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马队奔驰在前往诺城的道路上，鲜衣怒马的武装少年组成了队列。少年们在前行时保持着队列和沉默，多年训练的效果在这一刻体现得淋漓尽致，整齐的队列显示出属于统治者的威势与强大。
道路的两侧是广袤的农田，这是村庄的集体田，只不过现在光秃秃的，冬日的北方可种不了什么东西。
更远一些的原野上可以看见牧羊人正驱赶着羊群走往村子，而农民的草屋就矗立在田地不远处，被木墙保护在后。
这座村庄处于前往诺城的道路上，因此其也是前往诺城的商旅的落脚地，很多商人都会在这里休息一段时间，然后一鼓作气前往目的地。
当下局势的紧张也体现在了这座村庄里，简陋的木制岗亭上站着灰胡子的哨兵，只要发现可疑人员出现，老人就会敲响铜钟，警告所有人到墙后避难。
王子的队伍在土路上前进很是引人注目，让商旅和农夫都不由得惊讶抬头看向这支队伍，看着年轻壮士浩浩荡荡的骑马而去，然后大多又低头忙于自己的事情。
本地人都知道诺城王子的少年骑兵队，村庄里的农民更是见得多了，每天骑兵们都要在这条道路上来往，他们是天天都在见。
少量外地商旅则打听这是哪位王公的队伍，居然如此整齐。
有些见多识广的商旅感叹道没想到在北方居然可以看见一支如此精干的骑兵队伍，一些曾经经历战争之人能够看出这些少年绝不是什么骑马步兵，而是真正的骑战之士，这在偏爱步战的北方是颇为难得的。
一些农家少女眼中带着迷恋和向往看向甲胄少年，哪怕是已见过了许多次都是如此。
毕竟罗斯季斯拉夫的亲随们就像是壮士歌里面的勇士一般，是每个怀春少女最渴望的配偶模板。
偶尔有少女对着她的同伴们炫耀相好就在王子的卫队中，这引起一片羡慕，接下来就是小姐妹之间的打闹，直到被大人叫回为止。
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在经过一片原野时，罗斯季斯拉夫叫停了队伍。接下来距离诺城只有20分钟的路程，罗斯季斯拉夫希望亲随们在此暂时休息，整理仪容，以更好的姿态进入城市。
少年们对罗斯季斯拉夫的命令自然是言听计从，他们娴熟的翻身下马，或坐在路边休息并整理衣物，或是照顾自己的马匹。
他们的行动井然有序，从小训练的影响体现于此，多年下来身上也有了浓厚的行伍作风。
通往诺城的道路两旁的景色其实更多的还是原野和森林，这也是广袤的罗斯最为常见的景象，大量土地依然处于蛮荒愚昧的状态，高举火炬的开拓者依旧没有到来。
王子则坐在道旁石墩上，远眺这蛮荒景色，内心则在思考如何应对祖父，只是能想到的东西实在是太少。
罗斯季斯拉夫不由得惆怅的看向四周，对未来他真的是颇为迷惘，但迷惘又有什么用呢？终究还是得收拾好心情后继续前行。
道路两旁的原野很是荒凉，附近分布着灌木和零零星星的树木，这是罗斯大地很平常的景象。只不过罗斯季斯拉夫看这一切却感到一丝不和谐，但是他又说不出来是什么。
到底是什么呢？罗斯季斯拉夫苦恼的想着，双眼扫视着四下，希望发现其中的问题。
是声音！罗斯季斯拉夫突然反应过来，这附近居然一点虫鸣鸟叫都没有！
这时已逝去的父亲所讲述的战争故事自然而然的浮现于脑海，在这些故事里，虫鸣鸟叫消失只意味着一件事。
“拿起盾牌！有埋伏！”
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备注1罗斯第二大城，第一大城是基辅。
备注2位于如今俄罗斯和波罗的海三国交界处的大湖。
备注3在罗斯人的概念里面指爱沙尼亚、卡累利阿、俄罗斯西北的芬兰-乌戈尔人，在这里的语境里指诺城周围以及爱沙尼亚的芬兰-乌戈尔人。
（书评区可见本书地图）
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