chapter148
珀尔与爱德蒙在收到诡异的漂流瓶传信后,立刻动身去往罗马，三月上旬抵达目的地。
上次来，是前年的圣诞月。
两人分别化身为胖神父与驼背神父,与另六位驱魔人处理黑泽医生老宅闹鬼一案。
后来发现真相。
黑泽医生父子被葛瑞森囚禁多年，而葛瑞森冒名顶替黑泽的儿子伍恩，只为逼供药石下落。
最后,葛瑞森被捕判处死刑，但黑泽医生没能及时找到第二块药石，不治身亡。
伍恩没有继续留在这座充满伤心事的城市,转而移居米兰生活。
“去年年初，我们与另外六位驱魔人分别,后来一直没有接到他们的新消息。”
爱德蒙当时留下了驼背神父的联络地址。
虽然老宅闹鬼一案告破,但其中仍有谜团尚未解开。那幅疑似达芬奇手稿的神秘山洞地图,它是真实存在的吗？
驱魔小队解散时,每个人拓印了一份地图，当时说过如有发现再联络。
眨眼一年多，没有只言片语的互通有无，也没听说达芬奇山洞遗迹相关新闻见报。其余六个驱魔人究竟有没有找到神秘山洞仍是未知数。
珀尔推开了「大鸡翅酒吧」的大门。
重返罗马,两人选择再次入住这家旅店，便于向老板打听有没有见过去年的那些老住客。
“等会,也要问一问罗马城最近是否有异常事件发生。”
珀尔下船后已经买了一叠报刊与杂志了解新闻动态。
漂流瓶的纸片只写了『罗马』一词，也不知七芒星组织有何目的。
两人先在旅店安顿下来。
通过咨询老板,得知他没有再见过曾经出没于罗马城的驱魔人。至于最近是否出现异常情况，也没听闻哪里又闹鬼了。非要说有什么奇怪的，是有一件好事。
——这个初春，苍蝇不见了。
三月，春回大地。
罗马城的气温有显著上升,往年会看到苍蝇冒头。
旅店老板经营餐饮业，对这方面较为关注，可今年有点奇怪，一只苍蝇也没看到。
是不是去年冬天的时候灭蝇措施做得好？
说实话，旅店没有额外搞过消毒打扫工作，可是今年春天偏偏没见到苍蝇。
听到这个消息，爱德蒙不免联系到一个常识，灾难来临时动物比人类更敏锐。
“有没有一种可能，苍蝇被某种异变现象吸引了，一拥而上飞了过去？”
什么会吸引苍蝇？
珀尔第一反应是尸体。“在人死后，苍蝇是第一种抵达死亡现场的昆虫。它的感知很敏锐，在三公里之外就能嗅到新鲜尸体的气息。”
不过，罗马最近的新闻报道很太平。报纸杂志都没有刊登某某凶杀案，或是某某死亡事件发生。
联系到诡异漂流瓶来自于七芒星组织，这个组织一直行踪诡秘。假如真有死亡事件出现，极有可能是在不为人知的情况下发生。
两人决定去实地访查一番。
大鸡翅酒吧在罗马城东，老板说几乎没看到苍蝇出没，那么其他区域呢？
在这个对城市环境不够重视的时代，对生活垃圾与排泄物的处理都不够妥善，滋生苍蝇是常态。
人们对苍蝇太过习以为常，不是每个人都像酒吧老板能注意到昆虫数量的变化。
养殖户、清洁工、食材商贩等出于职业原因，更会容易注意到蝇虫是增加或减少。
两人从这个方向下手，在问询了两天之后，确定了罗马城内苍蝇变少不是错觉。
往年到了春天温度上升的时候，肉类露天集市之类的地方，下水沟会有苍蝇嗡嗡飞个不停，今年真是干净得古怪。
绝大多摊贩毫不在意苍蝇的反常消失，对此是乐见其成，是让他们的销售货物环境更好了。
没有追根溯源是什么导致这种现象，被问起来都是猜测可能是谁组织了虫卵灭杀行动。
然而，事出反常必有妖。
去年罗马城不曾进行过大面积苍蝇灭杀清扫行动，让苍蝇集体失踪必是出现了怪异力量。
整个罗马城，唯有城西方向尚且有人见过苍蝇。
那是一家养猪厂。本来是常有苍蝇飞动，但今年情人节之后的大半个月只见到零星几只。
这种情况特别奇怪，而还有更加古怪的事情发生。
2月16日，在猪圈里发现了两条死蛇，这可把养猪户给吓坏了。
青色的蛇。细长细长的，颜色极其艳丽，像极了传说里的毒蛇。
“从我祖父开始养猪，六十年以来没有闹过蛇，这是第一次，我真怕有猪被咬死。幸好，没出事。”
养猪户给前来调查异常动物状况的两人领路。
“后来，我找人来看了，死掉的不是有毒的竹叶青，是无毒的翠青蛇。两条蛇的尸体就埋在树下。”
为什么会主动埋蛇尸？
珀尔当然追问养猪户这一问题，而得到的回答是因为蛇尸的死状很特别。