虞苒却?不着急，冷静地询问：“谢世子知道您母亲的身世吗？”
屈指点了点膝盖，指尖微动?，谢棠如不动?声色回视过去，叫虞苒不好判断他到底知道多少，只好从头开始说。
谢棠如母亲的身世同鬼方族多年前的一桩辛秘有关。当?时?的鬼方族与在?任皇帝达成了协定，两方约定除去盘踞在?岭南的金氏一族。为了确保计划万无一失，鬼方族少主虞楚去了金氏一族做细作?。那时?金氏正?在?给家主议亲，鬼方族少主为了方便行事，就扮做女?子。
因缘际会，金氏家主对虞楚一见钟情，娶为夫人。虞楚也对人动?了心，见金氏嫡系没有后嗣，金氏家主身边狼豺虎豹窥伺，盼着他早死。虞楚作?为少主精于鬼方族种?种?秘法，他身为男子无法生育，便以自己的血喝金氏家主的血为媒介，喂养了一只特别的蛊。
待蛊养成十月后，再引入虞楚腹中?，以躯体为容器，便能在?三百日后生出一个孩子来。
家主夫人有孕，代表着旁支计划落空，无缘金氏庞大家产。而鬼方族则不愿意自家少主为了一个男人放弃继位，两方合作?之下，设计将金氏家主调虎离山，再由旁支谋害家主夫人，实际上，真正?的虞楚早由鬼方族带回了族中?。
待到金氏家主归来，发现?他的夫人“意外身亡”，这?个病弱的男人当?日血洗了整个金氏，旁支死绝。其中?一个知晓真相的旁支为了保命，便将虞楚未死的消息告诉了他。
于是整个金氏都彻底消失在?大火中?，而那位金氏家主，却?以强硬的手腕叩开了从不接纳外人的鬼方族大门。然而虞楚被?强行带回，鬼方族不愿意让他腹中?蛊物出生，虞楚为了保护这?个孩子，只能将尚未完全成型的胚胎剖出，放入温室中?秘密培养。鬼方族到底不敢将虞楚逼迫太过，便同意了这?做法。但秘术本就有伤天和，何况还?是毫无预兆中?断秘术，虞楚的身体迅速衰败。
为了保住他的性命，金氏家主与他一起种?下了同心蛊。但虞楚不过靠此法吊着命，还?留着一口?气这?么多年从未醒来。
金氏家主被?虞楚的状态刺激，将鬼方族的权柄牢牢掌控在?手中?的同时?，也杀了许多当?年逼迫虞楚的嫡系。导致到了虞苒这?一辈，嫡系血脉凋零。
“金夫人就是那个因蛊而生的孩子。”虞苒说，“她?在?温室中?孕育了近十年，直到所有人都忘了她?的时?候，她?才真正?地出生。”
“鬼方族并不承认她?。因为她?是蛊物，而不是真正?的人。”虞苒声线很轻，“但是她?的另一位父亲是个彻头彻尾的疯子，那个男人费了无数心血，钻研出孕育蛊物的秘术，那一代所有正?在?怀孕的女?人，都被?种?下了这?种?秘术——这?意味着他们生出来的孩子，有一个是正?常的婴儿，而另一个是不被?承认的蛊物。”
这?种?行径确实极为疯狂，却?也让所有敢指责金连虞的人都闭上了嘴。
“从此后，鬼方族内每个孩子的出生，都必然伴随着一模一样的蛊物。”虞苒闭了闭眼睛，“更残忍的是，所有孩子八岁的那一年，孩子们的父母必须做出选择——选出他们所认为的蛊物，杀掉他。只留下一个孩子。”
“但是父母们根本无法分辨。何况两个孩子养了这?么多年，哪里忍心说杀就杀。这?是一场报复，但我们毫无办法。”
“我和渐霜是最后一对这?样出生的孩子。”虞苒指尖抚过眼睛，挡住其中?变幻的神情，“我们出生后，我娘走投无路去求了金夫人。于是金夫人以渐霜是蛊物为名，从鬼方族离开前带走了渐霜。”
“金夫人的态度让那个男人停了手，鬼方族中?的孩子又得以正?常出生。”
难怪她?娘对鬼方族的种?种?讳莫如深。他娘在?鬼方族的一群有病的疯子里，真是出淤泥而不染。而且从她?娘对渐霜颇为怜惜的态度看，她?其实还?是芥蒂自己身为“蛊物”与正?常孩子之间的区别。
谢棠如若有所思：“那么我娘从来没有承诺过，会让渐霜回岭南。”
“确实是这?样。我说了谎。”虞苒脸不红心不跳，耳侧的银色铃铛随着晃动?响了两声，声音清脆，“其实是世子你的外祖父让我将渐霜带回去。”
“带回去？”谢棠如唇边笑意微冷，“做什么？”
“我不知道。”虞苒摊了摊手，“谁能猜到一个失控的疯子的心思。我甚至都不知道我和渐霜究竟谁才是蛊物。不过之前他传消息来说用不着我把人带回去了。反正?渐霜也想留在?京城，我也不用担心又多一个对手，皆大欢喜。”
消极怠工这?么久，没有采用任何强硬手段，已经是她?仅剩的一点微薄姐妹之情。
谢棠如心思沉了沉。
他这?位外祖父，还?真是个行事毫无章法的疯子。
难以对付啊。
这?次岭南之行，谢棠如得打起十二分精神来了。
“多谢虞姑娘告知。”
………
“所以我娘的身世……”谢棠如把事情简单和他爹讲了讲，魏国公听完仿佛一下子被?抽走了全身力?气，良久没有说话。
半晌，魏国公沉声道：“她?是老子明媒正?娶的夫人，死了也得进我谢氏的祖坟，族谱上和老子的名字挨着。与乌烟瘴气的岭南边境的愚民部族有什么干系！”
“老子等下就去向皇帝请旨，把岭南那群愚蠢的刁民揍一顿。”
谢世子按了按眉心，拉住气急败坏的魏国公。
“您都一大把年纪了，就安心在?家颐养天年。我娘的事情我会搞清楚，您老人家不用担心。”
魏国公哼了两声，最终还?是平静下来，认了谢棠如的说辞。
启程去岭南这?日，谢棠如从青露台辞行，天边还?只露出一线白。
他望着商清尧，忽而扬唇微笑，“待我回来，礼部诸事应该已经准备妥当?。届时?我想要向陛下讨要一样赏赐，不知陛下意下如何？”
“什么？”商清尧动?了动?唇，目光紧紧盯着谢棠如的脸，好似他下一秒就要彻底消失。
“陛下中?宫的凤印我很喜欢。”
谢棠如微笑道。
“望来日陛下愿意割爱。”
“好。”
斩钉截铁，掷地有声。