埃德蒙德完全理解少部分人的利欲熏心。但清醒的好人……终归会是大多数。是谁在真心对他们好，他们会认不出来吗？
也许报纸上的千夫所指，终究还是扰乱了大公的心神。他站在原地怔了半响，像一个呆滞的木偶。看穿了埃德蒙德的心中所想，柏妮丝上前握住了他的一只手，轻声提醒道：
“但在三百年前，也是他们处决了您的祖先。”
“可我和那些脑子有病的祖先又不一样。”大公回过神来，笑着说道：
“别的不说，我没有吃过人吧。”
比起历代祖先，他也的确能算得上是一位仁德的君主了。
“你也不相信他们是爱我的吗？”
埃德蒙德又举起那份铜像设计图，看了半响以后说：“柏妮丝，要不我们打一个赌好了。”
“赌什么？”
“在我死后，他们会好好地把这座铜像立在市政广场，永远供后人瞻仰。”
“……您是不会死的，大公阁下。”女官低声喃喃道。
“伱呢，在我死后，你也会继续爱着我吗？”
“会的。”柏妮丝说道。她说得很轻巧，不像信誓旦旦地为未来做什么保证，而像在讲述什么已经发生的事实：
“至少在十五年内，一直都会。”
“十五年。”大公喃喃道：“足够长了。”
女官没有再回话，只是在一旁默默地看他。
“如果是尤斯图斯家族获得大公之位，倒也是一件好事。”大公自言自语道：
“我对不起夫人，如果是她本家的人继承了这个国家，也许她的日子也会好过一些。”
其实他并不是很在意家族绝嗣，否则也不会仅仅只有柏妮丝一个情人了。
“还有答应过你的那家店……我会让人帮你开起来的。或者你也可以卖了它，应该是足够你富足一生的……”
一边散步，大公思索着交代自己死后的事情，柏妮丝却只是心不在焉地答应着。随后，她看见一只黑黑的臭虫从衣领爬上了大公的脸庞。
附近没有其他人，女官凑近了一些，轻轻为之拂去。
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本章完