这实在是一桩新鲜事，冯玉贞从没听说过女子行医，又怕她受骗，有些担忧：“阿芙，那个赤脚大夫可信吗？别是把你骗去……”
周芙却咧开嘴，两个浅浅的酒窝露出来：“他来村里将近两个月，大家都知道他医术高超，却分文不收。这两天许多外乡人听闻他的名号还远远赶过来，我娘历来脖子疼的顽疾叫他两幅药下去就治好了，这样有本事的人，他要是真图钱，又何必来我们这种穷乡僻壤行骗？”
听起来的确是个积德行善、悬壶济世的老大夫，冯玉贞放下心，好奇问道：“那他怎么肯收你的？”
周芙如实告诉她，原来老大夫一直在榕树底下坐诊，她没事便跑去旁听，一旁的药童年纪太小，瞧着才十岁出头，药柜足有他半身高，上门分出几十个小方格，每回大夫开出药方，小药童总寻不到药。
过去听了小半个月，有一日见那药童手忙脚乱翻找半天，忍不住出声一指，引得老大夫和药童侧目，顺着她指的方向打开，果然就是那副药。
这下老大夫来了兴致，之后旁敲侧击问过好几回，周芙虽偶有错处，但大体都对，连最常见的发热流涕之类的药方她听多，都记背下来。
直到前些日子又被说了一门亲事，她颇为烦躁，一路跑到榕树下，乍见那赤脚大夫捋着长长的白胡须笑眯眯看着她。周芙不知怎么脑子一激灵，脱口而出，说自己比那药童稍微顶事些，能不能拜他为师，日后跟他从医？
那大夫自然不准，可周芙像是福至心灵，骤然打通任督二脉——既然那个走路还摔跤的小药童都行，自己又为何只能拘束于这片浅洼庸碌一生？
软磨硬泡一个月，每日都问上七八遍，赤脚大夫好似被她吵烦了，前两日沉吟片刻，居然点头答应下来。事情就是这样的经过，昨日磕头奉茶，算是正式的师徒了。不过周芙自己也知道离经叛道，因而还没敢和爹娘说。
周芙历来胆子大，但先斩后奏拜师仍然叫人惊愕。拜师可不是随便叫一声师父就像——弟子要将老师视作父母一般尊敬照料，逢年过节上门祝贺自不必说，过年是要结结实实跪地上磕头的。
可周芙看上去十足欣喜，笑容明媚，可比前两回愁眉苦脸的样子好看不知道多少。
冯玉贞初初听闻此事时被无外乎感到震惊，可到底为她高兴，忽地回忆起那日她不愿意成亲的言论，那个原本模模糊糊的答案现在清晰地浮现了上来。
她握住周芙的手，鼓励道：“阿芙，我虽比你大不了几岁，也从未听闻过女子行医，可我觉得——只要你高兴，哪怕不嫁人，兴许也没什么。”
之后又简短聊两句，周芙询问她在镇上的地址，说改日去看望她。和周芙分开后，冯玉贞转身走回去，脸上温煦的笑意还没有卸下，被崔净空尽收眼底。
显而易见，崔净空并不待见那个什么阿芙。寡嫂在他面前时，连笑容都总保有一些拘谨和警惕，虽然如今好了不少，但仍然称不上卸下心防。
两人坐上马车，一路上从乡野到镇北，往常他们常去购置物什的店铺都在镇西，走到镇北，便不再那样人来人往繁华了。
窗外都是气派的宅邸，马车缓缓停下，打起车帘，只见四个人，分别两男两女，站在一座府邸门前，像是候着他们。
冯玉贞靠外，正要往下走，从那四个人里跑来一个年轻人，和崔净空差不多的岁数，过来道两声吉祥，扑通跪趴在车下，这是要他们当踏板用的意思。
冯玉贞被这个阵仗蓦地吓一跳，下意识扶上身旁崔净空的手臂，崔净空以为出了什么事，身形敏捷地将寡嫂拦在身后，探身一瞧，才知道是怎么一回事。
他本身不在意，踩就踩了，可这突兀的一跪吓住了冯玉贞，于是略微蹙起眉，冷声道：“起开，不用你伺候。”
“奴才遵命。”年轻人利索从地上爬起来，大抵知道自己这会儿弄巧成拙，遂低眉顺眼等在一边。
这还没完，冯玉贞刚下车，两个丫头便上前，分别接过他们手里的包裹。另一个圆头圆脑、很有几分富态的中年男子乐呵呵迎上来，朝崔净空作揖。
“奴才姓李，老爷夫人唤我李畴便可，我们都是知县大人指过来伺候您二位的。”
这就是管家了。崔净空颔首，李畴很识眼色，在一旁领着他们进去看。没走两步，崔净空转头，才见冯玉贞没有跟上。
在此之前，冯玉贞以为会是那种两三间屋子并一起的院落，在她想像中，那已经足够雄伟了。
可眼前这座宅子，足有五辆马车宽，白墙青瓦，飞檐翘角，一对威猛慑人的石狮子镇守在两侧。那扇大门里面，不像是安家住人的地方，倒如同一个要将她吞入腹中的洪水猛兽，不免心生怯意，逡巡不前。
直到去而复返的崔净空走到她身前，垂眸问道：“怎么了？”
冯玉贞才回过神，勉强一笑：“我只是没想到这样大，空哥儿，你这间宅子……”
“是我们的宅子。”
话被打断，冯玉贞愣怔地抬头同他对视。崔净空定定看着她，又坚持重复一遍：“不是我的，是我们两个的。”