九月,乾州。
写完最后一道密信后，叠好装在紫檀匣子里落了铜锁，郑重其事的交给一旁亲卫，不忘叮嘱：
“直接送去宁公子手中,他知道该怎么办。”
等候多时的亲卫双手捧过塞入怀中,快速离去。
直到听到马蹄声响起,他才放下手中狼毫,抬手捏了捏酸胀的眼角。
不知不觉，来乾州时日也不短了。好歹事情已经解决的差不多,算算时日，也该是时候回去了。
李延秀眼底倦色浓厚，衣带不解,斜斜的靠在圈椅上准备闭眼小憩会儿。
才入梦，突然听到外头隐约有哭诉声传来，勉强睁开眼,哑着喉咙唤来卫兵：
“外头怎么了？”
“是个妇人跪在门口哭诉，好像是这回被查处宁家三房的婆子,不知何故在这儿哭泣叫冤。”
卫兵见他满脸疲惫,提出建议：“公子,属下去把她赶走吧，省的扰了您的清净。”
李延秀这会儿脑胀如麻，下意识准备点头。想了想，还是用拇指抵住鬓角,按压住那突突直跳的痛感：
“算了,带进来我问问吧。”
卫兵下去后，没一会儿带上来一个面容清秀的妇人。
妇人一见他，噗通一下先跪了下去。
“大人明鉴,我在宁家这些年来一直伺候着夫人。这回宁家获罪，我自知无法改变大人的抉择，还请您应允，让我陪着夫人一同进京，伺候完她最后一程，也算是报答了当年的救命之恩了。”
李延秀抬眼望着那妇人，年约三十上下，面容清秀姣好，双手细嫩。看得出，在宁家应当是个管事的。
“你应该知道，宁穆瑞贪慕赈灾粮款，又在乾州鱼肉百姓多年。死罪难逃，他的夫人，即便死罪可免，也少不得判个流放之罪。皇恩浩荡，不殃及下人，这才放你们自由。可倘若你执意要跟着，难道就不怕受牵连？”
妇人重重磕了个头，虽然目中含泪，却语气坚决：
“两年前我本就该死了，是夫人救了我。附近奴仆尽散，一路进京路途遥远，夫人常年卧榻又岂能遭受得住？请大人开恩，允我陪伴上路。若是皇上真改了主意，我也绝不后悔。”
李延秀没想到一个妇人竟然有如此气魄，便叫来卫兵：“将她送去宁三夫人身边，给她们找辆马车，莫要为难。等回了应天，找个机会放她离去。”
听到此言，妇人重重的磕了三个响头，喜极而泣：“谢大人！”
待妇人下去之后，李延秀睡意全无。索性挑亮灯芯，随手拿了一本书，看了两行，思绪却不觉飞向旁处。
从前与宁妍一起时，总听她提起乾州。却没想到，第一回来，竟是要查抄宁家三房。
也不知她如今在北魏，过的如何？
想起北魏，不知怎的，另一个娇俏身影突然闯入脑海。
想起她看见自己满身是血是的惊恐；想起她发现是自己偷了饽饽时的恼怒；想起她望着时脸上的娇羞
他又不蠢，怎么会看不出那个叫洛英的姑娘，是对自己有意呢？
只可惜，他于她，或许是一生牵挂。而她于他，却不过只是一道风景线罢了。
一道别出心裁，从未见过的风景线。
李延秀果真应了许诺，一路上士兵对于队伍尾巴上的那只旧马车还算关照。食物和水每日供应，没过两次，那妇人胆子也大了些，渐渐开始承担起烧水做饭，针线缝补的活计。
一开始，在李延秀的管理下，大家还对妇人的作为充耳不闻。可架不住那阵阵香气像虫儿一样往鼻子里钻，时日久了，也就默许她做饭一事。
作为交换，她每到一个城镇，会去抓些草药回来。久而久之，大家也习惯了在饭后闻浓浓的汤药味。
十余天后，已经到了应天城外三十里地。
李延秀吩咐卫兵，叫妇人收拾包裹可以走了，省的进城后人多眼杂。没想到，那妇人竟然拎着个包袱自己过来了。
“谢谢大人，如今应天已到，我也算尽了最后的情义。今日就此拜别，请各位珍重。”
一路上吃喝都受人照拂，卫兵也忍不住帮腔：“公子，我让两个兄弟护送李大姐去旁边的镇子上，租赁个马车，省的路途遥远，她一个人也不方便。”
李延秀不是无情之人，让亲卫取来百两银票，赠与妇人。
妇人本要推辞，却听他道：“我生平甚是钦佩仁义之人，你虽然是后宅妇人，却比起许多冠冕堂皇的男人也当仁不让。这银票你妥善拿着，回去之后，置办些田产，好好渡日。”
妇人美眸含泪，再三拜谢后，跟着卫兵退下。
见此一幕，李延秀感受颇多。平稳心神后，准备出发，一鼓作气进城把人移交应天府，自己也好休息休息。
临上马时，他不经意问道：“你派人跟乾州知府知会一声，莫要叫宁家人为难这妇人。”
宁家三房被问责，她一路相随又平安回去，只怕有心人要拿她做一番文章，岂不冤枉好人？
亲卫这几日也没少受妇人照拂，一听这话笑了：
“这妇人原不是乾州人，乃是被人卖到青州，宁夫人正好回娘家顺手买下。如今她大恩得报，正好能回涿郡了。”
李延秀猛地勒紧缰绳，马儿吃痛，扬起前蹄发出嘶鸣。