沙虎想出去赚钱。
几天前家里被偷，现在没多少钱，将来怎么生活？
沙虎离开外公的家。
……
离开外公家到哪里去，到哪里赚钱？
沙虎不知道。
沙虎只能走一步说一步。
……
沙虎跑了一上午，也没找到赚钱的地方。
为什么？
胡扯、潘世人正抓他，有些地方他不敢去，有些地方去了，人家也不敢收。
……
中午。
该吃饭了。
不管赚没赚到钱，该吃饭的时候还得吃饭。
沙虎找了家饭店，他走了进去。
沙虎身上没多少钱，他只要了几个包子。
……
沙虎正吃包子，外面进来两个人。
一个主子，一个仆人。
主子是老头，六十多岁；仆人也是老头，也六十多岁。
主子挺有钱。
主子进来后，鸡鸭鱼肉要了很多，也要了好酒。
沙虎见主子有些眼熟。
沙虎心想：主子是谁？
沙虎一想，他想起来了，主子是七里外候庄庄主候员外。
那个仆人，沙虎也想起来了，是候员外的仆人候三。
沙虎见进来的是候员外，他把帽子往下拉了拉。
沙虎怕候员外把他认出来。
胡扯、潘世人正找自己的麻烦，有钱人多半是一伙，沙虎怕候员外认他出来。
……
沙虎正想吃完快点走，该当有事，又进来两个人。
进来的是一老一少。
一老一少穿得很破，他们都是穷人。
老的也六十多岁；少的是女孩，二十来岁。
别看女孩衣服破，她长得挺漂亮。
……
有钱人见了漂亮女孩，就想狗见了骨头一样。
候员外见到漂亮女孩后，他的眼霎时放出一道贼光。
候员外见到女孩候，他不吃鸡了，他站了起来。
候员外走到女孩跟前。
候员外问女孩：“小姑娘，哪里人？”
女孩见对面说话的不是好人，她没搭理对面说话的人。
女孩可以不说话，和女孩一起来的老头不能不说话。
老头知道对面说话的是有钱人。
老头不敢得罪有钱人。
有钱人主动和你说话，你不搭理他，他会觉得很没面子，他会报复。
老头站了起来。
老头说：“这位爷，我孙女是孩子，她胆小，她不懂事，别往心里去。”
候员外问老头：“老爷子，哪里人啊？”
老头说：“五里外小羊庄人。”
“五里外小羊庄。知道。知道。”
老头见事有些不好，他想走。
老头一拉孙女。
老头说：“我们走。”
……
老头和孙女能走得了吗？
候员外能轻易放走“到嘴的肉”吗？
候员外见老头要走，他过去把老头和女孩拦住。
候员外说：“老爷子，你们先别走，我还有话说。”
老头说：“爷，您请说。”
“看样子你们的生活不怎么理想。”
“是。我们穷人就是穷命。”