玄青殿前，姜夔负手而立，面前一件水云镜拨开云雾，将一片灵光投映在空中，显现出各级新生考试场面，也算应了广场周遭那些特意赶来的老生看热闹的心思。但话说回来，毕竟今年新生极多，虽有水云镜映出考试景象，却也密密麻麻，都是芝麻绿豆大小，便一眼瞧去，就犹如蝗灾一般。而一些眼力尚可的还能勉强瞧见其中景象，但也有些修为实力并不如意的，就只能看到一些模糊景象，加之有人在旁连连惊呼，口中言说如何如何，却无奈看不真切，更不知他们口中所言之人身在何处，就一阵抓心挠肝的难受。
而在先前新生阵列中站位最是靠前的那排人则是备受关注，毕竟他们都各自有着不凡出身，什么人族九大圣地八大世家，也或某些一流二流的家族门派，虽说未必都是麟子麟女，却毕竟身份显赫，就连入学考试都与另外七等有所不同，也就自然吸引了诸多目光。
便如那开阳麟女顾绯衣，正手持重槊大开大合，搅动风烟滚滚，挥斥异象狂龙，与一头幻境异兽杀得有来有往，乃甚于险象环生，看得人心惊肉跳，便总会时不时惹来许多惊呼。而更有老生在看过第一排其他新生与此一般无二的凶险处境之后，就在暗中窃窃私语，质疑今年的入学考试实在太过艰难。
可身为始作俑者的姜夔却只是格外平静地看着。
人族有九大圣地，八大世家，更有许多一流二流乃至不入流的家族门派林立，加之妖族族群甚多，便只在明面上还算平和，能够安然相处，可暗地里却是勾心斗角，手段辈出。却即便如此，在过往时候，无论九大圣地也好，八大世家也罢，或者那些一流二流的家族门派，以及妖族诸多族群，都不曾做得十分过火，大抵便等同于有着某种不成文的江湖规矩在凭空约束着天下修士——杀人可以，但得讲道理，有理由，杀人越货也可以，但得经得起唾骂与追杀。哪怕适者生存的丛林法则十分残酷，可模糊的道德行为规范以及各种规则在大部分修士的身上还有用武之地，问道求仙和名誉声望也仍是世人追逐的主流。
可这一切却全部都在灾变过后彻底变了模样，现实的伪装被撕开，所有一切都变得血淋淋，利益争斗已经等同是被摆在了明面上，人心的底线一再降低，而那些本就模糊的道德行为规范遗迹各种规则，更是变得形同虚设。这一整个天下的所有生灵，无论人族妖族也或十分罕见的灵族，皆因人皇的临终遗言变得不择手段，只为争那一线生机。
便如此间院中，谁是九大圣地门下弟子，谁是八大世家家中子弟，又或哪些是一流二流家族门派出身，哪些是以妖族族群为跟脚，姜夔全都一清二楚，更深知这些人中哪些是怀有别样目的，哪些又是真心实意来此问道。
“本该是一群大好的少年，可如今却变成了这番模样”
姜夔在心中暗叹，眼神复杂地望向那些皆有出身跟脚、还在苦苦挣扎的各家子弟，却又似是透过他们，看向了更远的方向。
“如你所愿的盛世，到底在哪儿？”
“那你得亲自去问他才行啊。”
老道人的声音忽然从他身后传来。
姜夔一愣，旋即便苦笑一声。
“您老说笑了，人皇身陨魂散，又哪里还能寻得到。更何况，便是当真还有机会见到人皇，晚辈也断然没有开口的胆量。”
说罢，姜夔便要拱手作揖，却被老道人摆手制止。
“这么多孩子还在下面看着呢，好歹你也是此间院长，对我这么一个身负导师之名却什么都不曾做过的老东西拱手行礼，可不太合适。”
老道人呵呵一笑，未曾在先前的话题上继续多说，而是捏着花白胡子抬头看向水云镜投映在半空的虚影。
“除了洞明圣地之外，其他的八大圣地和七大世家的人都来了？”
“都来了。”
姜夔未曾隐瞒，同样转身看去，眼角含着些许笑意。
“除了开阳圣地的顾绯衣有着圣地麟女的身份之外，其他的，就都是一些门中子弟，天赋还算不错，称不上凤毛麟角但也实属顶尖，修为境界更是相当足够。但毕竟这些人各自心怀鬼胎，晚辈既然身为东道主，又是此间院长，便断然不能疏忽怠慢了他们。”
“理应如此。”
老道人轻轻点头，一只手抚摸着腰上挂着的那只青玉葫芦，有心想要喝上两口，却又有些舍不得，便只得按捺下来。
“这些人啊，一个个的都这么明目张胆，也难怪你要给他们一个下马威。人心不古，不比老道我年轻时拜山学艺、求仙问道的时候喽。”
“明目张胆是因为瞒不住。”
姜夔面上逐渐笑意收敛，转而望向其他正在经受考验的七等新生。
一眼所见，密密麻麻，数之不尽。
“这些人有明有暗，都是做足了准备，憋着一肚子的坏水就等入学之后挖我姜家的墙角，乃甚于挖不到的就会毁掉。尽管晚辈已经时刻警惕着找出了些许，就刻意留下暗手将其淘汰，却断然还有一些藏得更深的”
话未说完，姜夔就忽然顿住，瞪大了眼睛直勾勾地看着三等练体那密密麻麻的投影中的某处，而在其身旁的花白胡子老道人也已经发觉，当即便是一乐。
投影虽多，可姜夔与老道人毕竟修为非凡，只一眼扫过，成百上千芝麻绿豆大小的画面就全部都能看得真切分明。也正因此，云泽只为了登上百级阶梯就将气府境修为实力全面爆发，犹如一道惊雷般一路横冲乃甚于没有分毫阻滞就登上了阶梯顶台的模样，就全部都被姜夔和老道人看在眼中。
可轻而易举便通过之后，云泽还在顶台上用以离开幻境的水波门扉前愣神发呆，似是有些不敢相信入学考试竟会如此简单，更在回神之后将整个顶台全部找了一遍，大抵是觉得入学考试理应还有其他隐秘被藏在了这片云雾缥缈之中。
见状，老道人面上笑意更甚，而姜夔则是不由地连连摇头。
“百级台阶本就是为下三品修士准备，压力阻力虽然不大，却也真实存在，足够将一些根基不稳的剔除在外。虽说这云姓小子确实是有气府境的境界修为，要登上百级台阶并无难处，却也不该对那压力阻力没有丝毫感觉才对，又何必再有疑虑，迟迟不敢出门。”
“这可说不准，云小子练体练气全在气府境，先前又冲得太快，不慎将其忽略也是情有可原。但这小子要是再找上片刻不肯出来，其他那些腿脚快的就该出来了，一旦落到二十五名开外，可就要被直接淘汰了。”
老道人饶有兴致地通过投影看着云泽，又偶尔将目光扫过三等练体入学考试里的其他新生，跟着便颇为意外地轻咦一声。
“还有海外来的？”
“有一些，数量不多。”
姜夔轻轻点头，倒是不曾在意这些，毕竟无论白人也好，黑人也罢，终归说来都是人族，而此间学院本就对报考之人来者不拒，便无论这些海外出身的年轻一辈能否通过，也是一视同仁。
可云泽却迟迟不肯出门，就让姜夔有些暗恼。
无论往年也或今年，这入学考试的难度都是他与另外几家学院院长一同商定下来的，便除却八班的考试略有差异之外，其他考试就全都一般无二。但云泽毕竟有着气府境的修为，轻而易举过了三等练体的考试也是理所当然，更何况此事本就符合规矩，而云泽原本的报考等级也是三等练体，并无不妥之处，姜夔也就不会介意。可如今云泽分明已经过了考试，却还在怀疑另有蹊跷，便在姜夔看来，就着实有些挑衅之意。
广场上逐渐开始有人通过水波门扉走出幻境，四下里扫上一眼，也就松了口气。
通过入学考试的新生在走出幻境之后会重新回到学院，而未能通过的则是直接被丢到学院以外，历年来一直都是如此，人尽皆知，早便不是什么隐秘。也正因此，这些已经重新回到学院的新生很快就心下大定，尽管已经累得气喘不止满身大汉，却也尽都喜笑颜开，只是碍于姜夔还在玄青殿前看着，方才没有欢呼出声，乖乖按照各自报考等级在广场上依着先前的队列位置站好，等待考试结束。
“十三个了。”
老道人朝着广场扫过一眼，跟着便重新看向云泽。
却这一眼看去，老道人稍愣片刻之后，就当即摇头失笑。
而姜夔的脸色却变得越发有些难看，是分明瞧见云泽在找遍了整座顶台之后也没有离开幻境，反而一脸迟疑地转身向着阶梯重新走了回去，显然是心有余虑，打算再走一遍，也或将那百级阶梯全部检查一遍，依然不肯相信入学考试竟会如此简单。
人群后方，并未凑上前去的姜北也在远远瞧着考试情况，见到何伟已经顺利通过出现在殿前广场上就不再关注，转而继续看向云泽所在的投影，脸上神情一如姜夔一般，像是勾栏听曲却忽然发现对方是个黑山老妖一般。