颜面无存的小耿氏哇得一声哭出来，捂着脸埋头冲出去，她哪还有脸继续留在静心堂。
“阿娘！”
林二娘重重一跺脚，追着亲娘的脚步离开。
大耿氏面无表情地站起来，硬邦邦对老耿氏道：“阿家，子媳告退。”说罢再不看任何人，板着脸径直往外走。人不要脸天下无敌，她惹不起总躲得起。
不在状态的老耿氏诶诶两声：“怎么都走了呀，瓜还没吃完呢。”
三房庶女林三娘不敢甩袖直接走，当然也不敢继续留下，遂福身道：“太婆、大伯父、五叔母恕罪，阿茵先行告退。”
同为庶出的林七娘紧跟着福身告退。
出了静心堂，林三娘愤愤不平对大耿氏道：“祖母息怒，实不值当为了那起子人气坏了自己。”
大耿氏抬眼看林三娘，冷冷道：“方才倒不见你吱声。”
林三娘脸色立白，两股战战不敢言语，心下却道，二娘身为嫡女都不敢帮嘴，何况她区区一介庶女。
大耿氏又何尝不知，二娘只会窝里横，三娘谄媚势力，七娘就是个三棍子打不出一个闷屁的木头人。
思及此，大耿氏满目悲凉，她这一脉至今都没个孙子，诸孙女中除去已经出嫁的大孙女尚可人，剩下几个皆是无才无貌端不上台面。不由得，大耿氏就想起方才只匆匆扫到一眼的江嘉鱼，端得是冰雪姿花月貌，这样的容貌便是无才无德，照样能高嫁，一如林銮音。
粗鄙无礼如林銮音，不就是靠着那张脸才能嫁给当时还是定北侯的江恒。一朝成为侯夫人，林銮音替酒囊饭袋林伯远求娶到石家的女儿为妻，又助林予礼拜崔相为师。靠着长姐妻子儿子，林伯远这个废物才能如此几十年如一日的嚣张跋扈。
便是庶出那几房，五郎在羽林军中任中郎将，六郎为郡尉，七郎为县令，八郎为校尉，俱是身居要职手握实权。
反观她这一房，三郎平庸才浅，被侯爷举荐到户部谋了个闲散主事混日子；九郎先天不足；娘家烂泥扶不上墙。放眼望去，竟无一能干儿郎。
男人在外面的地位决定后宅女眷的地位，所以林伯远敢肆意辱骂，身为庶子媳的祝氏敢阴阳怪气。
悲从中来的大耿氏几欲落泪，待侯爷百年之后，她这一脉以何立足于世。
静心堂内，林伯远没事人似地朝江嘉鱼招招手：“淼淼来，见过你外太婆。”
江嘉鱼缓步上前，跪在婢女放下的蒲团上行礼：“淼淼拜见外太婆。”
老眼昏花的老耿氏眯起眼，身体往前探了探，端详江嘉鱼，点着头道：“长得可真好，比你阿娘还好看。”
想起惨死的大孙女，老耿氏难过起来，大孙女虽然比大孙子还气人，可到底是头一个孙辈，意义总归不一样。何况人死了，记着的也就全是她的好了。
“起来吧，日后安心住着，就把这儿当成你自己家。”
江嘉鱼谢过起身，想起贺嬷嬷说过的话：要没耿家人在老夫人背后兴风作浪，老夫人大体上还过得去。此刻看来，老夫人看起来的确像个正常的长辈。
江嘉鱼转身再拜见五夫人祝氏，祝氏完美符合了她对侯府贵妇的想象，端庄雍容中透着精明干练。
没等江嘉鱼拜下去，祝氏便拉住她，虽是晚辈到底是四品郡君，她的诰命也不过四品。祝氏笑着将一只通体透绿的翡翠玉镯套进江嘉鱼手腕：“这镯子在庙里供奉过三年，惟愿它保佑你健康长乐。”
江嘉鱼含笑道：“谢五舅母厚爱。”
祝氏又略略关切几句路上辛苦否，然后介绍五房子女。
五房夫妻恩爱，五子一女皆是祝氏所出，在场的只有两个不到学龄的小公子以及林五娘。
作为唯一的女儿，林五娘集万千宠爱于一身，眉眼间透着娇娇明媚：“我住的听雨院和你的沁梅院很近，表妹得了空可以来找我说话。”
江嘉鱼含笑应好：“只要五表姐不嫌弃我烦就行。”
“怎么会。”林五娘心道，看在你长得这么好看的份上，只要你不是二娘那种狗怂脾气，我都能勉为其难忍上三分。
临川侯生九子，夭折二子，故而林家共七房，只有长房、三房、五房留在侯府内，六房七房八房在任地上，九房在郊外别庄静养。
三房跑了，五房见过了，林伯远就道：“赶了一天的路，我们先回院子歇息下，晚上家宴再闲话。”