渐渐的到了年中，后宫里头一直没出过幺蛾子，也算平静。不过那晋升了夫人的柏夫人会时常私底下来拜访楚越。
投奔之心昭然若揭，不过她也不明着提这一茬。楚越就算知道也不能直接问吧。不然还真是承认了她和赵筱就是对立面了。这样的事就算是大家心里都知道，也不能摆在明面上。
这位柏夫人是很早就入宫了的，好像就是与陶姬同一批进来的。那当年周美人的事估计也能猜得个一二。只怕也是因为有了皇子而害怕被赵筱盯着，所以才找上楚越的。
可是找上楚越又有什么用。她连眼皮子底下的陶姬都没能保住。如今的柏夫人倒还不如哪边都不站，低调向世人证明自己并无争夺太子之心才是。
楚越是这么想的，所以对待起柏夫人的态度也是平平。
她针对的人只有赵筱，其他人她既不会敌对，也不需要拉帮结派。
可是拜访的次数多了，楚越又渐渐的发现好像不是这样了。柏夫人说的那些话，对未来的看法。都像是一个患有产后抑郁症的人一样。就是连自己的孩子她都不怎么亲近的。
她说，“当初同妾一批进来的那些美人一个个都死了，如今宫里都是新人。妾有时候就想，是不是一个不小心妾也就这么死了。”
这也是她愿意来找楚越说话的原因，后宫中现在比她资历更深的人就只有赵筱和楚越两个人了。她忌惮赵筱，就只能来找楚越了。
再者她也好奇，被皇帝如此宠爱的妃子，究竟有什么不一样的呢？是不是因为有了宠爱，所以不需要和她们一样每天担惊受怕。
这样的忧虑楚越能够理解，但是又觉得没必要日日都挂在心头。她也就只能好言相劝，“既然都已经进宫了，那就过好当下吧。你还年轻，老把别人的悲剧想到自己头上做什么？”话刚落，又有些自嘲起来。她不也会把赵筱如今的样子代入以后的自己？
这样的事原来只有作为局外人时，才能看得最清楚。
……
司徒凌住在皇宫里头以后，也会经常来朝升宫里小住一会。有时带着一双儿女来，也会遇着柏夫人。
除楚越之外，柏夫人见着其他人来都是灰溜溜地退下了。司徒凌便眨了眨水汪汪的大眼睛，好奇地问，“方才那位美人为何看起来一脸悲伤？”
楚越不知道怎么和司徒凌解释这样的症状，就只好说是兴许是住在宫里觉得有些闷，就来诉诉苦。“没事，心里有什么事说出来就好了。哭完也就过去了。”她像个知心大姐姐一样的说。不想把柏夫人的悲伤传递得到处都是。
打听完柏夫人的事，司徒凌又说到了自己，不过还是做了一些其他铺垫，才再提到那守西宫门的期门郎。“还挺和我聊得来的，不如让他常到我那边给我解解闷。”长公主说着这话时的语气是不害羞的，可是看脸上却还是红了一片，杏眼波光流转。
这要是还看不出来什么，那楚越这个多年的嫂嫂就白当了。她先没想着找所谓的侍卫，而是提出了一个疑惑，“君臣宴虽说不上正经多有规矩的宴席，可也是有人守着的，何以像他说的因面相好，就让哪个大人带过去了呢？”
皇城宫廷禁卫的安排都是格外严格的，无极宫是皇帝亲政的地方，自然也是有专门的人把守。要是一个守雍门的期门郎可以随意的被人带到无极宫去，那这宫里的禁卫系统不就乱了套了？
司徒凌这才恍然大悟，只是当时还有点醉意，所以没觉得有什么不对劲的地方。“嫂嫂的意思是，他不是什么期门郎，可能就是位大臣？”
“可是我看着他年纪比我还小呢。”在司徒凌的印象里，能上君臣宴的臣子，那必然都是一些上了岁数的人了，再要年轻一点的，那也只有李悌和齐猷那些人了。但是那些人她也都是认识的。
那还能有谁呢？
“去问问你哥哥呗。”楚越就逗她。
只是这事要是真闹到皇帝那去了，不是要处罚那位年轻的臣子，就是该考察家室到赐婚的地步了。司徒凌当然不同意，虽然有些好感，但是绝对还没到要再嫁的地步。
她便努了努嘴说，“算了算了。”
岁末冬至，楚鄣从西边待了两年半后，终回北都。
虽然一路历经许多磨难，例如被外邦人劫持，让皇帝派兵出去救人谈判；或是路遇极端天气，命悬一线。但总的来说，这一趟西边通商之路是打开得非常成功的，大小车队满载而归。
司徒邑专为他一人设宴迎接，待遇相当于当年大败安南回朝的几位将军。楚鄣这个人名，在大燕自此名声大振，可谓无人不知无人不晓。皇帝对他的喜爱不仅仅是在迎接宴上，宴会后还将他私下带到了朝升宫，去拜见了他的姐姐。