整个沂州的地理范围并不太小, 东临渤海、南接江北，西北方向如今又将风闾城所辖的北疆收了进去，版图得以很大扩张。
阿渺和白瑜下了船, 一路打听着, 往都城沂州城的方向而行。
时隔多年，再度结伴上路，跟小时候流亡时的心情相比, 两人都多了几分自信、少了很多畏惧。遇到需要问路或搭车的情况, 依旧还是阿渺出面的次数最多, 但白瑜也不再像幼时那样木讷言拙，偶尔也会学着阿渺的样子、向人微笑道谢。
两人搭上一辆运货去沂州城的商行马车, 临近傍晚的时候, 才抵达了都城外的草市。商行掌事见两个女孩一路只吃了几个冷包子, 便很热情地请她们去铺子对面的茶摊喝点热粥。
阿渺和白瑜没好拒绝, 跟了过去, 围坐在靠内的桌子旁。
临街而坐的几个贩子模样的人，扭头盯着阿渺看了几眼，又转回头, 继续大声议论起来 ——
“运粟米的话，还是走绛夏城那边合适！那里是魏王殿下的封邑, 两年前就开始按户分田，好多从凉州退回来的伤兵也都在绛夏领了耕地，粮多价钱便宜！”
“不是说那边的粮, 都要优先供给风闾城作军粮吗？”
“瞎扯的事！魏王仁德，凡事都先顾着治下的百姓，听我堂叔说，绛夏那边一连斩杀了好几个乱收田赋的官员, 沂州城这边被牵连的豪族也都不敢再乱来的！”
“可如今魏王被圣上召回了沂州，已经快大半年没回过绛夏了，还能管事吗？”
“这种事不好说。反正要是真不让魏王殿下回去了，那绛夏那边的百姓就亏大了。好不容易得了个明主，又是分田、又是减赋的，还出钱给办乡学，沂州好多人都想迁居过去呢！”
众人纷纷点头。
魏王？不就是五哥的封号吗？
阿渺听人议论萧劭，留心聆听起来。她上次是听赵易提过，萧劭从封邑绛夏、搬回了沂州的府邸，却也不清楚其中的缘由。
白瑜也微微侧过头，视线掠过桌对面的年轻掌事，见其端着茶盏、眼睛却一直偷瞄着阿渺，颇有几分獐头鼠目的意味。
因为赵易交代过她盯安思远的梢，并曾大致讲解过注意事项，所以白瑜在这方面的知识比阿渺略丰富一些，戒备性亦是极高，当即狠狠瞪了那掌事一眼，反手取下背在背上的环首刀，“啪”地放到了案上。
掌事被吓了一跳，盏里的热茶泼溅到衣襟上，慌乱起身整理。
他其实，也不是什么恶人，只是走南闯北这么些年，还不曾见过阿渺和白瑜这样不同寻常的姑娘。
一个背上背着把刀，表情木木的，看起来有点女匪的架势，可年岁又实在太小了些……
另一个，五官生得极美，只略微尚有几分稚气未脱，想必再过得一两年，定是位倾国倾城的绝色佳人。跟那“小女匪”一样，也是一身普通的素色细布衣裙、没戴头饰，可言谈举止间，却有种高门贵族才有的那种闲适感，眼神不避不躲，笑起来缓缓的，不刻意示好、也绝不无礼傲慢。
可要说她贵气吧，刚才在车上啃冷包子也啃得津津有味……
那种平易洒脱和贵人尊华，既矛盾着、又浑然天成地结合在一起，造就了一种甚是独特的气质，完全不像他从前走南闯北遇见过的任何一类人……
掌事心中充满了好奇，忍不住就盯着多看了几眼，寻思着、再出言打听几句。
但白瑜既然起了戒心，就不愿再多待下去，催着阿渺喝了几口热粥，就拉她离开。
阿渺还想再听听萧劭的事，却拗不过白瑜坚持，只得喝了粥、跟商行掌事道过谢，便起身告辞。
草市离沂州的南门并不太远。
此时城门外，排着许多赶着在天黑前入城的百姓和商贩。
阿渺见白瑜拎着刀、一脸的严肃，忍不住莞尔，“你不要这么凶巴巴的嘛！哪儿有那么多的坏人？我五哥说过，真正的大恶人，外表反而根本就看不出来。而且你越这样紧绷，不是越引人注意吗？城门口检查得那么严，你还是把刀放回包袱里好吧？”
白瑜想了想，提条件：“那你把脸藏起来，免得引人注意。”
她拿布巾裹了刀，重新和包袱一起、背到了背上，然后把之前装包子的包袱布扯出来，像捆头巾一样地绑到阿渺头上，缠来绕去，遮住了小半张脸，弄得阿渺又躲又笑。
两人跟着入城的人群，进到城楼下的盘查点，大约因为只是小姑娘，并没被太多留意，很快就被放行了进去。而同行中那些青壮年的男子、尤其是带南方口音的，大多被拽到了一旁，由军官严厉审问。
阿渺不觉有些怅然。
原本都是大齐的子民，如今南北两分，竟变得跟仇人似的……
两人打听着方向，很快找到了京中魏王府所处的寿康坊。
此处毗邻皇宫，坊口巡逻森严，来往马车、人员，皆需出示府邸腰牌，查验身份。阿渺想了一想，拉着白瑜，直接跃上墙头，从旁边的小巷进了寿康坊。
夜色中的沂州城，灯火零星，完全没有建业那种宝马香车、火树银花的繁华。不远处的皇宫，也是由从前萧喜的王府扩建改造而成，新筑的宫墙不过两丈来高。寿康坊一带的房屋，更是造型单一、院墙低矮，阿渺和白瑜轻轻松松的，就从坊界墙头跃上了旁边的屋顶。
两人正要找地方下地，却见一队车马辚辚驶近。
当先骑马之人，一身缁衣，腰背挺直、表情整肃，正是白瑜的兄长赵易。