第十六回
第二天茶时，绪宗他们行排到一处河面宽阔浅水弯滩。连夜奔波众人眼中都充满血丝，饥疲顿倦就地泊驻生火煮食。那妹子甚是殷勤，又是岸边采集柴火，又是四处汲取净水煮饭。只有绪宗一个人独自跑到岸边耸着肩闷闷不乐，还在为昨夜之事生她气呢！饭熟时秋生大声叫道:“绪哥，呷饭哒！”绪宗没有吭声，垂下个头夹在胯间。那妹子见了默默打好饭菜小心意意地走到绪宗身边，屏声慑气的说道:“哥，呷哒饭呾”
绪宗猛地把头从胯间扬起，别过头去看向对面群山没有吭声。那女子见状一时不知如何是好，呆怔在原地手拿着饭菜。呆立了好久，那妹子忍不住咽咽小声抽啜起来，绪宗听见转身夺过饭菜，大口大口蒙头大吃起来。那女子站在原地没动，绪宗见状停了下来冲那妹子吼道:“你还不去呷饭！昨夜跳河今朝想饿死”
这时那妹子已嚎啕大哭起来，绪宗见了忙放下碗筷，声调降了好几档，近乎哀求的的盯着梨花带雨的妹子说道:“好妹子，刚才心烦，你莫见气！先呷哒饭呾，衣食住行呷为先，算我错哒好吗？”
那妹子停了哭声，抽啜了一下低下了头说道:“你还是生我气的？”
昨夜天黑绪宗没有仔细看清这妹子模样，此刻绪宗打量着眼前这个已头发拢好背后拖条乌黑光亮大辫，低垂着头仍掩不住面容姣秀眸明齿白的妹子，心情好了许多。
他语气和缓的哄道:“妹啊，是我不对，不该生你气的，你千万莫见怪。真的，哥说的真心话。”那妹子听见抬起了头，盯着绪宗看了好一会，忽然破涕笑了一下后转身下河边船排去了。绪宗呆愣的望着那妹子下去，待那妹子上得船排，才捡起地上碗筷大口大口呷起饭来。
那船上众人见了都笑起来了，秋生还冲绪宗笑着吼将起来:“还是这个妹妹面子大，我喊你呷饭理都不理，她送给你呷，你就砍了脑壳直接往肚里倒！”那妹子听得脸都红了，羞的随便弄了碗饭菜一个人跑排头坐下来低头吃了起来。
呷过饭后，秋生几个顾不得初夏已经有些毒辣的阳光，在排上架好的铺板上躺起尸来，不一会疲倦不堪的众人昏昏睡去。那刘师傅还打起了呼噜，只剩下那妹子一个人在排头垂下个脚在河中，用手拨弄着河水，心事重重的望着河水出神。绪宗躺在铺板翻来覆去却怎么也睡不着，后来索性爬起来走到那妹子旁边坐下。
那妹子见了，不无歉意的对绪宗说道:“哥，真的给你添麻烦了，我也是没办法了。”绪宗捞起河水中一根水草叨在嘴里，说道:“妹子，你有什么心事，方便的话同老兄哥我说来听听？！”
就这样在泛着阳光的荡漾河水中船排上，两个年轻人聊起来了。
那姑娘叫吴瑛，生世离奇坎坷，也是吃过不少苦的。吴瑛亲生父亲是个铁匠姓熊，吴瑛本名叫熊瑛，才二岁时，父亲上山同大伙围猎一头带崽的母野猪，不幸被急了眼护崽的野猪生生顶下悬崖，脊柱都摔断了，弄回家嚎了半夜天未亮就过世了。所以吴瑛自小对亲生父亲没什么印象。三岁时随母亲改嫁到现在的家庭，改姓了吴。
继父早年是个游乡走贩的货郎，原来娶了老婆的，生了个儿子比吴瑛大八岁。后来因为继父与人赌宝输了钱竟将老婆抵押了，那个老婆自此竟弃了儿子随了那人。
她娘家也没有劝和，谁让吴瑛继父太混蛋让二老伤透了心。后来在那里又生了二男二女，远比在吴瑛继父家日子过得舒坦，那二老高兴还来不及呢。
继父虽然混蛋，游村走寨嘴巴子却是甜的。他走贩到清风寨吴瑛外公家时看上了吴瑛娘，就是凭一番天花乱坠的说腔加上一担子小商品货物打动了吴瑛外婆、说服了外公，哄到她娘的。
刚来时继父待她娘俩还好，货担里的糖果干枣吴瑛记得小时候也呷过不少，后来还生了个妹妹，叫吴钰，今年才十二岁。自打妹妹出生后继父对她们姊妹几个分了彼此，继兄是家中天王老子，说要月亮决不能给星星的。
吴瑛从此除了带妹妹做家务什么脏活重活都要干外，还要挨不少打骂甚至冤枉气。那继父赌宝赢了钱那天还好，输了钱还背着她妈骂吴瑛赔钱货背时鬼。但吴瑛不会告她母亲——以前告过一次，妈只是同继父提了一下，继父当时应着，回头趁妈妈不在时揪着她的辫子劈头盖脸一顿好打。那个继兄完美的继承了他老子的习性，游手好闲不说，还寻花问柳，什么脏的臭的也不挑。几年前继父请人提了几回亲，人家明晓他们父子德行，说死了也不肯让自家闺女往火坑里跳。二十好几光棍一个，媒婆都躲开不上门了。
自今年以来继父对吴瑛突然好了起来，正月时还破例给吴瑛吴钰扯了同样的布料做了套新衣不说，单独还给吴瑛买了一盒雪花膏和一面镶铜架的镜子。继兄也对吴瑛殷勤好多，平日游手好闲的他还主动帮吴瑛分担些家务，只是看吴瑛的眼神有些异样，有时看得吴瑛心里都有些发毛。
二月初二那天，继父继兄出门走亲戚去了，吴瑛妈妈同吴瑛在院里做着腌菜。二娘女一边做事一边聊着天，忽然妈妈撩了下劳作时弄乱的头毛，有些似乎漫不经心的对吴瑛说道:“瑛妹几，你看你哥都二十好几的人哒，屋里堂客都冒一个，你爹和我都愁死哒！以前他不懂事，今年我看好多哒，唉，不晓得么子时节有孙带？”
吴瑛这时正在用刀使力剁着干萝卜，头也不抬回道:“妈，哥变好了好多姑娘等着上门咧，明年我就帮你带侄儿子呢！”妈妈听了，忙止住吴瑛剁干萝卜，拉着吴瑛走进厨房，说道:“瑛妹几，娘跟你讲件正事大事。妈也晓得你自小在家里做了不少事，你爹平日看在眼里也是满意。你爹前些日子同我商量，只要你愿意，就让你同你哥结了婚，真正一家没了彼此。你哥以前没个正形，但人脑子活络好使学好了将来还是要得的。你意思如何？”
吴瑛听到顿时人僵住了一时不知如何应答，好一刻才低着头手捏住衣边吞吞吐吐说道:“我也姓吴，一家人是绝对不可以，惹人家笑话。”
她妈一听急了，忙说:“不碍事的，你本姓熊，又不是亲生姊妹，要是你觉得不光彩索性改回你死去的亲爹姓熊！凭他哪个也冒得半点话碎子讲！”吴瑛眼盯着脚尖，抿着嘴低声说道:“妈，哪怕嫁得远远的我也不想呆这家了！”说完扭头跑了，留下她妈呆立厨房好一会都没挪步。