天刚蒙蒙亮，脚踩沙砾发出的咯吱声由远至近，如同迁徙的红蟹延绵不绝。
仓见生将玉观棋唤醒，两人伏在窗沿朝外望去。脸上系着巾帕的村民围在屋舍前，乌泱泱一片，一直堵到了坡道上。
男男女女抻长了脖颈，双眼紧盯着屋舍。
为首的方脸男搀扶着一驼背老者。“大夫，鄙姓夸，我是鹿炆村的村长，昨晚夜深不敢打扰。”
窗口探出一张清秀的脸，双眼充满不安，随后又迅速缩回屋内。
村长温声道“我们不是坏人，只是有事相求。可否借一步说话？”
屋内的玉观棋正对着仓见生挑眉，“就说我有办法，你还不信。”犹如斗胜的孔雀，高扬着下巴，“夸村长，请上来吧。”
仓见生看着眼前少年，眉眼带笑。
除了村长与夸山，连夸虚也上来了。村长在入门处便盘腿坐下了，将二人介绍了一遍。
玉观棋没给夸虚好脸色，草草点头便过。
夸山向着两人微微欠身“我们年轻一辈没见过外来人，昨晚要是有冒犯的地方，还请不要见怪。”
“没见过？”玉观棋瞪大双眼，手掩着半张的唇。适时恰当的表现出了惊讶与疑惑。
村长叹了口气，顺着话头，将鹿炆村的往事徐徐道来。
原本的鹿炆村是靠海而居的小村庄，虽然算不上繁华昌盛，但胜在宁静安稳，邻里乡间互惠互助，生活十分惬意。
“最开始是哪一户人家生了病，已经记不清，太久远了。”
得病的人身上开始长疙瘩，或大或小。远远看去，就像是一朵朵花在身上绽放，故称鹿纹。
他会像像蜘蛛丝一样，向着其他部位蔓延，慢慢的连成一张网，包裹住身躯，腐蚀掉内脏。
“患病的人会觉得奇痒无比，那时候在去世的人身上很少看见完整的皮肤。求仙神、看大夫、做法事，能做的不能做的都试了，无药可解。”
最后连前来做法的道士也患了病，没人知道是怎么染上的。鹿炆村从此便成了瘟疫一样的存在，人人喊打，多番驱赶。