看穿这一点，老梅森对半途认识的弗恩·卡曼没什么好感，但也没有立即表态。
既然目的地都是佛罗伦萨交流会，也没闹出十分不悦的事，理查又难得表现出结交新朋友的意愿，那就先一起同行瞧瞧情况。
反正也就是一两个月同路，时间说长不长。
这一路行来，尽管卡曼说话直率，但存在感一直不是强。
不奇怪。
遇见的大多数人对聊一聊梅森家与罗切斯特家的联姻八卦更感兴趣，远超去搭讪不知名小众喜好收藏家。
今天，卡曼的话多了些，但也是因为理查先突兀提及别说罗切斯特家。那样讲话令场面尬话，必须有人暖场。
“兰茨先生，您对老巴顿的油画没兴趣，对我而言是好消息。”
卡曼又把话题扯回来，他毫不掩饰地说，“我少了一个拍卖时的竞争对手，说不定能以较低报价买入。”
珀尔状似随意地问：“听说老巴顿有几十幅遗作，您难道全想要了？”
“我确实想，但钱包不允许。”
卡曼无奈表示，“您不了解这个收藏圈，买家之间竞争很激烈，我能拍到一两幅就不错了。”
不等追问，他又继续说：“毕竟不是左旋大理石芋螺那种备受众人关注的稀有物品，主办方早早就透出风声，引发竞拍者摩拳擦掌想要买到手。
老巴顿的恐怖元素画作，喜欢的人还是少数，不是拍卖会力推物品。现在也没放出详细介绍，只能等拍卖当天解密了。”
一番话说得直言不讳，让人觉得卡曼就是单纯来参加拍卖会的恐怖画像的爱好者。
爱德蒙顺着卡曼的话，提起了他的纽扣图案。
“您会佩戴海菊蛤，也是因为它与恐怖祭祀有关？”
“啊哈！默瑟先生，您是第一个瞧出来的人。”
卡曼差点兴奋地跳起来，那种遇见懂行者的喜悦溢于言表。
“恰如您所说，就是这样的原因。我来自墨西哥，岂能错过阿兹特克文明里的恐怖意向。”
当下，卡曼就是打开话匣子。
从它的壳到它的肉，一样接一样，洋洋洒洒讲起了海菊蛤的宗教意义。
爱德蒙对比法利亚神父曾经所言，卡曼所知更加详尽。
卡曼还对比了玛雅文明中海菊蛤象征生命与重生，以及在农作物丰收上的象征意义。
“因此，我将它用作纽扣的图案。”
卡曼说了一长串，又是谦虚两句。
“我关注海菊蛤，是对它的特殊含义感兴趣。生物学上，对贝类的认知肯定不如兰茨先生。”
珀尔也自谦地摇头，“不敢当，是各有所长。卡曼先生对喜好事物的钻研精神令我敬佩，不远万里来佛罗伦萨竞拍恐怖画作。
对比之下，我就很庸俗了。来这里就为参观珠宝展，希望能买到合心意的宝石。但愿我们都各有收获。”
“谢谢您的祝福。”
卡曼没有继续闲聊，好像完成了暖场任务该退就退。
他向老梅森建议点些下午茶，让服务生把饮品与糕点送去房内享用。
今天这场景，六个人继续坐下来聊天不太合适。
保不齐理查又冒出一两句不合时宜的话，那就真是交朋友不成，先结怨了。
老梅森点了点头，也没兴致留在露天咖啡厅。
最初为激动于遇见与女儿相似长相的人，但在十分钟内就立刻冷静下来。
面容相似，这种事其实不少。
如果伯莎活着，他远不至于见到一个与她长得像的陌生人就主动搭讪。
然而，也仅仅是外貌有四分相仿罢了。
老梅森瞧着珀尔·兰茨的言辞谈吐，很快就清醒，他无法在这人身上找到一丝女儿的影子。就连爱屋及乌生出照拂之心也很难，因为这不是一个能掌控的人，而极有主见。
搭讪，来得快，去得也快。
老梅森四人离开了。
临走，却是只有理查偷偷摸摸回头多看一眼珀尔，神色间是为刚刚言辞不妥的抱歉与自我纠结。
鸢尾花丛边又只剩下两个人。
珀尔目送梅森四人离去，多留意了弗恩·卡曼的背影十几秒。
目测卡曼身高一米八，一百多公斤的身材，有着明显的胖肚子。
“你怎么看？”
珀尔压低声音问，“那个卡曼，主动提起老巴顿的画作，是我们想找的「雇凶者肯尼」或他派来的盗宝者吗？”
爱德蒙：“说不准。卡曼看起来很坦荡，不避讳就是冲着老巴顿遗作来的，但高明的谎言往往七分真三分假。卡曼与梅森家同行，会不会别有用心？人们都或多或少知道一些梅森家的八卦。”
卡曼来自美洲，能轻易与理查形成共同语言，他可以借此打造一个看似毫无破绽的身份进入佛罗伦萨。
这四个人在一起，人们多是注意梅森家的八卦，而很少把目光放在卡曼身上。那就更达到了隐藏身份的目的。
珀尔也提出一个疑点。“你有没有觉得卡曼的步伐有些微妙的矛盾点。他既高且胖，但走路时给我的感觉略轻盈，就像是个灵动的胖子。
不是说胖就不能灵动，但那比体瘦者困难。是什么让他不同？曾经参过军？或特意经过练习？他是个收藏家，会有这方面的职业技能要求吗？”：，，