秋水继续抽烟，要山陪着咳嗽。秋水没啃声不代表他没话说。要山看得出他在心里头盘算，到底是行与不行，要山心里头也没底。屋子里寂静的要命，除了烟雾就是吧啦旱烟的声音。苏安娘进屋来，刚才要山进屋的时候，苏安娘就在屋檐下缝衣服呢。要山和秋水的谈话她听得一清二楚。苏安娘进来的时候咳嗽了一声，嘴上念叨着熏死了都不知道把门帘撑一下，说着就把门帘搭在了门上面。秋水看了一眼苏安娘，嘴上还是吸着旱烟，冷不丁冒了句：你叫老杆来吧？要山这回更加没底了。秋水嘴巴严，是个轻易不吐露心声的人。就是老杆和苏安娘的事情，他压根没和苏安娘、老杆正面有过冲突。
要山把见秋水的场面给老杆如实形容了一番。老杆一听觉得有戏，假装崴脚拄着根木棒来见秋水。要山跟在老杆的身后，手里多了些旱烟叶子。秋水这次架起火炉，炉膛里的火苗烧着甘泥灌，一块茯苓砖茶摆在面前。苏安娘端着锅盔进来，和大家客气了几句，把锅盔端在老杆的面前。秋水和老杆开始聊些索罗村的往事，谈着谈着就扯到了宅地的话题上。秋水城府深了些，老杆是跑过四方的人。老实巴交的要山见证了秋水和老杆的这次交易。苏安娘也在旁边闲听，不插话只是一针一线地纳着鞋底。秋水有自己的盘算。老杆求到自己，帮也不是，不帮也不是。但怎么说老杆曾经收留过自己，救回了自己的一条命。这恩一定要报，但又想起老杆和苏安娘的事情，秋水心里恨得咬牙切齿。苏安从外边回来，看到老杆和要山都在，问候了一声，便坐下来听秋水和老杆聊些什么，听了一会，明白是老杆找他爹让宅地的事情。苏安本想插几句，又怕秋水唬自己一顿，只好和娘一起坐下来闲听，一面帮火炉里加柴。
有要山的烟叶子和秋水的茯苓茶，谈话的气氛和谐多了，不时还惹得苏安娘和大伙笑几声。茶喝了，锅盔也吃了，旱烟从进门到结束就一直没有断过。秋水态度明了，村口的地可以给老杆做宅子，但老杆除了给二十块银元，外加一点鸦片。苏安听他爹要了这么多，怕老杆拒绝掉，又担心老杆拿不出鸦片来，这事不就凉凉了！谁知老杆抹了一把嘴巴，似笑非笑地说，那就只能这样了！三伯仗义，我明后天就过来办手续，剩下的事情就麻烦苏安帮忙理一下？秋水这次算是给老杆一个人情，也算是把憋在肚子里的难受给老杆还了回去。老杆觉得二十块银元不多不少，但在索罗村算是个大数字，为了一处宅子也算是值了。
苏安和秋水在要山和老杆走后，私议了很久。苏安娘骂秋水黑财。苏安骂他娘傻，人家一年到头走四处，不知道存下多少家底呢！秋水只是冷笑，看着苏安娘一声不啃。苏安娘这才明白秋水是借此教训老杆和她的过去。心里头一憋气就出了屋门。苏安和秋水继续嘀咕，秋水告诉苏安能帮老杆就帮一下，活人不容易，何况当年不是要山和老杆，你和你娘不知道还在不在索罗村呢！
要山跟在老杆的身后，压低声音问老杆，三伯要片烟做什么？老杆左右环顾了一下，低声说道，还不是当年治好了他拉稀落下的病！要山哦了声再没有啃声。老杆握着木棒加快了脚步，身后的要山听到老杆说，人情看世故，世事皆文章。