奥利维亚站在桌边翻阅着他的笔记，她收回搭在他肩上的手，转而撑在桌角上，流瀑般的银色长发轻柔地垂落在腰间，发梢无声地掠过桌沿。
“你和那群炼金术士的想法有些相似。”她说话时声音总是放得很轻，和从前的自己隐约地相似，说完评价后，又径自将他借阅的书籍翻开，粗略地读过后，说，“原来如此。”
她放下书本，拉开椅子坐到了桌对面，腰背挺直，双肩平行，姿态很是端庄。
唐诘回过神，还不甚明白她在谈论什么。
“城邦纪流传下来的史料很少，但这位学者一人的著作就能占三分之二。”奥利维亚耐心十足地解答道，“他是炼金术祖师菲尼克斯。”
“这个名字……”
他皱起了眉。
炼金术的祖师和现在的太阳神用同一个名字？
轻微的荒谬和错乱感随即袭来。
“对光明的信仰自古就有，但是，对于光明神的信仰，却是在信仰纪结束的时候才出现。”奥利维亚平淡地说，“在此之前，人类通常认为‘自然女神’是唯一神，哪怕在这之后，也有人说光明神实际上是伪神。”
“你知道是什么造成了这样的差异？”他将奥利维亚盯紧。
她卷起一缕发梢，圈在食指上打转：“因为人类认为，光明神是由他们推举出的巫师阿纳托利转化而来的。”
人类认为。
唐诘指节屈起，发出咯咯的轻响，不自觉地喃喃低语。
“这位巫师阿纳托利原本就是光明神，对吗？”
倘若如此，凯瑟琳说“神就是强大的人”也就解释得通了。
“不知道。”奥利维亚摇了摇头。
他稍微一愣。
“以讹传讹的流言太多了。”
她目光平静，十指交叉叠起，托着下颚，沉思般注视着他，却像是在凝望另一个人。
“我当年没有外派使者离开岛屿，事情发生后，哪怕去收集线索，拼凑当时发生的事情，却已经来不及了。”
她扳动手指细数：“人类总共献祭了三百人，组合成‘飞升天空’的大型仪式，所有步骤都呈现出镜像交替般实难辨的特性，复杂又繁琐。”
“如果我在现场直接观察，也许能得到些线索，但是，因为时间存在延迟，虽然信息保存了下来……”她摇了摇头，“仪式太过灵活多变，能否成功，全依赖主祭者的理解和操作。”
“他们成功了？”
唐诘听到自己的心脏正剧烈地跳动。
“因为，太阳神确实显形了。”
奥利维亚说完后，沉默片刻，才继续用那波澜不惊的语调说着。
“但是我们无法分辨，究竟是原本就存在的太阳神接收到了献祭的灵魂，还是献祭后的灵魂形成了太阳神的意志。”
“你笔记里提到的共同特性……”她沉思片刻说，“自然系的魔法总是大开大合，精神系的魔法更加精巧细致。”
“施法需要媒介这种说法，从城邦纪就存在，但真正流行，却是在500年前，大量城邦纪文物出土后。”奥利维亚一边回忆，一边为他解答，“并且，这类学说的兴盛，和炼金术的复兴密不可分。”
唐诘不太理解这和炼金术的关系。
“声音和光线在空气中传播，但是在菲尼克斯之前，却没人意识到‘空气’是一种介质。”奥利维亚耐心地说，“我们的身体承载着魔力，那能够说，我们的身体是魔力使用的‘介质’吗？”
不会，因为魔力与生俱来，是天赋的本能。
唐诘一听见她的类比，便立刻明白了。在更古老的时候，没有魔兽和人类的区别，所有人都具备施法的能力。
因此，魔力被视为身体机能必要的组成部分。从未有人去思考，魔力的使用是否需要达成某种所有人都有的必要条件。
“升空仪式同样也是出于这个原理，阿纳托利认为，当太阳出现的时候，只能凭借本能行动的魔兽被赋予了知性，两者存在必然的关联。”
奥利维亚转述着她听来的话语，烛火在她的侧脸上映出明灭不定的光影。
“所以想要太阳神像生命神一样显出能够理解的形体，就必须通过人类的精神搭建沟通的桥梁，而桥梁的组成必须纯粹，想要达成纯粹，就必须抛弃生命女神赋予的身体。”
“……非常、疯狂。”唐诘沉默许久，仿佛心底沉淀着一口经久不散的郁气，缓缓吐出，“抛弃身体，他们就笃定自己不会死吗？”
奥利维亚无声地凝视着他。
“大概是赌吧。”
唐诘没说话，只抿了抿嘴唇，安静地回望。
“光明神出现前，自然女神给人类带来了绵延1200年没有间断的天灾。”奥利维亚侧过头，望着窗外那轮高悬天幕上的明月，语气平淡地说，“有时我很庆幸你诞生在这个时代，而不是更早。”
她推开椅子，径自起身：“大势已经很难发生变化了——虽然外界无法对龙岛产生影响，但稳定总是好过混乱。”
唐诘的喉咙在她的话语下愈发干涩。
从蒙昧纪到城邦纪，没有人类和魔兽之分；从灾厄纪到光明纪，则是没有人类和巫师之分。
在光明神出现，并压制自然女神之前，没有普通人能够在这个危机四伏的世界活下去，只要是人类，那就必然是巫师。
而在光明纪之后，炼金术复兴，在自然女神遭到压制的情况下，才出现了无法使用魔力、需要后天觉醒的人类。
在听闻奥利维亚讲述这段历史之前，唐诘还完全没意识到，这个世界全部的变化，都是自上而下。