每每去那别庄，曲锦萱都能看到那香囊就在自己生母的手边，显然，是常被拿出来摩挲追忆的。因而，她状似不经意地提起过几回，便从苏氏的追忆中，知了二人间的那段过往。
说起来，是个略有些沉重的过往。
季岫自幼便失怙失恃，后得了曲锦萱那位外祖母郭氏的资助，在泽阳当地的一间书院中进学。因感念郭氏的善举，每逢书院休沐，他都会主动去铺中帮忙。
从小小童生到功名在身的秀才郎，无论是在柜房拔算盘珠子理帐，还是做搬抬的重使活计，季岫都争抢着做，从不言苦累。而身为女商贾的郭氏，本又是个格外开朗豁达的，从不将独女拘在深闺，因此苏氏也常去铺中，这一来二去，与彼时的季岫便不可避免的，生出了另样情愫来。
于郭氏来说，季岫这般踏实肯干又知恩图报的郎君，她自然也是相中了，愿意将自己女儿许过去的。甚至，郭氏还与这一对小儿女私下都透露过口风。
后来，季岫进京参加省试。临行前，曾郑重许诺过，待他取得功名，便回泽阳城迎娶苏氏。彼时将将及笄的苏氏，虽是因着羞怯而未做口头回应，但那香囊，已能将个中心思道个清明。
可恨的是命运无常，季岫方走没多久，郭氏突发急病，没多久便撒手人寰了。而后，便有了黑心亲戚吃绝户，且欲将彼时已是孤女的苏氏卖入青楼。得人买下后，又被转赠给正好前去泽阳出公差的曲敦。
而官员富贾间送姬妾这样的赠予，向来是查无可查的，于季岫来说，苏氏的芳踪，便自是寻无可寻。
素来受命运捉弄的错过，最令闻者唏嘘饮叹。而季岫坚定守诺，年近四旬亦孤身未娶，更使曲锦萱为之动容。
只是，诚然于内心深处，她是想要自己生母能与昔日良人重逢，并得其护惜，可她到底不是当事人，还是得尊重生母的选择。
想了想，曲锦萱斟酌着措辞：“我信得过季大人的品行，可也不瞒季大人，我无法替那位长辈做决定，只能是尽力帮季大人争取个机会……稍后，我告知季大人一处茶寮，季大人届时去到那处，若她出现了，自然是愿意与季大人见上一面的，可若过了未时正还无人出现，季大人……便也不用多等了。”
季岫激动不已，立马起身，向曲锦萱揖手：“谢姜夫人。姜夫人今日之大恩，季某感念于心，日后若有机会，季某定然报之！”