从刑部衙署出来,日头正高，短短半个时辰光景，却叫一家子人心里潮汐起伏不定。
人瞧着没受大罪,案情虽不能落定,但听那司狱声口,似乎不止一位贵人替他们父子二人作保，也不知道是路家祖上哪座祖坟冒青烟，太太刘氏不住地念佛,千恩万谢从衙门里出来,手里一卷银票子全都暗中送出去了。
路金喆一路都在揣摩麒哥儿的话,听他话音，案情还是有转圜,且他在牢里,如何知道的那么多，想来该是……
刘氏瞧她一脸晃神的模样，不由笑问：“先刚麒哥儿同你说了什么？都是一家子，还有防着我的！”
金喆连忙笑道：“太太想左了,哥哥只是问我如何结缘的公主殿下。殿下肯帮忙，也只是为应我一诺,咱们受之有愧,原不该大张旗鼓的。”
刘氏听她这么说,漫应了一声，没再说话。
管家带着家丁一早来到德昌门外等着，听闻老爷大哥儿无碍，无不祷告念佛,说祖宗保佑。
到了兆尹胡同家里,金喆盯着眼前空荡荡的宅门门檐,忽然道：“太太，瞧眼下这情形，没有三两个月不算完，说不准要忙到年下去。不若重新打个门匾，等爹爹哥哥出来，瞧见这处‘路宅’，心里也熨帖。”
“不错！”太太打了个合掌，“二姑娘说的在理，这阵子过的委实战战兢兢，没名没分住这么久，都把这些忘了。管家，你打发人这两日重新漆个新的门匾，再往东西两市上走走，有好铺子盘一个，带出来这么些人，每日撒鹰似的，也不好看相！”
“是，是！”
姐姐金蝶听见她们回来，也出得门来，忙问探监细情，未及金喆开口，太太刘氏先一一与她说了。
得知父兄尚算安好，金蝶紧蹙的眉头才算舒展，她这一晌都呆在家里，心里焦灼得连杯茶也未曾吃。
一家子絮絮说了会儿话，金喆又想起来一事，忙道：“要不要给老太太报个信儿？免得她老人家在乡下空落落地等。”
金蝶从旁点头：“正该如此。”
刘氏笑道：“你们识文断字的，只管去写信，我只管散钱！”继而忙忙地叫管家嬷嬷放赏钱，丫鬟婆子小厮家丁全都有份。
门匾挂上的第二日，没想到就迎来一客。
小燕儿把人领进屋来时，路金喆正在小窗前读书，听那一声“喆喆”，腾一声站起来——
“果儿！”
一身男子打扮的白果儿脱了帽子，扑过来，两人紧紧相拥！
“你怎么在这里？”
金喆几乎以为是在做梦，可这眉眼，这药香，就是她没错的，只是她不好好在浣州带着，上京师来做什么？
白果儿点着她的脑袋：“我还要问你，怎么忽巴拉来了京师！”
得，俩人都有一肚子话要问，金喆忙让小燕儿去备茶，拉着白果儿往炕上坐。
“你看，这是火炕！”
白果儿笑道：“嗯，对，咱们浣州没有的。”
金喆噗嗤一声笑了，觉得自己多少有点大惊小怪。
金喆先开口，“你先说，你怎么来了京师，然后再说怎么找到我的？”
白果儿道：“也不瞒你，我是跟着御驾抵京的，这阵子都在太常寺太医署里当值。”
金喆一思量，以白老太医在浣州的能耐，这事儿有猫腻，不免猜道：“你是偷跑出来的？”
“真不愧是喆喆，到底懂我。那日宫变后，祖父原本跟陛下求情，让我解职归家，可我没听，就一直留在行宫，后来陛下回銮，我也一道跟着出发，没回家去。”
“原来是这样，那日宫变后，我们家也乱得跟什么似的，皇榜发出来，朝廷要把两案人员全部羁押回京，我这心思都在老爷和麒哥儿身上，都顾不上别的……你上京，是不是因为薛家的事？”
白果儿鼻子一酸，“嗯，他们一家子上百口，除了阿蛮在宫里，余下的全都羁押在案！”
金喆的心也揪了起来，薛家的事打从出浣州时，就传得满城风雨，原浣州州牧薛乓泽是明明白白的宣党，一朝落马，祸及宗族，而阿蛮自从那日宫变后，她就再也没听过讯息了。
“阿蛮还好嚒，你后来见过她嚒？”
“她还好，在宝船上时日日见得，回京以后也略见过几面，她总叫我不要太频繁出入皇宫，这阵子我一直往刑部提牢厅疏通关系，不然怎么知道你和你太太去过了？”
路金喆摩挲着白果儿的鬓角，从前在浣州时，三个人里头数她最心无旁骛，不挑剔衣衫首饰，不问经济时事，不管人情往来，只醉心医道、亲友、薛旭之。
“那你的二哥哥，他……怎么样？”
白果儿眼睛一垂，泪珠藏在里头打转，半晌无言。
金喆将她搂在怀里，白果儿眼睛一闭，淌下泪来。
……
白果儿一哭，连带着金喆心里的难受也溢出来，两个人索性抱头痛哭了一会儿，即为这唏嘘不已的命运感慨，又为那不知何时到来的审判而害怕。
哭过了，两人絮絮谈起话，她们这两个月耳闻目见了太多事，都有一肚子消息要互通有无。
白果儿因为能进宫，又有白老太医托京中人照拂，各官署衙门也有人脉，因此探得的消息远比金喆广上许多，这可算是给一直云里雾里的路金喆拨开迷障了。
“现下京中最重要的就是处置浣州发生的两起大案，一曰‘宣案’，是为二皇子裴宣意图谋逆；二曰‘白案’，是为浣州山匪白辞率多股地方藩军起事。两起案子夹缠不清，表面上看一个是家贼，一个是外寇，实际上螳螂捕蝉黄雀在后，‘宣’全是为‘白’做嫁衣。”
路金喆唬了一跳：“白辞也是宣党？”
白果儿颔首，“可以这么说。你还记得八月十五，浣州行宫那晚敕蓝花月夜，花船上女孩子哭天抢地说看见陛下在小楼上眺望，疑是要采选秀女，她们嚷嚷着要下船，阿蛮无奈，只得同意停船靠岸，后头的事不用我说，你也知道。”
“我知道，就是因为这个，阿蛮自责内疚不已，才进得宫。”
“对。那些女孩子，你当时还说怎么瞧着眼生，你可知道，她们是什么人？”
路金喆摇摇头，推了白果儿一把，那意思是别打哑谜。