阿渺和萧劭、连同昏厥过去的程贵嫔, 被送进了一辆遮蔽住门窗的马车里。
车厢内一片黑暗。
萧劭将母亲扶靠到自己身上，阿渺则跪倒在一旁，俯身用小手不断地抚着程贵嫔的胸口、帮她顺着气。
“阿娘……”
“咣咚～”
车外, 传来了一声雄浑而苍凉的钟鸣, 紧接着又是一声。
仿佛是被这彻响天际的钟声所惊醒，程贵嫔终于缓过了气来，慢慢地睁开了眼睛。
她在黑暗中怔然半晌, 继而抬起手, 摸索到抚在自己身上的小手, 倏然攥紧，起身一把将阿渺拉入怀中, 呜咽地哭出声来。
阿渺被阿娘拥在怀里, 拼命忍着泪, 哽咽说道：“阿娘别怕。我和五哥, 都好好的。”
萧劭的伤口崩裂, 人又有些昏沉沉发起烧来。见到母亲转醒，他略微放下心来，朝角落的位置挪动了些, 靠到车厢壁上，竭力打起精神、聆听车外的动静。
马车走的路径, 寂静而崎岖，转了好几处圈，最后才踏上一条稍微平整的大道, 加速疾驰了一小会儿，继而又慢慢地放缓下来。车外像是有人抬起了马车的轮子，将车推过一道门槛，入内又行驶了一段时间、拐了几个弯, 最后终于彻底停了下来。
母子三人被拉了出来，送入一间灯火昏暗的厢房之中。屋内陈设简单，却不失舒适，少顷，又有几名婢女领着医者入内，查看了一下程贵嫔等人的伤势，备下药剂饮食等物。
程贵嫔有了之前的经历，再不肯用对方给的药食。
萧劭却劝道：“阿娘无需戒备，庆国公若要我们的性命，大可在宫中就动手，不必等到现在。他们上次在军营里对我下药，大概是因为我曾极力反对过入营，且我病得越重，阿娘更容易被他们拿捏。眼下的状况，却是不一样的。”
他抬手摸了摸依偎在身侧的阿渺，语气柔软，“而且阿渺这么小，总不能一直不吃东西。”
阿渺感觉到萧劭指尖滚烫，迅速抬头，见哥哥面色苍白如纸，连忙抬手试了试他额头的温度，随即起身跑到食案前，端了那碗汤药过来，自己先喝一口，然后递到了萧劭嘴边。
“五哥喝吧！我已经尝过了。”
女孩一双微微泛红的眼眸，清亮而坚定，一瞬不瞬地望着他，“若是有毒，阿渺就陪你一起中毒好了。”
萧劭凝视着阿渺，接过碗，嘴角轻轻地牵了牵，眼中神色却复杂的难以言绘……
程贵嫔瞧着两个孩子的模样，早已垂泪不止，拭了拭面颊，吩咐那些侍奉的婢女将食案端了过来。
“好，若是有毒，我们母子三人就给彼此做个伴。来，阿渺 ——”
她将女儿揽到身前，挑拣着孩子喜欢的菜肴，每选一样，就先自己尝一口、再喂给孩子。
阿渺没什么胃口，甚至一想到那些血腥杀戮的场景、就觉得嗓子堵的厉害。
可她尝过饥饿的滋味，也见过那些流民因为饥饿、失去理智的疯狂样子。
她不想变成那样。她要好好活着，变得强大，变得足以不再畏惧那些恶人！
阿渺强迫着自己，大口大口地吃着饭菜。
但不知为何，眼泪还是止不住地就流了出来。
自己还能尝到美食的滋味，可她的父皇、她的爹爹，却再也活不过来，再也吃不了他喜欢的鱼脍、虾炙了！还有母后、三哥、张姏姆、宝华姐姐……他们，以后也都再见不到了……
阿渺胸口一窒，哇的一口吐了出来。
一顿饭，吃得万分艰难。
阿渺到底年纪小，勉强进了些汤水，漱了口，被阿娘抱着哄了半天，终是沉沉地睡了过去。
程贵嫔把阿渺放到内厢的榻上、朝内躺着，然后又扶着萧劭躺到床榻的外侧，自己坐于脚踏上，微微倾身，用湿绢轻拭儿子的额头，身体虽已累得麻木，可脑中万千思绪缠绕，心弦时刻紧绷着。
室内只燃着一只细弱的铜枝灯盏，微弱摇曳的光亮，将母子三人的身影投映在榻内的围屏上。
萧劭凝望着屏风上的影像，亦是毫无睡意。
他抬起手，摁向被塞入衣襟里的那个锦囊，感受着衣物锦缎下玉石印章的起伏轮廓，静默了半晌，缓缓开口问道：
“阿娘，你知不知道，父皇崩逝前，说的……是什么？”
是朕错了……
朕不如他……不如你……
这是父皇临终前，唯一留下的两句话。
那个“他”，指的……到底是何人？
“圣上说的，”
程贵嫔沉默了良久，方才低声开口道：“大概……是怀明太子吧。”
怀明太子？
萧劭费力思索，忆起曾在国史中读到过的这个名字，“那不是……父皇的兄长吗？”