“光这一点，殿下，就足以证明我们的理由了。”哈特尔福说。
“诸位，看来这次会议很不错，”革命军头目说道，“但我们在南御内部需要更多的人手，我们现在就需要士兵，而不是去云州和央宁。帝队都走了，现在是出击的最佳时机!”
“冬日革命怎么样了?”风炀问道。“你们还能召集多少人?”
“恐怕还不够。我们已经联系上了大部分从大屠杀中逃出来的人，超过八百人。但他们一直躲在南御最糟糕的贫民窟和棚屋里，不停地移动以躲避韩成的间谍，他们当中很多人都病了。”他犹豫了一下，但还是艰难地说出了那个敏感的词汇。“瘟疫。”
“我们不需要军队，”加洛·维奇王子说。“在正确的地方有正确的人比一千把剑更好使。我们需要一个接近皇帝的人，一个能进入宫殿把他的计划直接告诉我们的人。总有一天，只要几个人就能把皇帝抓起来。”
“那么也许我可以成为那个人，”艾瑞娜公主说，这句话引起卡里德的一阵嘲笑。
“萧广只有瞎了眼才会把你当男人看，”卡里德打趣道。
听到卡里德的玩笑，艾瑞娜公主皱起了眉头。她还没发脾气，索西侯爵就走上前，把手放在女儿的肩膀上。
“听她把话说完，”他说，话语中充满了悔恨和羞愧。“也许有办法让我们的人潜入敌营的中心地带。”
艾瑞娜紧紧抓住父亲的手，深吸了一口气，知道她没有勇气重复她要说的话，就赶紧将她想要说的话说了出来。“有一段时间，韩成一直试图追求我。他不遗余力地想得到我父亲的祝福，从最卑鄙的威胁到最诱人的礼物。”
“任何时候，我父亲都可以假装被韩成的要求所左右。只要我成为那个刽子手的妻子，我就可以成为这件事的耳目。”她可以看到那些听她说话的男人脸上的厌恶。“让我做这件事吧，让我做出这个牺牲。你们所有人都愿意冒着生命危险，冒着名誉和遗产的危险去推翻暴君，难道我冒的险还要比你们付出的更珍贵吗?”
“殿下，您不能，”风炀抗议道。“您不能就这样牺牲艾瑞娜公主的名誉。”
加洛·维奇王子微笑着摇了摇头。“不，”他缓缓地说道，“正是这种可怕的想法告诉我，艾瑞娜公主或许是对的。敌人永远不会怀疑她。她会知道一些我们不应该知道的秘密。”
“但是要毁掉一位女士的名誉吗?”禁军坚持道。
“时机一到，你就可以杀了我的丈夫替我报仇，”艾瑞娜对风炀说道。“皇帝的人格也许是不可侵犯的，但像韩成这样诡计多端的家伙只配得到一个无名的坟墓。把他送到那儿去吧，我的潇洒的骑士，给他所有的受害者讨个公道。”
风炀的手紧紧握住剑柄。“我会的，”他发誓。
冰霜粘在地窖的石墙上，在韩成下楼时的灯心草灯光下闪闪发光。阴影里传来一声愤怒的吱吱声，责备他没有遮蔽灯光。韩成听了这刺耳的声音，咧嘴一笑，他当然是故意的，他想让这些合作伙伴们记得自己身处何处，以至于他们不会过于的放肆。
“你看到了什么?”韩成咆哮着，在楼梯脚下拦住了那个人。他甚至不喜欢和他的次等人类同伙这么近。它们很有用，但这改变不了它们有多恶心。
“王子会见了很多的叛徒，”一个鼻音嘶嘶地从黑暗中传来。韩成只能认出那个瘦骨嶙峋、驼背的肩膀和戴头巾的脸。即便如此，也给他留下了深刻的印象。只有一次他看清了他的同伙们的行踪，这件事一直在他的噩梦中萦绕。
昌南人烧死变种人是对的，如果他所看到的恐怖是灵魂的合谋。他向自己保证，一旦这些怪物不再对他有用，他就会追捕它们，摧毁它们的巢穴。
“他们传播——带来了瘟疫，”那个声音说。“让更多的——病人——死去。削弱城市，然后进行攻击-杀戮!”
韩成听了他的线人的话，点点头。这些潜伏的变种人是有用的间谍，他们为他提供了情报，使他成为南御最可怕的人。他们没有一个人的丑闻能拖过他的耳朵，没有一个秘密不为他揭开。加洛·维奇王子正在反对萧广，叛乱分子是瘟疫的幕后主使，这是韩成一直怀疑的事情。
“你能带来证据吗?”韩成问道。在阴影中，他可以看到变种人戴着兜帽的头紧张地上下摆动。“如果王子认为他可以依靠的任何支持被证明是瘟疫的源头，他就会枯萎和死亡。”
“更多更多。”变种人喘息着说。当那家伙发出一声可怕的笑声时，韩成的头发都竖起来了。“穿着长袍的人类身上有着叛徒的味道。”
听到这话韩成脸上的笑容更灿烂了。哈特尔福大教长在密谋造反?这简直好得令人难以置信。多年来，他一直在努力想办法把圣殿置于自己的掌控之下。关于央宁发生的事情的证据似乎还不足以满足韩成的需要，但再加上最近一桩丑闻的证据，这正是他所需要的手段。
“干得好，”韩成对他的间谍说。“你们的皇帝感谢你们的服务。”
黑暗中传来一阵非人的窃笑，然后变种间谍消失了，消失在他来的地下深处。
韩成转过身，慢吞吞地走上楼梯。他在强忍住逃跑的冲动，实际上他早就想要逃回那个光明的干净世界了。
是的，一旦这些害虫完成了它们的使命，他就会以消灭它们为乐。