◎“陈、茶、花——”◎
“阿锦,这都是因为茶花的莽撞，晚上非要去看一眼你的庚帖，这才不小心烧毁……”
裴倾玉才听见时,怔了一瞬,却下意识道：“这样的事情只是意外罢了,只要不说出去,私下里再重新补一张……”
他说到这处忽地微微顿住，再度抬眸看向陈茶彦。
是啊。
古往今来,谈婚论嫁的事情上,在两家交换庚帖后,家中若真有个磕磕绊绊，亦或是打碎东西,固然是预示着不详之兆。
但规矩是死的,人是活的。
只要加以遮掩，便不存在所谓的不详。
但今日陈茶彦分明是特意说给裴倾玉听,而他庚帖烧毁才是次要的吧？
“为何？”
陈茶彦知晓这件事情对方多半也会心知肚明，心下微叹,缓声道：“是我妹妹与你有缘无分了……”
“阿锦，日后你会遇到更好的人。”
裴倾玉心中稍一转想,还有什么不明白的。
两人在那茶楼里喝了一盏茶后,裴倾玉终于消化完这个消息后，唇畔的笑意也略显苦涩。
“她的心，果然一直都在拒人于千里之外。”
陈茶彦显然仍是对自己妹妹存了几分维护之意,委婉开口，“阿锦,我身为茶花的哥哥,也知晓她的性情,她许是有什么苦衷，不便说出……”
“我自然相信茶花的品格，但我说的就是这一点。”
裴倾玉道：“其实只要她有心于我，大可以将她的苦衷告诉我。”
“她不告诉我她的苦衷，我固然无需感同身受她所承受的一切滋味，可同样也被排除在她的世界之外。”
她的苦衷，他连参与的资格都没有，光是这一点，便足以令人失落至极。
可他这微微涩然的话，却惹得陈茶彦动作亦是一顿。
他垂眸瞥着茶盏中碧澄澄的茶汤，心中却猛地后知后觉。
裴倾玉没有参与过，他又何尝参与过半分？
离开京城的那一刻起，小姑娘就一直用自己薄弱的肩扛起一切。
可由始至终，她什么也不和他说，什么也不要他帮忙。
她心下孤僻的程度，让人连感同身受的余地也无。
唯一一次也只有当日在他这个哥哥面前那些无声的垂泪……
这个认知令陈茶彦喉头也瞬间好似哽住了什么一般。
这件事情在裴夫人也知晓后，她私底下到底还是微微松了口气，对身边的婆子道：“老天还是眷顾我裴家的，这桩婚事……到底没成。”
她缓和了神色，旁边的婆子亦是柔声安抚：“这回我们裴家也算是彻底还了他陈家这份人情，不欠他们什么了……”
裴夫人道：“说不上还不还的，我既疼惜阿锦对一个姑娘求而不得，却又害怕他会耽于美色。”
她是心疼儿子，但打心眼里，她当然是不愿意儿子娶一个毫无根基的女子。
毕竟当下还只是个空壳子的宣宁侯府对她儿子毫无助益。
……
几乎是同一时间，茶花私底下却被人暗中接进了昭王府中，去见那位已经回府慢慢“养伤”的昭王殿下。
室内弥漫着沁人心脾的幽檀香气，遮掩住男人身上淡淡的药味。
赵时隽从宫里回来后，心思便一直都颇为叵测。
可他掀起眼睫打量茶花时，却只开口问她：“婚事退了吗？”
茶花掐了掐手里的帕子。
他明明就是知道的。
恐怕她毁了庚帖之后，第一个知道的人就是他了。
可他偏偏还是要逼着她亲口说出。
小姑娘的嗓音有些沙哑，“哥哥已经去退了……”
赵时隽道：“抬起头来。”
茶花盯着裙摆上细碎的绣花，不太情愿。
可他伸手托起她脸颊，非得让她不得不与他那双幽黑眼眸对视。
赵时隽的脸色是有些苍白，可他的目光却愈发灼灼，在那幽不可测的深渊之下仿佛燃着灼热的火焰般，隐忍压抑。
他语气不显喜怒地问道：“你是不高兴吗？”
“是后悔与裴倾玉退亲了不成？还是说……”
男人嗓音沉了三分，恍若带着某种危险的意味，“是裴倾玉他对你不肯放手？”
茶花眸光一颤，连忙摇头，“没有这回事情……我们也只是比陌生人的情分更深一点，并没有谁不愿放手的。”
她这幅唯恐他会去找裴倾玉麻烦的模样落在赵时隽眼中，更显得额外刺眼。
他松开了手指，口中却冷哼了一声。
茶花咬了咬唇，自知失言，转而才询问他道：“殿下的伤口可还要紧？”
听她问到这个，赵时隽只冷着声儿道：“伤口是假的，自然没什么要紧。”
“不过你要的，我倒是已经给你求来了。”
茶花睁大了雾眸，似不敢相信，“殿下说的可是真的？”
赵时隽瞥了她一眼，“自然是真的。”
“只是到了那日，你要记得打扮得素净一些……”
他说到这些话题，神情才渐渐柔和三分，“圣上他老人家不喜欢太过于妖媚的女子。”
见小姑娘听到自己说这话后，又兀自掐紧掌心的小动作，赵时隽顿时伸出手去，将她小手包裹入掌下。
他将她惯是喜欢折磨掌心的指尖落到自己掌心，随她掐捏。
茶花却低声道：“殿下也嫌我妖媚？”
她平日里很是素净，可鼓鼓囊囊的胸脯，与细腰是遮掩不住的。
身体好比是块蜜糖，换了哪件皮子包裹都是遮不住香甜，那双纯澈水眸却又好似兔子的陷阱般，充满了纯柔欲态。
男人的臂膀探入她腰侧将她拖到榻上，拥她至怀中，唇角才显了几分弧度。
“你在我眼里自然和只没用的小兔子都没什么区别。
但世人难免会被皮囊所迷惑，会产生诸多的误解。”
毕竟她这样纯良的小姑娘焉能有什么本领伤害旁人？
“只是我要再问你一句，你的心里果真有我？”
他不容许她回避，话语带着笑意，眼眸却盯紧了她表情细微的变化。
茶花低垂下脑袋，那不足一握的雪白细颈便露在他眼皮底下，身体里的幽香也从那衣襟处透出。
“殿下、殿下碰我时，我也是会情动的……”
“殿下都忘了吗？”
她的话无疑又让他回味起那段肆意畅快的光景。
她在他榻上时，如春水般，荡漾在他指尖心头，销魂酥骨的滋味缱绻徘徊。
她是个羞答答的人，要她说出喜欢谈何容易？
可这般娇艳羞赧的姿态，却比说出喜欢二字都要更加让人沉溺。
赵时隽贴着小姑娘的鬓角，望着她乖巧的模样禁不住心驰荡漾，在她颊上轻轻落了一吻。
茶花微微一颤，待那炙热转移到唇瓣时，她紧攥着他衣襟，到底阖上了眼，由着他领她体会个中滋味。
月余下来，裴陈两家准备结亲的消息也就不知不觉中从热闹变得冷清下来。
对于普通人家来说，这也并不算是稀奇。
最多叹两句这宣宁侯府的粗心大意，好端端的庚帖放在台上都看不住，沾染了火光带上不吉的征兆，合该她是个没福气的。
久而久之，待京中传来其他逸闻轶事，自也没有人记起这桩陈年旧事。
而茶花在府中也重新恢复到平静的日常状态里。
帘儿曾私底下打量过她，确保她没什么异态，才背地里传了话给昭王。
每日也无非就是说些姑娘今日多吃了两口青笋，又或是明日腹中馋虫作怪，又让人做了份酸梅汤。
眼底下少了几分青影憔悴，面上也渐渐多些红光，白里透红，整个人的状态也宛若剥了壳的荔枝般，透着清甜饱满。
直到这日宫里忽然来了个太监要传召于茶花。
茶花给哥哥做好最后一双入冬要穿的足衣，顿了顿动作才吩咐帘儿给自己更衣进宫。
从当日见过赵时隽后，她就已经做足了一切的准备。
这回进宫要面圣，也都是意料之中的事情。
先前那些任何一项在她眼中难如登天的坎坷都被他一一抹平。
不得不承认，这位昭王殿下的手段比茶花想象中的都还要多。
这足以证明，不管是陈茶彦亦或是裴倾玉，都不可能斗得过他。
一顶软轿将茶花接进了宫去。
茶花下轿后，便瞧见宫廷红墙下飘落的枯黄树叶。
中秋往后，天便一日凉过一日，百花相继凋零，那些浓绿淡粉也都在一场场雨后消残了颜色。
天子这两日受了凉，又是诸多不适，他年纪大，身子便愈发受不得风。
今日稍稍好转便开始召见，隔着一道遮风垂帘，天子于御案后接见了茶花。
“咳……”
“陈氏，你可知晓我今日召见你所为何事？”
茶花抿了抿唇，低声道：“臣女知道。”
帘后传来一声冷笑，“你既然知晓，是不是也该记得我数月前与你说过的话？”
“我现在再给你一次机会，你可以选择退下，我完全可以当做没这回事情发生。”
“是走是留，你自己想清楚了。”
茶花听得这话，却瞬间绷直了后背。
她听见自己平静的声音从容在殿中响起：“臣女……想留。”
话音落下，帘后瞬间安静了下来。
过片刻，对方沉声道：“既是昭王为你求来的条件，你提就是。”
“但你须想清楚，机会只有这一次。”
到了这一刻，茶花才摊开掌心，不动声色地将掌心冷汗渐渐在裙摆上擦去。
这是赵时隽为她求来的机会。
也正如天子所言的那样，她手里已经什么筹码都没有了。
机会就只剩这一次了。
“臣女早在半月前便已经想清楚了。”
“臣女想陛下恩赐臣女前往澄念庵里落发为尼，此后常伴佛堂清静之地，青灯古佛度过余生。”
往日带着三分怯意轻弱细微的声音，再没有了颤意与畏怯。
每一个字都吐字清晰，掷地有声。
在茶花心间排演过无数次的场景，专程是为了这一日。
“你说什么？”
“你难道不是答应了昭王，是来与他结亲？何故今日到了我面前来，就陡然生变？”
天子尤为惊愕，似乎也很是不可置信。
茶花深吸了口气，俯身向对方行了个大礼，额头亦是轻轻磕到冰冷地面。
“因为臣女答应昭王之事，并非是出于自愿……”
那帘后沉默了竟相当漫长的一段光景。
也不知过了多久，天子才重新开口，“陈氏，你走到帘子后来。”
茶花听得这要求，自是起身默默上前。
只是走到那帘子后，她却没来由地生出了一丝退缩。
她握住帘子的细指顿了顿，很快眸光却变得更加清明坚定起来。
她鼓足勇气，道了句“臣女冒犯”，便要将那帘子揭开。
只是才启开条细缝，那帘影里晃动的身影竟不是端坐在里面的天子。
而方才声音来源处笔直站着的一人，却是以往向来都站在天子身后的太监总管，姜公公。