“沈晏！！！”
两人还没走近家门呢，一道凄厉的喊叫声远远传了过来，紧接着一个人影飞快地扑过来。
“沈宴我的好侄儿啊，叔找你好久了，你上哪儿去了？”说话的是个四十岁左右的汉子，汉子满头大汗一脸焦急。
“是有财叔啊。”沈砚北弹了弹肩膀上不存在的灰尘，漫不经心地道：“我家里已经揭不开锅了，这不只能去挖野菜咯。”
沈有财瞧了眼沈砚北身后的背篓，里面的野菜堆得都快满出来了，于是讪讪地笑了笑。
可沈砚北的下一句话就让他笑不出来。
“吃饱了，才有力气去县里啊。”
沈有财的笑容僵在脸上，擦了擦额头上的汗：“那个，叔年纪大了不记事，昨儿才想起还没交租子，这不一大早的就带了银钱赶紧过来！可谁知道你不在家，叔都等你一个时辰了……”
沈砚北笑，并不说话，就这么面带微笑地看着沈有财。
“呵呵……”沈有财被他看得发毛，咽了咽口水，往怀里一掏，掏出一个小布包。
“这是这两年的租子，你看看数对不？”早上大儿子成武去找他，说沈宴要去告他侵占农田让他赶紧回家，他还不相信。毕竟都两年了也没见沈宴来催他交过租子，可大儿子说这事全村都知道了，郭氏为此还气得跑回了娘家，他顿时懵了下。
大儿子还说如果这事处理不好会影响小儿子的前途，他即时慌了起来。这可不得了！这沈宴两年来都不见有动作，他还以为他不知道这回事，原来是等着放大招！
怕沈宴已经出发去县里，急忙让大儿子去把人拦住，自己则赶回家把租金算出来又马不停蹄地赶过来，谁知道沈宴真的不在家。
难道真的去县里了？想到这个可能，他一颗心都凉了。忐忑不安地在沈宴家门口踱来又踱去，自责悔恨又恼怒。
这沈宴是不是看他们家好了就想来搞事？是不是看他们家娶了秀才家的女儿，自己娶了个丑八怪就心生妒忌？是不是看不得他们家成文也考秀才……
种种猜疑在心里一闪而过，可真看到沈宴回来后，沈有财就不敢再想了。
眼前的青年依旧还是那个白净斯文的书生，可那周身的气势迥异于平日，才几天没见就像变了个人似的，那似笑非笑的样子看得他心里碜得慌。
沈砚北瞄了眼那布包，七贯并五十文钱，一分不多一分不少。把铜钱包好递给顾长封，顾长封一愣，沈有财也是一愣。
“有财叔啊，你真是解了我的燃眉之急啊……”沈砚北轻飘飘地说了一句。
“呵呵……”沈有财心下稍安。
“但是有财叔啊……”
沈砚北又冒出一句，沈有财的心又提起来。
“当初你和我爹签的是三年约，现在已经是第四年，这地……我不租了。”沈砚北正色道。
沈有财一惊，脸色青白交加：“这地不是租得好好的吗？怎么突然不租了？你不把地租给我，这要我们怎么活？”
早上收到风声的村民现在看到沈砚北回来，不少人都跑来看热闹。听沈有财这么一说，当即有人表示沈砚北做得不厚道。
一个嘴巴叼着根草，约摸十一二岁的半大少年笑却是嘻嘻地道：“沈秀才把地租给你，他才不要活哩！你家有田有牛，家里的地足够养活一大家子。可沈秀才刚刚成亲，有媳妇要养活，你不把地还给他，他和他媳妇岂不是要喝西北风？”
沈砚北意外地看了眼那小少年，那孩子他知道，是村里余婆收养的孙子，好像叫周煜。