“我们发现嫌犯提前几天放出商品信息，并一次性拍卖六名儿童的行事风格，与这几年中疑似曾在暗网出现过的三场儿童贩卖交易基本一致。”
在fbi反儿童犯罪组的会议室内，几名探员正快速地交流整合着收集到的线索，屏幕投影上的黑色倒计时仍在不断刷新，上面天数已经跳至了5。
凯特继续汇报：“之前的几次拍卖交易基本只在极其内部的圈子里提前2到3天放出消息，等我们收到风声时交易已经结束，所有网站都被关闭，再难追踪。”
“这次也是我们第一次赶在拍卖开始前找到线索。”
“看来之前的几次成功逃脱，让嫌犯增强了自信，这次甚至提前一周放出消息，也给了我们行动的时间。”萨曼莎微微颔首。
“关于孩子们的身份确认得怎么样了？”
一位戴眼镜的黑人探员回答道：“我们目前还没找到与那名五岁亚裔女童相符的失踪报告。”
“但终于找到了其中三名儿童的有关线索。”
会议室的众人纷纷精神一振。
“首先是照片顺序第三位的女孩，她的名字是kikuno akei（菊野绯美），今年6岁，父母是旅居美国的日本人，于一个月前在内华达州提交的报案申请。”
探员们打开了手头的资料，里面除了失踪人口报告和寻人启事还有一张全家福，照片中的一家人看起来体面完满，女孩的笑容甜美羞涩，左手紧抓着照片中央表情略显严肃的父亲的西服衣角，另一旁的母亲抱着襁褓中的婴儿笑容幸福得体。
“然后是第四位的金发男孩，他叫ean，今年也是6岁，住在加利福尼亚州，父母于半个月前报的案，当时闹得很大，甚至发动了州警挨家挨户地搜索了近一周，但一直没有线索，直到今天。”
手中的资料与几张照片中，被家人朋友们簇拥着的男孩笑容快乐自信，背景中的出现的大别墅与一些摆设也暗示着他的家境不菲。
“最后是第六位受害人，也是目测年龄最小的这个棕发男孩，他叫harvey（哈维），今年4岁，在即将被收养的前一天于爱达荷州博伊西市福利院附近失踪，是院长和他的养父母共同报的案。”
萨曼莎皱了皱眉：“嫌犯的作案地理跨度竟然这么大，这几个州虽然都在美国西部，但跨州搜索向来困难，也难怪当地警方没有把这些案件联系在一起。”
“至少可以确定嫌犯的活动轨迹集中在美国西北部了。”
“网站服务器方面查的怎么样”
“网页是通过俄○斯一个代理服务器发布的，现在两国关系十分紧张，就算关系不错等文件申请工作批复下来也要几个月了。”
“果然。”
萨曼莎轻叹一声，着手开始布置：“马上联系爱达荷州当局，我们先出发去哈维最后被绑架的地方，进一步了解线索。”
在与爱达荷州，内华达州，加利福尼亚州相接壤的俄勒冈州地界，某片荒芜农场中一间平房的地下室里。
“哇啊啊啊放我出去！！！help！！！”
昏晦的黄色灯光中，四岁棕发男童的哭喊声撕心裂肺，做着孩童们被绑架后会出现的最正常反应。
“快让他闭嘴！吵死了！”
幼童发出的刺耳尖叫穿透力极强，让康蒂心中的不耐与烦躁越发高涨。
与她差不多大的艾迪与黛西已经在轮番上前试图安抚男孩，但怎样都无法使受惊过度的幼童减轻半分哭嚎。
面对被爱丽丝言中的第六个商品的到来，他们内心的不安与恐惧也在逐渐加重。
“人齐了……我们是不是就要被卖掉了？”被这哭声感染，艾迪也跟着小声抽噎起来。
黛西吸了吸鼻子，试图保持坚强：“说不定警察就快来了……费尔莉不是说了吗？很多人在找我们。”
“对吧，费尔莉。”
她凑向了角落中一脸憔悴苍白，刚吞下药片正努力睁着眼的福悠。
她这段时间的状态着实不好，二次穿梭带给年幼身体的负荷比上一次更严重且持久。
这一周多里，她不仅长期处于虚弱乏力的状态，意识更是昏昏沉沉，清醒的时间屈指可数，好几次强撑着起来陪孩子们说话聊天时就失去了意识，脸上的温度吓得黛西以为她就要不行了。
看到她这幅样子，就连康蒂都忍不住把饼干分给她一半，虽然她基本没什么胃口就是了。
哦，对了，老秃头还给她起名为费尔莉（fairy），连永生者这个老古董都觉得土爆了好吗。
“可别让这个病秧子死在我的拍卖会前。”
罗伯特押着闹腾不已的最后一个孩子——加洛（galo）进屋时看过她一眼，只是皱眉丢下了一句警告。
“当然，daddy，我会照顾好她的。”爱丽丝声音甜美，她一脸孺慕地仰望面前的男人，乖巧地应承着。
“好孩子，这次也给你找个好人家。”中年男人对此十分受用，肥厚的大手在爱丽丝的红发上搓揉了几把，重新锁上大门后，甚至还吩咐儿子要记得往“羊圈”里多添水。
他离开后，躲在角落浑身僵硬发抖的几个孩子才微微松了口气，很快就开始忧虑了起来。
“他……加洛就是最后一个孩子吧。”
“拍卖是不是快要开始了呢？”
爱丽丝没有理会新来的正哭闹不已的男孩，只是走到门边蹲下身，对铁门下方的口子说道：“贝斯，你在么？”
这间地下“羊圈”没有窗户，能通风的地方只有在房门门板距离地面十厘米左右的位置上开出来的这个——长约半米，手掌宽度的长方形口子。
平时那个棕发男孩——贝斯尼克来送食物或者水的时候，都是从这里丢进来的。
尽管门那头没有出现任何响动——也有可能是加洛的哭声太吵闹了的缘故，爱丽丝还是自顾自地开了口：“费尔莉可能需要退烧药，或者别的什么消炎药，可以拜托你么？”
房门那头依旧安静，只是过一会响起了渐行渐远的脚步声。
也不知道在加洛的哭喊声中过了多久，当脚步声再次响起时，与几瓶水一起丢进来的，是一盒看不清生产日期的，只剩下三片的消炎药。
“谢谢你，贝斯。”
与黛西和艾迪对贝斯尼克表现出的敌意相反，红发女孩亲呢地呼唤着男孩的名字，亲手接过药喂福悠吃下了。
“咳，谢谢你，爱丽丝，贝斯尼克。”
福悠挣扎着直起身子吃下药后，也对不知道是不是还在门边的男孩喊了一声。
另一头，年幼男孩撕心裂肺的哭嚎，也终于因为嗓子开始发不出声音而逐渐减弱，即便如此，意识到拍卖日期将近的几个孩子的脸上，依旧蒙上了绝望的阴云。
不知道是不是心理作用，吃下药后自我感觉好上一些的福悠靠墙坐好，轻轻握了握黛西伸过来的手，努力动用所有记忆中堪称匮乏的与儿童相处的经验，干巴巴地开口了。
“要不……我给你们讲故事吧？”
她几乎是在说完的瞬间就感到后悔，但在对上孩子们一同望来的，难过却又充满期待的眼睛，她又不忍让他们流露出失望。
啊，这时候要是小苹果在就好了，贯穿人类文明的优秀童话故事精选都可以连播不带重复的。
她倒是难得地有点想念那个聒噪的人工智能了。
在试图讲了几个还有点印象的童话，结果发现连孩子们都比她更了解故事情节后，为了挽回最后一点颜面，她决定现编一个。
童话故事一般是什么开头来着？
“很久很久从前，有几个人，他们得到了不老不死的……祝福。”
“无论受到多严重多致命的伤他们都能够愈合，样貌也永远停在了喝……得到祝福的那一刻。”
嗯，这听起来就很童话。
“是像fairy（仙女）一样么？”黛西忍不住开口问道。
“呃，差不多吧。不过他们长得没有仙子那样可爱，”福悠嘴角微微抽了抽：“而且里面也有男的。”
“哦。”黛西有些失望，但还是专心地听着。
“讲到哪里了……哦对，他们不老不死，就这样活了很多很多年。”福悠边回忆边组织语言。
“然而，因为人类之中只有他们得到了祝福，很多其他人类都想抓住他们研究祝福，也就是永生的秘密，对他们实施了天罗地网的追捕。”
“我就知道，”爱丽丝耸了耸肩，以一种相当成熟的口吻说道：“人都是贪婪无厌的。”
“那后来呢？”康蒂更在意故事的后续，褐色短发下的绿色瞳孔亮极了。
“fairy们打败了这些人类吗？”
“所以说不是fairy……算了，你听我慢慢讲。”
福悠放弃纠结称呼，继续说道：“因为人类太多了，他们除了能长生也没有其他能力，其中有的人被抓起来做实验……呃，就是经常吃很苦的药还要打针。”
“噫——”孩子们都露出了或害怕或厌恶或同情的神色。
他们听得有些入神，艾迪甚至抓着墙角的小台灯凑近了几分。
“不过也有的人逃到离人很远的地方过得很开心，比如在大草原里和狮子赛跑，在海里和虎鲸……海豚一起游泳什么的。”