那夜之后，霍靳琰与叶若之间的关系彻底陷进了某种僵局。
霍靳琰本想着道歉, 可是每当他鼓起勇气说服自己去找叶若, 一想起当晚她留下的最后一句话与眼泪, 便不由心生退缩。
近一步担忧惹她厌烦，退一步自己又心情空落。他整个人也日渐阴郁淡漠。
“靳琰, 你最近有心事？”
霍家的餐桌上。这一日霍震川不在, 靳蒽抓住机会向霍靳琰问。
霍靳琰闻言抬头, 疏淡神色与平常并无差别，眼神却很黯, “没。”
“不像。”靳蒽缓缓摇头，脸上的笑有三分神秘三分洞察, 分明是笃定的。
靳蒽是个很温柔却很敏锐的女人。
她是北川靳家的千金，自小也算是躺在金摇篮中长大，从小到大都生活在一个极优的舒适圈中, 一生被呵护被保护，也使她如今虽处中年，性子里却仍存留一份少女天真。
她懂世事却不掺与世事，心细如发坚决果断。在外人看来，她是霍家的贤内助，但事实上这么多年，无论是霍靳琰还是霍震川, 许多大小事务基本都是她在拍板。
默了一会儿, 霍靳琰抿了抿唇, 有些犹豫地说：“妈, 我想问你个问题。”
“嗯？”
“你当初和我爸，是怎么在一起的？”
靳蒽眉宇轻漾，从他的话中隐约听明白了什么，眼神也亮起来，“恋爱了？”
“没有。”他轻咳一下别过脸，感觉有点别扭。
她也不在意，笑眯眯地盯了他一会儿，然后回答：“我和你爸还能怎么在一起，还不是你外公那个老头！说什么……觉得你爸他们兄弟两个，人品好，长得好，做事靠谱，家世也不差，然后非要把我们姐妹俩嫁给他们俩，这一来二去，婚就定下了，我和你爸也就这么被他们包办在一起了。”
霍靳琰微微怔忡，“那当时外公一说，你就同意了？”
“那当然没有！”靳蒽作势板了板脸，“我当时就觉得吧，你爸这个人，真是哪儿哪儿都不顺眼，哪配得上我呀！除了长得好点，成绩好点，家里钱多了点，工作能力强点，你说他还有什么？我天天想着和他快点接触婚约！我还想着嫁给莱昂纳多呢！结果没想到，你爸倒是烦人！每天早上一份早餐，风雨无阻，天天去我家门口堵我，连续一年都没断过。”
“我看他这么真诚，就想着要不就试试看，我就考验了他一下！我找我朋友假装医生，就说我得了绝症，结果你爸一听不行了，先是打听我还能活多久，然后说什么都要立刻结婚。还天天在我面前承诺，只要我走了就要殉情！如果你爷爷不同意，他就终身不再娶！哦！对！他连墓地都买好了，我怎么拦都拦不住，就在南桥山脚那儿，还是情侣的！现在还在那儿空着呢！”
说起当年事，靳蒽兴致勃勃，俨然当年那个爱恨不识心动未知的小女生。
霍靳琰在一旁听得想乐，“怪不得爸常说，追姑娘不能追妈你这样的，还真是。人家追姑娘费财费心，你怎么还要命呢？”
“去！你向着谁的！”靳蒽搡他一下，笑容却有种不好意思的娇俏。
她舒了口气，又微笑看向霍靳琰，“反正，靳琰，妈是想告诉你，你如果喜欢了哪家姑娘，只要认定了，就别轻易放弃。咱们家也不需要你牺牲什么去换什么，我只希望你能开心，护好你想护的人，过你想过的生活。”
霍靳琰神情微顿，似乎忽然想起什么，突兀开口，“妈——”
他的声音有歉疚的低哑，“对不起。”
他长这么大，想拼命护着的人至今只出现了两个。没想到一个一个却都搞成了这样的境地。
靳蒽略怔，一刹明白过来他在说什么，表情转化为一种说不清道不明的复杂。
“靳琰，我早就和你说过了，小珩的事和你无关。都这么多年了，你不要再给自己这么大压力了。”
他只是摇头，“如果不是当时我坚持，也许就不会出现那样的事，也不会把他弄丢了。”
靳蒽轻吸了一口气，眼眶似乎有些润。
“我们会找到小珩的。”她语调坚肯发涩，与其说是安慰他，倒更像是在安慰自己，“一定会的。”
强颜欢笑了一下，她努力将情绪从不快的气氛中拉扯出来，笑着换话题，“现在最重要的，是你的感情事！究竟是哪家的姑娘让咱家霍少这么苦恼？叶家那个？”
“妈，你别打趣我了行不行。”霍靳琰无奈苦笑，“八字还没一撇呢。”
“那怕什么，先带回来给妈瞧瞧！”靳蒽眨眨眼睛，心头一念忽起，“要不，妈找个机会，你把她带来，你和她说说话，也正好给我瞧瞧？”
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不久后，就到了南川大学的周年舞会。
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bsp;南川大学的周年舞会在每年的十一月，从立校第二年开始首次举办，至今一直承袭。
舞会当天，但凡南川大学的学生及家属，无论在读或是已毕业，皆可莅临入场。当晚轻歌曼舞，杯筹交错。这也是南大校园一年里最盛大的一次庆典。
校方起初这个活动是为了加强学生之间的人际交往，也鼓励相互间开拓朋友圈。但随着近几年南大生源扩张，许多非富即贵的学生也相继涌入南大校园，周年舞会也渐渐不纯粹，变为了许多圈中人进行资源交流置换的隐形社交场。