上午来登山观光的人并不算多，阿尔希亚跟海莉女士有一搭没一搭的聊着。她似乎早就收到了消息，下山后径直带着阿尔希亚前往停车场。
此时停车场里只有寥寥几辆越野车和工作人员用的皮卡，阿尔希亚一眼就看到了那个身穿深棕色西装的白发老头，他靠在一台凯迪拉克fleeood的车门上——上一任美国总统里根的座驾也是这一款。
“你一定就是阿尔希亚了。”老头也看到了她们，他直起身子，从怀里掏出了一个包装精美的小盒子递了过来。
“本来我准备送你一束水晶玫瑰，可莱亚说不如为你准备点更实用的东西。”
阿尔希亚有些受宠若惊，连忙接过盒子，“谢谢您，普莱奥斯先生。我可以现在打开它吗？”
得到应允后，阿尔希亚拆开盒子。精致的丝绒礼盒内放着一条由十三条半透明丝线编制而成的锁链状手环，每条丝线上还都刻印着密密麻麻的魔纹。
她听到一旁的海莉女士急促地吸了一口气，事实上，阿尔希亚的表情也和她差不了多少——这是普莱奥斯的成名作“空之锁”，有人称它能挡住一条愤怒的火龙！
“这太贵重了，我不能收。”她合上盒子，想把东西还回去，普莱奥斯却伸出一只手挡在盒子前。
“这东西在我和莱亚那里也没什么用，英国那边……总之在你手里它能发挥出更大的作用。”
他不由分说地把里面的东西取出来，戴在阿尔希亚的左手手腕上，“即使用不上，当个饰品也挺好看的。”
阿尔希亚拗不过他，只能接受了他的好意。她摸着手腕上的手环，一时间也不知道该如何回报普莱奥斯——这份人情承的可太大了！饰品？价值几万金加隆，还是有价无市的那种饰品吗？没想到自己还能有这么奢侈的一天。
等等，他刚才的意思是……英国可能会有危险？他从哪来的消息？
阿尔希亚有些惊讶，但此时明显不是一个询问的好时机，她只能暂且把疑惑埋在心底。
“行了，上车吧。”普莱奥斯潇洒地拿出车钥匙，套在手指上转了两圈。
海莉女士非常识趣地告辞：“我有些工作上的事务要和瑞士的魔法部交接，就先行一步。如果苏小姐要回英国，可以……”
“不劳您费心，玫瑰十字会里有直达各个炼金工坊的门钥匙，她可以直接回到英国。”他笑眯眯地为阿尔希亚拉开车门，“您放心，该有的出入境手续还是会办的。”
海莉女士无话可说了，她只能点点头，确认没有麻瓜围观后用幻影移形离开了这里。
普莱奥斯帮着阿尔希亚把行李塞进后备箱，她钻进副驾驶座上，鼻腔间能闻到一股好闻的香薰味，不过具体是什么前调后调……原谅她还没有精致到那份上，实在是分辨不出来。
“想听什么音乐，惠特尼·休斯顿的怎么样？”普莱奥斯在音箱上点了几下，优美而极具穿透力的女声响起，他忍不住跟着晃起了脑袋。
“您比我想象的还要有活力。”阿尔希亚眨巴了眨巴眼。从回信中她能看出普莱奥斯是个直率且热心肠的人，但没想到实际上见面后……
这个优雅的老绅士是谁啊？
她脑补的是老顽童周伯通，结果出现在她眼前的是个希尔伯特·让·昂热。当然，炼金术师的肌肉不能和混血种比，只是这微妙的既视感……
“哦，每个见到我的人都这么说！”看上去只有五十岁出头、实际上今年已经一百二十三岁的炼金术师大笑着拍了一下方向盘，阿尔希亚这才发现他根本就只是在做做样子，这车会自己往前开——布鲁诺·普莱奥斯身边怎么可能没几件炼金产品呢？
“我看起来和你们校长不是一辈的，对吧？其实我们当年的关系还不错，他在炼金术上也颇有心得，可惜最后还是去教他的变形术了。”
提起邓布利多，他的语气颇为惋惜：“阿不思要是能把精力放在炼金术上，世界上又能多出一位炼金大师。”
“没想到您居然认识校长。”阿尔希亚惊讶了片刻，很快就想通了关键节点：尼可·勒梅！邓布利多和尼可勒梅是好友，自然也就会认识他周围的一圈炼金术师。
既然和这两人都认识，那普莱奥斯可能会知道邓布利多借魔法石这件事，甚至还可能从邓布利多那里得知了伏地魔并没有死去的消息。
她试探性地问道：“您之前提到的英国的状况，是指……？”
“那不是你现在该知道的，总之未来几年英国的巫师界不会太平，你多注意一点。”普莱奥斯不愿意透露更多消息，只是岔开话题：“我和你介绍一下玫瑰十字会吧。”
“十五世纪，炼金术师们建立了玫瑰十字会，当时它还只是个秘密结社，大家顶多聚在一起讨论哪里有好用的炼金材料。直到二百年后，一位名叫罗森克鲁兹的炼金术师成为了这个秘密结社的领导者。在他的号召下，玫瑰十字会走向台前，开设了几家炼金工坊，变得更加规范化、商业化。”
普莱奥斯缓缓讲述着和玫瑰十字会相关的事情，阿尔希亚见套不出话来，也不再纠结，开始认真听起了小讲座。
“我入会的那会儿，考核内容还是笔试加实践。可后来前来参加考试的人太多了，没有人想留在那里出题监考，六十年前就改为需要推荐信才能参加实践考试。”
说着，普莱奥斯像是想起了什么：“对了，正式成员如果没有自己的炼金工坊，也可以选择和玫瑰十字会合作，他们会给你打折的，具体的等你加入后自己去谈。”
阿尔希亚眼睛一亮：“这可真是个好消息，我正在为这个发愁呢。”
宣传和产品质量一样重要，她本来都准备亲自去和各大工坊扯皮了。不过怎么感觉这玫瑰十字会……管的有点多啊？他们的权利这么大，怎么在魔法界很少听说这个名字？
眼下又没有外人，阿尔希亚便直接问出了这个问题。
普莱奥斯左手虚扶在方向盘上，用空闲的右手从车厢中间的收纳盒里端出了一杯柠檬茶递过来。她低头一看，收纳盒里还放着泡芙、甜甜圈和马卡龙，活像是要开下午茶。
“这些都是莱亚做的，除了魔药，她最擅长的就是做甜点了。尝一个？”