说完，他便神色傲岸地跨出待霜院，回了玉昇居。
玉昇居中，杜盛捧着筛好的茶递了过去：“公子，都收拾好了，咱们何时出发？”
“半个时辰后。”姜洵坐在禅椅上，指腹摩挲着光滑的杯壁，他想了想，唤过杜盛：“去与孙程说一声，那避子药，暂时不用往待霜院送了。”
看上她尽心尽力服侍自己的份上，姑且如了她的愿。
不过一个孩子罢了，给她就是。
她还能翻出花来不成？
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扶霜院中，换值时，桑晴见守夜的小丫头精神萎靡，便知昨夜，这里头又闹腾得狠了。
小丫头名唤巧茹，是章王府管家的小女儿，徐嬷嬷瞧着品行不错，又是个老实本分的，便在询问过曲锦萱的意思后，给她拔到了身边使唤，让桑晴带着。
巧茹正是懵懵懂懂的年纪，这几晚才开始守夜。
昨儿个，爷进了卧房没多久，她便听到卧房中传出声夫人的惊呼声，吓得心口一突，还以为出了什么事，正想要问一嘴的，可才站直了身，就记起桑晴曾红着脸与她说过，若是爷在，除非两位主子开口唤人，否则不管听见什么声响动静，都不要去打扰。
巧茹心有余悸：“夫人好可怜，一直在哭、在求饶…”她很有些愤愤不平地：“桑晴姐姐，你说夫人那样美那样好，爷怎么就不怜惜她呢？”
桑晴臊得脸都憋紫了，只能含糊回了几句，把人给支走了。
她进了内室，见曲锦萱面容有些憔悴之色，便道：“夫人可要上些妆粉遮上一遮？不然，就怕姨娘瞧了会担心。”
曲锦萱揽镜照了照，点头道：“那便遮一遮罢。”
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收拾妥当后，曲锦萱才走到待霜院外，便碰上了急急跑来的沛柳。
沛柳气喘吁吁、满脸都是焦灼之色：“夫人，爷要出京公干么？”
曲锦萱点了点头，却见她越发急了：“夫人怎不早些跟我说这回事？听闻那宁源离奉京好几日路程呢，那样山长水远的地方，爷怎么能短了人伺候？”
还以为她是当真担心姜洵，曲锦萱便温声道：“有杜盛与孙程在，不用担心的。”
沛柳睁大了眼，声音都提高了些：“那怎么能一样？爷们糙手糙脚的，哪比得过咱们细心体贴？”她捏着扇柄，染了寇丹的尖甲不停地抠着扇沿：“还有，夫人就不担心爷去了那宁源，被哪路狐媚子给勾了魂么？”
见曲锦萱怔忡，沛柳生怕她不懂自己的意思，便凑近去，苦口婆心提醒道：“夫人可知这官场酬酢，官员们为了献殷勤拉关系示好，送歌姬舞女什么的，那可是常有的事。”
曲锦萱掐了掐手心，摇了摇头：“爷是去治洪患的，你莫要多想了。”
沛柳犹不甘心，急切地想说服曲锦萱，派车把她给送到姜洵身边去，可曲锦萱有事在身，并没什么耐心与她多言，应付了几句，便带着桑晴走了。
“呸！没鬼用的。”
沛柳在背后轻声骂完，又摇着扇子，往浮曲轩走去。
这会儿，浮曲轩中古曲幽幽，如流水潺潺。
沛柳听得心烦不已，胡乱挥了几下扇，吊起眉来奚弄道：“别弹了，爷都走了，听不见你这儿幽幽咽咽的乐音。”
琴声戛然而止。
沛柳看了看脸色明显僵了下的花蔚，得意地撇着嘴笑：“怎么？话不中听了？你也没怪我这么直白，虽你上回讲了那样的话，但要说你丁点心思没有，我可不信，再是知晓自己姿色不如人，也不可能没有争宠的心，当真那样啊，你出家做姑子不是更停静？”
兀自说完，沛柳也不理会脸青一阵白一阵的花蔚，便冷哼一声，开腔道：“爷前脚刚走，曲氏后脚就打扮得光鲜亮丽地出府了，那样迫不及待，怕不是去会野汉子了罢？”
花蔚离了琴台，蹙起眉来劝道：“这样的话，柳儿妹妹可莫要乱说，被徐嬷嬷听到了，咱们都没好果子吃。”
沛柳翻了个大白眼：“知道了，就你谨慎，我不过是嚼两下嘴皮子罢了，除非你和你这丫鬟去告密，或者那贼老婆子长了顺风耳，不然她打哪儿能知晓？”
花蔚没说话，走到桌边，亲自给沛柳斟了杯茶。
沛柳也不客气，接了便喝，不仅连声谢都没有，还撇了撇嘴，嫌弃这茶叶不好。
待一饮而尽后，沛柳又摇起扇子猜测道：“我可是听说昨儿个晚上又叫了好几回水，你说她到底有什么法子，总能拢着爷去她那儿过夜？总不能，是下了什么迷药罢？”
花蔚摇头，只道不知。
沛柳又恨声抱怨起来：“爷那两个小厮太难缠了，尤其是那个叫孙程的，我好话歹话都说尽了，他一张棺材脸动都不动，实在是气煞姑奶奶！”她半伏低身子，对花蔚抬了抬下颌：“要不，等爷回来后，改天咱们一起去？”
花蔚只迟疑了一瞬，便回道：“我不去了，爷要来，自然会来的。”
沛柳脸上折叠着不屑：“哟，你这心可真大，天天焚香抚琴的，就差没在屋里头设个佛堂了。”她提醒道：“若不趁年轻，勾着爷多来咱们这院子几回，盼他怜惜盼他爱顾，将来咱们年老色衰了，膝下又无子女，说不定到时候啊，咱们可活得还不如丫鬟。”
花蔚低头啜了口茶，仍是不为所动的模样。
沛柳叽叽喳喳说了半日，也没能勾得这人附和自己，哪怕是同仇敌忾地，与自己一同骂上待霜院那个几句。
她胸间堵得慌：“天天闷在这院子里，那贫婆子又不许咱们到处逛，真是憋死个人了。不行，下回那曲氏再出去，也得让她带上我才成！”
沛柳正欲起身回自己院内，便听花蔚张口问她：“柳儿妹妹…近来可有按那方子服药？”
提起这个，沛柳咂了咂嘴：“服了，黑糊糊苦得我心肺都疼。”
花蔚便笑道：“良药自是苦口的。”
说起来，苦不苦的，倒是其次。
‘笃笃’两声，桌面被沛柳用扇柄恨恨敲了敲，她心里极度搓火：“爷都不来我院子，我打哪去知道那方子有用没用？”
对此，花蔚沉默了一会儿，突然说了句：“夫人平素…似乎话很少，性子绵软、偏静。”
初时，沛柳还不甚明白这话中的意思，待接触到花蔚的眼神后，她张了张嘴：“你是说…让我学待霜院那个？”
花蔚道：“柳儿妹妹美艳动人，若是把这性子收一收，单是冲着那份反差，也会引得爷注目的。”
“哧…”沛柳仿佛听到了什么惊天的笑话似的，她挺了挺自己沉甸甸的、份量傲人的胸，睥睨着花蔚：“你脑子里装的是糠？论起伺候男人这事儿，她会的花样，还能多得过我不成？爷不过是与她尚在新婚的余热中罢了，你睁大眼睛瞧好罢，爷这回去宁源，与她久不相见，用不了多久，便会对她兴趣缺缺，到时候这独守空房的，定然是那曲氏了。”
花蔚与她对视两瞬，俄而笑道：“柳儿妹妹说得对，是我多言了。”
待沛柳扭着腰肢走后，丫鬟红茗端起沛柳用过的杯盏，恨恨地往院子里泼了出去，鄙夷道：“这压根是个盲目自大、不听人点拔的无脑蠢货。”她忧心地去问花蔚：“姑娘何必要指点她？浪费唇舌不说，若她当真听了入耳，把爷给勾走了怎么办？”
花蔚神色淡淡：“爷总得肯往这处来，才能瞧得见我。”
红茗愣了下，旋即明白了。
谁为谁做嫁衣、谁给谁做衬，还真不一定。
若论相貌身段，她们姑娘自然与沛柳这种以色侍人的花魁没得比，可她们姑娘的盛名，也不是靠那些外在之物赢来的，她们姑娘的才情与聪慧，更不是那些蠢俗之人可以比的。
想了想，红茗再问了一嘴：“姑娘，奴婢上回就想说了，您怎舍得将那方子给了那妖货？”
花蔚漫声道：“知道怎么咬人的狗最是静没声的，跟她计较什么？”
红茗将那杯盏放到瓷缸中，再将烧得滚烫的热水浇了下去，愤声道：“奴婢就是瞧不惯她在您跟前那幅张扬样子，自己空有个皮囊，还敢说您脑子里是糠，她傲气个什么劲！”
花蔚反过掌来，看了看自己素净纤巧的指甲，回道：“无妨，这回跟着一起来的，幸好是她这种时灵时蠢、自作聪明的，若换了别个爱藏话、有些心眼的，咱们也不好摆弄。”
说着，她起身入了卧房，揽镜自照。
镜中人也是秀眉秀眼、薄唇纤巧，可那腮骨有些过宽，颞部又有些过窄，是以整体瞧着，倒只能得个清雅安适的形容之语。
这般的相貌若放在普通女子中，还算打眼，可若置身美人堆里，便往往是最不显眼的那一个。
尤其，是入了这章王府，见了那曲氏后。
花蔚暗自掐起指腹。
沛柳说得没错，她在那美妓如云的芜香馆待了这么些年，以为自己早便看淡了所谓的美色，可见到那曲氏女令人发妒的姿容后，她才发现，自己内心还是有波动的。
但，她虽没有如花的长相，可若拼头脑与才情，那些个生得貌美的，也没能把她给压下去。
这回，她既能脱了那腌臜之地，来 到这奉京，那她要谋的，也不只是个妾室之位。
镜中，可见花蔚两眼发亮、野心盈眸，一时间，她陷入自己的思绪中，连红茗连唤几声，都没听见。
红茗见花蔚像魔怔了似的，不禁着了急，上前轻轻拍了拍她的小臂：“姑娘？”
花蔚回了神：“什么？”
“您方才在想什么？那样入迷。”红茗纳闷不已。
花蔚微笑道：“一时走了神，没想什么的，你方才说话了？”
“是啊。”红茗重复道：“我在想，那方子是您花了不少钱才从聂妈妈那儿得来的，就这么给了隔壁那个，岂不可惜？”
花蔚笑了下。
她坐上妆凳，执起牙梳来，给自己拢着鬓发，漫不经心地回道：“楼里这些年出去的姑娘，你我也从未接触过，那方子是真是假、多久见效、是否有副作用，谁也不知。”
红茗听了，心念一动：“姑娘的意思是…让她给您试方子？”她不解地问：“您就不怕那方子真有用，若她在您前头勾搭上爷，肚子里真有了动静可怎么办？”
花蔚自镜中嗔了红茗一眼：“怕什么？聂妈妈给的方子，又不止这一个。”
她放下牙梳，在妆奁中取了些梅色的胭粉，轻轻在眼周扫了扫，又拈起一片嫣红的口脂，印在双唇上。
镜中那张秀雅的脸，虽美得有些底气不足，但此刻因着那胭脂的点染，倒也生出两分清妩之色来。
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马车摇摇晃晃地行了一个多时辰后，曲锦萱才到了目的地。
乐阳得了消息，早便站到了别苑门口。
到底是嫁过人的，她一见着曲锦萱，便浮起不怀好意的坏笑来，边打量边说道：“怎么这么有心，来看你姨娘，还特意着了妆？怕不是昨夜…”
曲锦萱被乐阳看得面热不已，她试图岔开话题：“姨娘…”
乐阳道：“苏姨娘本要亲自来接你的，是我看她肚子都凸起了，想着还是稳妥些，能不走动尽量不走动。”她并不肯放过曲锦萱，反而挨近了些，用只有两人才能听到的声音追问：“如何？效果可好？”