但我不敢保证。”
杨管事忙道：“多谢容老板，以后有需要帮忙的尽管说。”
容建明点点头，不欲跟他们多说，勉力应付了几句，将人送走。
上了马车，李老板的脸就拉了下来：“给脸不要脸！”
这个容建明什么东西，要不是忌惮刘七，还想回广州，他上次就要弄这家伙。
杨管事忙劝道：“老爷没必要跟他生气，这个容建明就是迂腐得很，做事一板一眼的，不知变通，成不了事。”
李老板点头：“派个人在容家和他铺子上盯着，找出给他提供白糖的人。”
容建明以为不说，他就没办法了吗？他们总要来往，总要送白糖到店铺，蹲个几日就知道了。
不用几日，第二天李老板的人就顺着送白糖的马车查到了货来自码头上。
接到消息后，李老板当即动身前往码头。
“确定就是这一艘船？”看着面前崭新陌生的船，李老板眯了眯眼，询问，“知道这艘船是打哪儿来的吗？”
盯梢的人摇头：“不清楚，只听说是从南边来的。”
李老板抬了抬下巴，对杨管事说：“你去。”
杨管事刚要走，背后传来一阵急促的马蹄声，很快，马儿停在了他们后面。他下意识地回头一瞧，便看到池三爷带着几个仆从过来。
瞧见李老板，他挑了挑眉：“好巧啊，李老板。”
李老板皮笑肉不笑地说：“是啊，真够巧的，池三爷消息够灵通啊。”
他刚找到，这池三爷也找过来了，冤家路窄，真是晦气。
池三爷看李老板防备的样子，嘴角勾起一抹看好戏的笑容，上前几步，拱手对船上的人说：“池某应你家管事之邀，前来拜访。”
李老板听到这话，脸上的笑容顿时凝住了。
一个被人请，一个不请自来，高下立判。
他面子上有些挂不住了，又不愿在池三爷面前落了下风，直接上前拱手道：“松州李记商行的李安和来拜访贵船主人，还请通报一声。”
话音刚落，黄思严的身影出现在了甲板上。
李老板脸色顿时一变，下意识地往他背后看去。
黄思严捕捉到他的眼神，笑问：“怎么？找我家公子啊，李老板，我家公子没来。”
说罢让人放下了艞板：“池三爷，请！”
完全没搭理李老板的意思。
李老板被晾在一边，尴尬又恼怒，但又舍不得走。
他怎么都没想到，白糖竟也是刘七的。
若是知道刘七还有这种独一份的好东西，当初说什么他都不会为了棉花的那点钱跟刘七交恶。
杨管事见他不肯走，也不开口就明白他是不甘心放弃白糖，但又拉不下脸去贴黄思严的冷屁股，这时候就轮到自己出面了。
他拱手笑道：“原来是黄老弟，真巧啊，咱们又遇上了，缘分啊。不如请咱们进去坐坐？我家老爷是非常诚心的想购买你们家的白糖，至于价格嘛，你放心，肯定不会让你失望的。”
要真是商场老油条，又或是特别看重利益的，可能就真的答应了。
但黄思严是军旅出身，虽然跟着刘子岳转行干起了买卖，但到底时间短，身上还保持着一定的血性和较真。
他听到这话，完全不为所动，而且毫不客气地说：“我们家的白糖，卖谁都不会卖给你们李家，你死了这条心吧。”
池三爷看到李老板吃瘪，心里畅快，笑盈盈地说：“黄管事，咱们都是老朋友了，价格方面你放心，别人出得起我也出得起，不会让七公子吃了亏。”
他说这话，一是为了还击李家，二嘛也是给黄思严表个态。
刘七短短时间就弄了这么多好东西，跟他交好很有必要。而且黄思严来了松州好几天，先将白糖的热度炒了起来再找他，也说明了刘七的态度。
估计刘七是不放心让黄思严直接来找他，怕他压价，所以先让黄思严在松州将白糖推广开来，这时候他若再压价那就没诚意了。
别说，若不是市场上八十文一两的白糖都卖得很火热，现在这个价格他也不敢接。倒不是刻意压价，而是担心白糖太贵，卖不出去砸自己手里。
这毕竟是个新的东西，没试过谁也不知道销路如何。
黄思严故意说：“池三爷是个实诚人，不像某些人喜欢耍那些见不得人的手段。我相信你，三爷请，咱们到船上谈。”
李老板到底是要脸的，这么被两人一唱一和地奚落，面子上挂不住，也不愿留在这里自取其辱，哼了一声，转身就走。
黄思严看到他的背影撇了撇嘴，将池三爷迎进了船舱里，然后先取出一封信递给了他：“这是三夫人给三爷的家书，正好我要来一趟，便顺带捎了过来。”
妹妹去了南越就一直没消息，虽说有刘七承诺照顾，但父亲还是很不放心，整日念叨着她，如今总算是有了音讯，池三爷迫不及待地拆开信。
信里，谭三夫人将他们在路上遇到的事都说了，还讲了他们到南越的生活，最后留了一段很奇怪的话：爹，三哥，七公子是个好人，也是个值得信赖的人。有他庇护，在南越没人敢欺负我们，你们就放宽心吧。
池三爷的目光落到了“有他庇护，在南越没人敢欺负我们”这行字上，心里有了些想法，看来是他低估了刘七的来头。
也是，李老板在南越好些年，最后还不是灰溜溜地跑了回来，现在都还不敢去南越呢。
收起信，他抱拳感激地说：“黄管事，代我谢谢七公子，若非他庇护，我妹妹一家还不知要遭受多少罪，能不能平安到达南越都不好说，这份大恩我池家没齿难忘，以后七公子若有用得着我池家的地方，但讲无妨！”
黄思严被他这郑重的态度弄得有些不自在，连忙说：“池三爷的话我一定带到。咱们先谈买卖吧。”
“好，不知这次黄管事带了多少白糖过来？”池三爷直接说，“我想都拿下，价格方面，你放心，你们在松州府卖八十文一两，我也出这个价！”
黄思严原本准备好的话全咽回了肚子里。
他本来打算开价七十文的，批发怎么也要比散卖便宜点，不然人家赚什么，哪晓得池三爷这么阔气，开口就是八十文。
见他不说话，池三爷继而道：“黄管事若是不满意，咱们还可以谈。只是白糖到底是新的东西，从松州运去京城到底能卖多少钱还不好说。”
而且这一路的运费，后续的售卖等，都需要成本。粗略估计，到了京城，卖一百文钱一两他也就勉勉强强不赔钱，因此他也不敢将价格一下子开得太高。
黄思严连忙说：“满意，池三爷真是个爽快人，这个价我没意见。”
池三爷松了口气：“好，这一批就定这个价，若是去了京城价格很好，下一批货咱们再提价。”
为了能够稳定这个货源，他也是下了血本。
毕竟到目前为止，也没听说除了刘七这里，谁还能拿出大批量的白糖。
双方在价格方面没什么分歧，当天就谈拢了。
这次黄思严总共带了五万斤白糖，五万斤海货，匀了五千斤白糖给容建明卖，其他的都打包给了池三爷，总共收取了五万多两银子，再加上容建明那里还有三千多两银子，最后到手六万余两银子。
扣除掉各项成本，这一趟净利润大概也有四万两左右。
白糖真赚钱啊，还是公子有远见。
黄思严乐滋滋的。
池三爷也很高兴，他觉得白糖在北边也一定会很畅销，因此临分别时，他对黄思严说：“黄管事，你们还有白糖吗？”
黄思严点头：“有的，我走了这么久，应该又加工出一批白糖了吧。”
池三爷说道：“南越人少，白糖价高，能买得起的人有限。因此白糖在江南，在京城的销路应该会更好，若还有白糖，我建议你回去之后立马装船，继续北上。若是我在北边顺利，我会派人到码头这边等你们，咱们的船不用靠松州，直接北上，去京城。”
这样可以少缴纳一次税金，又能省一大笔钱，而且还节省时间。
黄思严也知道，白糖在江南能卖八十文一两，若是在南越肯定不行。因为南越的人口比较少，富人权贵也比不上江南和京城。
这么贵的糖，也只有这些人才买得起，舍得吃，普通百姓肯定是舍不得的。
八十文钱都够一个普通的五口之家过几天了。
“池三爷的话我会转告我家公子的。三爷要亲自去京城？”黄思严问。
池三爷点头：“对，这批白糖很贵重，我得亲自去一趟。若是下次你们来，我还没回来，你们直接去我家就是，我会给管家交代清楚。”
“好。那我就祝三爷一路顺利了。”黄思严笑着拱手跟他道别。
得了这么大一笔银子，黄思严心里很不安，怕出事，所以送走池三爷后，他就在码头采购了一些食物，当天便出发，离开了松州，赶回广州。
另一边，李老板受了这番羞辱，回到家还是很生气。
想到白糖这种好东西自己竟沾不了分毫，只能便宜了刘七和池家这两个对头，他心里就跟燃了一把火一样。
池老三得了这好东西，在京城肯定又要风光一阵子了，他的生意蒸蒸日上，再反观李家的生意，没任何的起色不说，今年南越那边拿的货还比较少，盈利肯定不如去年。
这么下去不行。
李老板深吸了一口气，对杨管事说：“准备一下，明日启程去广州。”
杨管事错愕地看着他：“老爷，还有半个多月就要过年了，您现在这时候去广州，恐怕没法赶回来过年了。”
李老板瞟了他一眼：“现在我还能安心过年吗？我若再不去广州，以后广州和京城的生意都要被刘七和池老三给抢了。”
“刘七能弄到白
糖，我们就不行吗？走，我们去广州，想想办法，也弄些白糖就是，不能让他们两家吃独食。”
杨管事一想也是：“还是老爷深谋远虑，这白糖既是从广州来的，广州那边肯定就不缺这东西，咱们也买些回来就是，说不定比池三爷拿的还便宜，到时候咱们卖得比他便宜，我看谁还买他的。”
主仆俩雄心勃勃，准备回南越干笔大买卖。
几千里外，刘子岳连打了好几个喷嚏：“阿嚏……谁在念叨我？”
冉文清笑道：“许是黄思严那小子吧，他这都去了二十多天，应该要回来了吧。”
刘子岳算了一下：“顺利的话差不多了，估计能赶回来过年。兴泰那边增加了八百人，产量提高了一些，但还是有些紧，有空冉管事再招些人，最好多招女子。”
因为兴泰男人实在是太多了，男女比例极度不不平衡，差不多三千人，只有少得可怜的三四百个女性。
这么下去，男人们干了活挣了银子不要养老婆孩子，只能存着，存几年都有钱了，谁还留兴泰踏踏实实干活，要么是带着银子回老家娶媳妇了，要么是拿着银子去城里花天酒地、赌、博之类的，几天就挥霍一空了。
冉管事也很愁：“咱们男女长工的待遇一样，只要踏实肯干，一个月攒一贯钱没问题的，比去很多大户人家的做婢女高多了，可女子就是不敢来啊。估计是怕去那么远又不熟悉的地方，咱们将她们卖了也没人知道。”
说到底还是信任问题。
古代交通不发达，信息传递很难，尤其是平民百姓，连字都识不了几个，几十里远是很多人一辈子都去不了的远方。女子尤其如此，很多一辈子都生活在家所在的小村庄或是镇子上，不少人终身都没进过城。
刘子岳托腮沉思，这个事一味地提高工钱肯定没用，而且到时候男人看他们干的是力气活还比女人拿得少，时间长了心里肯定有想法。
那得想其他法子，愿意背井离乡去兴泰的，多是在家里过不下去的女子。
这些人除了钱还需要什么？一个安身立命之所！
刘子岳眼睛一亮，笑道：“我有办法了，我这就写一封信送去兴泰，让谭婆婆和谭三夫人来一趟。她们同为女子，长相气质都比较温和慈爱，容易让女子放下戒心，她们的话也更有说服力。”
“公子所言甚是，这事交给她们婆媳再合适不过。”冉文清连忙说道，他巴不得将这个烫手山芋交出去，因为他非常不擅长跟这些女子打交道。：，，