钟芸嘲讽道：“母亲怎么会不知道？在京城时，我琴棋书画无一不精通，论的夫婿却赶不上一个痴儿，如今搬来这个乡野之间，竟是半点都没着落了！”
老太太冷笑：“没着落？你推我颖儿的时候怎么不说没着落！你娘非要跟我较劲夺管家权的时候怎么不说，现在自己断了后路，知道假惺惺卖乖了！”
她已经不想再同一个可以当她孙女的少女争论，只摆了摆手，起身离开。
崔净空全程低眉顺眼，直到钟芸面白如纸倒在地上，他才跟在钟济德，一前一后离开书房。
等四下无人只剩他们两个，崔净空低头拱手道：“承蒙夫子这几年对学生的照顾，学生以后不若还是搬回村西，与同窗每日往返书院好了。”
钟济德目光在他身上凝视了片刻，最终疲累的答应了这个请求。
崔净空这只风筝已经……无法再由他掌控下去了。
明明在私塾里住了将近四年，崔净空却对这个宽敞整洁、装潢奢华的屋子没有丝毫留恋。
他带走的东西少得可怜，除了衣物和自己花钱购置的纸墨笔砚，其余一律保持原样，满打满算只收拾了一个包裹。
倘若是以前踽踽独行，那么何处安身都并无不同；可如今他暂时得了一处可供歇脚栖息的地界，里面有人等他回去。
一天的课业结束，崔净空从私塾回村西，走了半个多时辰，已近暮色四合时到家，他进门唤她一声：“嫂嫂，我回来了。”
没有回应。
青年身形一顿，随手把行李全扔在了一旁椅子上不管。推开厢房木门，靠窗小桌上放着快绣完的荷包，被褥都还安放在床上，包括那个冯玉贞视若珍宝的首饰盒。
两人相处偶有别扭，但绝没到因此突然扔下所有东西，不管不顾也要逃跑的程度。
他快步向屋外走，院子里还是没见着人影，一边往后转，一边迅速在脑子里考虑她可能在哪儿。
谁知道刚绕到屋后，西面嘈杂的童声笑闹刺入他耳中：“瘸子走路，东倒西歪，诶诶！真倒了！瘸子倒了！”
找到了。
崔净空没有着急过去，他只是又走回去，在屋檐下堆放的柴堆处，拿起了斜靠在墙上的弯头柴刀。
在他虎口攥住柴刀的瞬间，左腕上的念珠骤然间发出一道极盛的金光，几乎能灼瞎眼睛。
十二颗琥珀佛珠犹如从炉子里烙红的铁，死死收紧卡住他的手腕，不过眨眼的功夫，崔净空的左手腕便成了皮肉黏连的惨状，手腕上的血沿着腕骨手背，一路蜿蜒到刀背上。
但他不在乎，手里仍然牢牢握着。
溪边的女人捂着脸半倒在地上，手臂袖子挽起半截，身边是一篮湿衣服。
石块零零落落砸在她的腿上、手臂、甚至脸上，河床碎石稀少，反倒是那些足有壮汉半个拳头大的石块更常见。
这些十岁左右的半大孩子七八个，都是住在这儿附近的人家，瞧着是来此处的河滩戏水，正巧撞上浣衣的冯玉贞。
崔净空几乎没有发出任何声音，脚步声比风声还轻。他站在那个环着手臂，隐约瞧着是领头的男孩身后，冷不丁出声问他：“你们在干什么？”
男孩头也不回，玩得正高兴：“瞎了？看不出来？逗瘸子呢。”
他又扔一个石头过去，正中女人的右腿，见她疼得往回缩，更兴奋的要蹲下身再捡——
有什么东西，冰冷、坚硬、锋利，隔着布料，贴在他腿上。
“瘸子？喜欢当瘸子？”
语气平淡，男孩却寒毛直竖，他猛一回头，就见村里鼎鼎有名，就连他娘也赞不绝口，嘱咐他要好好上学堂，出来也能有大本事的崔秀才，就站在他身后。
青年的嘴角是弯的，眼睛却极黑极冷，让他想起了曾经闯入村子里的野狼。
他的腿止不住发抖，因为再往下，一把柴刀缠绵勾在他小腿上，锋利的刀刃紧贴，只要崔净空轻轻一用力，便足以横切他的后腿肉。
“还不赶紧滚？”
吓得□□湿热的男孩哇一声跑开，方才呆若木鸡的其他小孩也一哄而散。等他们都跑走开，崔净空才走到她身边。
冯玉贞放下手，低头没有看他，一张白皙的脸上，两道血印子还在往外渗血。
崔净空站在她身前，没有说话。
直到寡嫂的眼泪落在她手背上，啪嗒啪嗒，连成一串珠子。
青年俯下身，伸手抹去她脸上混杂的血泪，声音很轻地问她：“怎么了？”