乐阳说：“到时候啊，你只需去教她们怎么做，不时验验成品便可以了。”
曲锦萱点点头，又道：“我近来空闲，又试调了一款眉黛和一款粉腻子，县主可要瞧瞧？”
乐阳劝她：“你这怀着身子呢，不必操劳。现下铺头里那些品种够卖的了，个个进铺子都选花了眼。”
“无妨，我尚有余神的。”曲锦萱说着，唤桑晴把东西给拿了出来。
“呀，这眉黛的颜色不错，这罐粉子质地也细腻、又不干躁过头。”乐阳瞧了两眼，甚是惊喜。
曲锦萱微微一笑，问道：“县主可要试试？”
乐阳应是看出曲锦萱有些神思不属，便故意道：“你帮我上妆？那敢情好。”
曲锦萱愣了愣，旋即笑道：“我这是头回给人上妆，若是不小心把县主画成了大花脸，县主可莫要怪我。”
乐阳笑意愈盛：“我可巴不得你给我画成大花脸，一会儿出你们这府里头，若碰着那丁绍策，最好把他吓到做噩梦，让他往后再不敢靠近我，还我几分清闲。”
说起现下在玉昇居的人，曲锦萱面上的笑便立时滞了滞，似是再难漾开。
桑晴搬来妆镜，乐阳坐在妆镜前，自然，便也瞧见了曲锦萱那幅面色。
趁曲锦萱去净手的空档，乐阳自桑晴那处听得了些始末。于是，待曲锦萱回转，开始着手上妆之际，乐阳便寻了个话口子，开腔道：“说起来啊，泽阳那边，雅宁本来已经瞧好铺位子了，但她那月事突然停了一个月，也不晓得是不是怀上了。她又不大敢说，怕家里婆母给她夫婿安排妾室通房来着。”
“雅宁的信，我也收到了。”曲锦萱轻声答。
雅宁夫婿虽好，但家中婆母是个古板的、爱伸手的。小夫妇成亲前，她那婆母便借口想往雅宁夫婿房中塞人，说是给儿子寻个晓事的丫鬟，幸好那林二郎并未答应。
不仅如此，在雅宁拿不准是否怀孕，且担心婆母又会管他们房中事时，林二郎也很是贴心，主动和她一起瞒着。
曲锦萱正犯着怔忡时，乐阳又开口道：“妾室这种事，我不知你们怎样想，但若换了我，我可不忍的。”
“别听他们说什么女子怀了胎，爷们儿要寻人下火纾解，那都不是人说的话。怎么着？咱们肚子里头怀的不是他们的孩子？咱们这头大着肚子受着罪，他们倒好，给自己寻了个借口，便心安理得地左揽右抱，这头一个妾室那头一个外室的，真真厚颜无耻。他们管不住下半身，要找人纾解，那咱们被这肚子给折腾的时候，是不是能揍他们一顿解气？”
“论起来，到底是他们那点子欲望难忍，还是咱们怀孩子更难受？这要照我说啊，若生出来那孩子能随咱们姓，他们爱找几个找几个，大不了孩子一生，咱们抱走便是！不然，凭什么由他们快活，咱们就得委吞下这口气？”
听了乐阳这一大溜的话，侍候在旁的桑晴直咂舌：“县主、县主好敢说啊……”
乐阳得意地挑了挑眉，还与她们找着认同：“你们想想，是不是这么个理儿？”
不待曲锦萱答，桑晴已被感染了。她连声附和：“县主说得没错！总不能就许男人们肆意妄为，咱们只能守着忍气吞声四个字罢？那岂不是要给人活活怄死？”
“桑晴真是个可人儿，一点就透。”乐阳笑得前仰后合，须臾，她自镜中，瞧了眼曲锦萱平坦的小腹，倍感惊奇：“你这肚子怎么一点也不显怀？”乐阳对着自己的小腹比划道：“我那会儿还不到三个月呢，就凸起来了，当时还以为是冬天贪嘴少动，身上长了些肉。”
说起这个，桑晴脸上也是浮起愁色来：“实在是夫人本就吃不了多少，这几日又……唉。”
便在这个当口，下人来报，说是花姨娘来了。
曲锦萱停了手，看向入内的花蔚，柔声问道：“可有事寻我？”
花蔚一脸忧色：“沛柳自昨日便不见人了，妾想来问问夫人，可知她去了何处？”
专门来问这事，倒不是花蔚有多在意沛柳，只因为沛柳树是她某堂计划中的重要人选，现下不见踪影，几乎将她的盘算都给打乱了，她岂能不问上两句。
说起来，她本想借机去玉昇居的，可一想到姜洵那日的态度，她又踟蹰起来，生怕去问了这事，再惹他不喜。想来想去，唯有从曲锦萱这边打探了。
而乍听了这事的曲锦萱，倒也愕然了下。
她本也没有管着府里头的事，这几日更是连院门都少出，沛柳失踪一事，她还当真是不知情的。
听得曲锦萱说不知情，花蔚眼眸微闪。接着，她扮出幅期期艾艾的神情来：“自打我姐妹二人入了章王府，便全仰仗着夫人的照拂了，现下、现下沛柳不知所踪，妾这心头实在是牵牵扯扯的……”
“这就是姜大人的妾？”一声清晰的嗤笑传出，是乐阳站了起身。不仅如此，乐阳还围着花蔚，上上下下地打量起来，又对曲锦萱笑得促狭：“我原想着，有你这么个美若天仙的妻，姜大人还去纳妾……为此我还好奇了许久，不知他纳来的，是何等美撼凡尘的人物呢。哪知今儿一瞧才知道，啧啧，姜大人……可真是不挑啊？”
这话中的鄙夷真切，真令花蔚面色一僵。
乐阳好整以暇地盯着花蔚：“不晓得你们夫人怀孕了么？还来劳她费神，看来你这恭敬也就是皮子外的、嘴头上随意唱着的。”
乐阳在好整以暇地打量着花蔚、对花蔚肆无忌惮地品头论足。而花蔚，亦用余光偷觑着乐阳。
这身形高挑、眉眼英气的女子，先前她也曾见过其背影的。可那回这人是自侧门而出，她便很有些拿不准此女的来路。
想起曲锦萱庶女的身份，花蔚咬了咬唇，便顺势问道：“不知这位是？”
桑晴被乐阳那通话说得身心舒爽，听了花蔚的问，立时便张口答道：“这位可是乐阳县主，花姨娘还没向县主见过礼呢？”
花蔚心间一窒。
她还当是哪家府上的普通官眷，竟然、竟然是位县主。
知了乐阳的身份后，花蔚直悔自己选错了时机。
这县主一瞧，就不是个好相与的。
摁下心间四散的敏意，花蔚硬着头皮，给乐阳福身：“妾方才不知县主，是妾失礼了。”
福完身，花蔚心内惴惴，却也不记得要走。
实是她心间不甘，又记记惦惦地，想要知晓沛柳到底出了什么事。而曲锦萱又从来也不是个话多的，平素请安时，她不说话，曲锦萱也不会出声多说一个字。若是今儿这来意不定，她今夜，是怎么着也睡不安稳的。
在花蔚想来，以往爷都是独宠夫人，现下，自己分了夫人的恩宠，夫人心间肯定是不快的，不然，也不至于与爷争吵了。
上回见爷心情不佳，虽不知是否为了这堂子事，但这会子去，多半，是会触爷楣头的。再不济，夫人问上两句，若被误会成呷醋，极有可能会与爷再度争吵。
不管哪一遭，都是自己乐见的。
是以，花蔚把心横了横，垂了头再度开口道：“还望夫人莫怪，妾实在是挂心沛柳妹妹，不知她的去向，这才斗胆来问夫人一声的。”
桑晴皱眉：“之前不是说过，夫人不管这府里头的事么？徐嬷嬷早说过了，让你们有事去寻她。且夫人方才也说了，并不知情，你可走了。”
乐阳却是笑得欢实：“桑晴啊，她来来回回说这些车轱辘话，就是想让你们夫人呢，去帮她打探她那好姐妹的踪影罢了。”
花蔚头皮一紧，感觉到乐阳直直盯着自己，那眼神，似是要在自己身上穿出个洞来。
而彼时见她不安的乐阳，直接便开口讥讽道：“你可是个有心计的，真想知道你那姐妹的下落，真为你那好姐妹担忧，便自己去问啊？你是没长腿还是没长嘴？好大的狗胆，竟撺掇起你主母来了。”
目的被直接戳破，花蔚心间一慌：“不、不是的，妾没有撺掇的意思……”
乐阳逼讽道：“那是何意？莫非……是诘问？想问问你主母，你那好姐妹究竟去了何处？是不是你主母把人给拘起来了？”
“县主恕罪，妾万不敢有那些心的，妾当真只是、只是、”
见花蔚支支吾吾半天说不完整话，乐阳再度嗤笑一声。她转向曲锦萱：“我可提醒你一声，这种腌臜地方出身的，可没一个是省心的。你瞧瞧她这模样儿，生得这般不出众，不仅能当个花魁，还能被爷们儿赎身，她脑肚子里头那些小九九，就算没有一箩筐，可也有一簸箕了。你当心着点儿，别哪天被这种人给算计了。”
花蔚攥紧了袖摆，额头冰凉。
在这种名副其实的贵女跟前，她这样身份的，只有任人欺辱的份。
这样的事实，她早便知晓了。
可知晓归知晓，这一来，以往还在芜香馆中时，来往都是男客，她也不随客人出外，是以，并未真正遇过这等情境。二来，入了这章王府后，主母又是个不摆架子、温情柔善好说话的，不曾为难过她。是以此刻，当乐阳这番赤裸裸的欺辱与调笑砸到头身之上时，花蔚的羞愤与难堪，像是在被一寸寸灼炙着，直将她心间藏掖着的自卑都烧得血肉模糊。
好一阵静寂中，曲锦萱见花蔚嘴皮子都要咬破了，便开口道：“你先回罢，这事我知晓了，晚些、晚些我问问。”
花蔚僵硬地福身：“如此，妾便谢过夫人了。”
……
花蔚走后，乐阳又重新坐回了妆镜前。她瞥着曲锦萱，叹道：“你啊，就是太良善了。一个妾罢了，管她死活呢。”
曲锦萱仍旧好脾气地笑笑。
她也是有私心的，她本也、也想去寻夫君……
乐阳固然有些恨铁不成钢，觉得曲锦萱软趴趴的，捏也捏不起来，但也不好再多说什么，只叮嘱道：“我要离京一段时日，去泽阳瞧瞧雅宁选好那铺子。你若有事，便给雅宁寄信，我能看得见的。”
曲锦萱轻声应了，顺道，又与乐阳说起自己在宁源的见闻来，成功将乐阳的心神给分散了，聊到最后，二人还计划起要去宁源也开分铺。
二女相谈尽欢，临别时，曲锦萱要送乐阳出府，乐阳连连摆手：“别别别，我是个有阴影的，知道你怀了胎，见你多走两步路我都提心吊胆的，哪敢让你送。”
曲锦萱无奈，只得将人送到院门口作罢。
乐阳别过曲锦萱，出了待霜院后，离了后院的处地，便再度在牙道‘偶遇’了丁府五公子。
见乐阳面色尚可，丁绍策便挂起笑来，热情地与她打招呼：“县主这是准备回府了？”
乐阳确实心情不差，大发慈悲地停了会儿，瞟他一眼：“五公子这是和你那好兄弟又交流什么了？明儿去哪儿逛楼子，还是后日去哪儿喝花酒？”
丁绍策连忙否认：“没有的事。小姑奶奶，我是真悔过自新了，不信你问邱东。”
“我为何要问？像谁稀得管你似的。”乐阳只觉好笑不已，说完这句，便抬脚想走，却被丁绍策一横身给拦住了。
乐阳眯了眯眼：“丁绍策，是不是非得本县主抽你两顿，你才老实？还不快给本县主让开？”
丁绍策嘴里发苦。他低声下气，近乎哀求：“乐阳，你我能不能平心静气地聊一会儿？自打你和、你从晋台回来后，你哪时候真正理过我，哪怕一回？”
“我、我本可从门荫，却非要参加科举，也是不想讨官，想光明正大入仕，能走得更远些，亦能更配得上你……是，那时是我思虑不周，我也承认，你说结亲之时，我是犹豫过的，那是我该死。可是乐阳，人总归是会变的，你可知你嫁后，我过了多久生不如死的日子？我、”
情到深处，难以自抑。
丁绍策往前一步，声音都有些沉郁发哽：“乐阳，我指天发誓，不论是从前或是现在，我对你的感情俱是真真切切的，从未扯过谎、也从未变过。如今你既回了奉京，就不能再给我个机会么？咱们再试一回可好？”
“是么？这也堪堪过了一年，你便成熟了？”乐阳对着丁绍策，笑得倦慢又冷淡。她再度开口，很有几分苦口婆心的意思：“既是如此，你更该寻个名声清白的女子，我是个嫁过一遭的，背了个和离与妒妇的名声，哪一个单拎出来，可都不好听。”
听了这话，丁绍策的心间浮起不祥的预感。他待想再说些什么，乐阳却已移脚到了他身侧，轻声道：“五公子聪俊灵秀，且博学善文，你若有意议亲，多的是小姑娘愿意嫁你的，你又何必非要吊死在我这颗树上。你若是意难平，那更没必要了。你自己好生度一度，你到底是当真对我留有余情，还是无法接受一个不再撵着你跑的乐阳？若是后者，想开了便好，若是前者嘛……”她拍拍他的肩，语意洒脱：“人呐，总归是要朝前看的，不是么？”
话毕，乐阳便气定神闲地，举步离开了。
乐阳一走，丁绍策双肩便立时垮了下来。他似是被抽光了全身力气似的，杵在原地，不晓得动弹。
而这时，于玉昇居中，姜洵独立在支摘窗前，望着窗外一对纠缠的男女出神。
他瞧得真切，那二人，一个死皮赖脸，另一个，则毫不留恋。
想起丁绍策提供的消息，及这两日的话语，姜洵眼神幽静，继而淡漠。
长畴之事，他早便收到了风，是以今日魏修提出时，他并不感到意外。可他忽略了关联着的事，自己收到了风，有心之有，自然也早便摸到消息了。
是他大意了。
只怪那温柔乡，让他一时软了心肠，亦让人误以为他有软肋，还妄想捉了那‘软肋’去威胁他。
属实可笑，莫不是以为他当真被花迷了眼，会栽在女人身上？还是觉得那两者间孰轻孰重，他不能分辨？
叩问之下，他方知忘了自己接受她的初衷了。本来，也没想着要与她有今日的，不是么？
不过，眼下若要纠正，应当，也来得及。
姜洵沉眸，打下窗扇。
……
当日晚间，日入戌时。
曲锦萱到玉昇居时，姜洵正手执狼毫，在宣纸上书着字。
他以为自己那心，如巨岩般坚定，可在听到杜盛报了她来的消息时，他那胸腔之间，却又陡然升起些难以排解的、说不清道不明的纷乱来。尤其，是在见到小女人再度变回了低眉顺眼的模样，且绞着手问他，昨夜是否有去过她房中时，他心中更是一片空茫。
“夫君？”
姜洵被唤回了神。他目光聚焦，却在触到小女人卑怯的、讨好的眼神时，又猝然避开。
“我昨夜歇在玉昇居，不曾去过你院中。”姜洵定了定神，如此答道。
曲锦萱眸中失落。
果然，那阵酒气与虚影，是自己在发梦吗？
“还有何事？”
捕捉到曲锦萱的失落，姜洵心间躁郁，不知如何面对。这若不是自己居院，他几乎就抬脚走人了。
曲锦萱自然也察觉了姜洵情绪上的起伏，她于好一阵心乱间，低声问了沛柳的事。
“不过是个妾罢了，也值当你为她上心？”姜洵颦起额来，继而面色寡淡：“此事，嬷嬷会处理的。你若无事，莫要出你那院子，好生养胎。”
他眼神微凝：“可还有事？”
曲锦萱掐了掐手心，心间无措。
这样的话，她已经是第二回听到了，其中的催促及驱赶之意，很是明显。
“夫君可是生我的气了？”曲锦萱上前一步，撑着眼皮子，怯生生地与他认错：“是我不对，早前，我不该与夫君顶嘴的。”
姜洵负于身后的手掌蜷了蜷。他面上不显，实则心间很有些狼狈，甚至连喉咙管，都是紧扯着的。
须臾，姜洵尽量将自己的声音放平放缓：“没有生你的气，莫要多想。”
曲锦萱眼中升腾起欢喜之色来：“那夫君、夫君今晚去待霜院好么？我、我想夫君了……”
她还想跟他说，这几晚睡觉时，她能感受到腹中胎儿的动静了。若他去待霜院，孩子再动，他便能与她分享同份喜悦了。孩子若动得频繁，说不定，还能让他上手触上一触。
小女人两眼晶亮，欣悦喜形于色，眼中，有着强烈的祈盼。
姜洵用了半副心力，去克制自己夺门而出的冲动，以及，想要去触碰她的冲动。
半晌，他地憋出一句：“我尚有公事处理，你若无其它事，便回罢。”
闻言，曲锦萱先是怔住，接着，她瞥了眼他桌案之上那方新开的墨砚后，立马双目酸胀，雪眸中，倏然便是光华涟涟。
“……好，那我不扰夫君了，夫君、夫君莫要忙太晚，早些歇息。”
嗓音发颤地说完这些，曲锦萱出了玉昇居。
门被阖上，姜洵再度站去支摘窗前。
望着那步履紊乱的仓皇背影，姜洵的目光发起了直，人如石像般，长久地凝立不动。