阿波罗这才想起回望众神所在的露台。让他惊讶的是，好像已经没有谁在意他突然离席的事。赫拉、阿芙洛狄忒还有雅典娜对峙般站在中央，宙斯则一脸试图置身事外的难堪笑容。
就在这时，余光捕捉到明亮的翠色。
与达芙妮无关的思绪立刻断线。
他不假思索追上去，抓住那翠色身影的肩膀。一声惊呼，声音不对，再一看发色也不对，是棕色，只有在火光映照下才带了点金色。但翠色衣裙无疑是他给达芙妮的那件。
“你身上的衣服从何而来？”阿波罗神情冰冷。
被抓住的是个侍女，她为神明的气息所震慑，几乎要软倒在地。
“我……不是我的……是别人给我的……”
“谁？她在哪？”
“旧宫……我收拾新娘的寝室时，有个少女送给我的……求您不要——”语音未落，阿波罗已经消失了。
他直奔佛提亚旧王宫。
那里的欢宴已然接近尾声，阿波罗突入宫殿深处，宛若一阵狂风。留守门口的侍女和士兵还没反应过来，就被凛冽的威压震得失去意识。
阿波罗以猎人的眼睛审视四周，不漏过任何一个角落。
没有，没有，没有，还是没有。
焦灼与愤怒纠缠着燃烧，烟气蒙住视野，他快要什么都看不见了。
就在这时，清脆的声音在后方阴影中响起：
“您在找我吗？”
阿波罗嚯地回身，在看清前就认出她，一把抓住人箍进怀里。不需要眼睛，凭拥抱他就知道这次终于不是幻觉，也没有认错。
“达芙妮……”他低头胡乱亲吻她的发丝，触碰到正确的金棕色和……橙红色的轻纱？他愣了愣，终于积蓄起足够理智，低头仔细打量她。
阿波罗的视线穿透室内浓雾般的夜色，瞳孔愕然扩张：
达芙妮身披紫色罩袍，番红花色面纱掀起一半垂落脑后——
新娘的礼服。
他不止一次想象过达芙妮身着婚服的模样。眼前达芙妮身上的紫袍不够华丽，仔细看甚至有些单薄寒碜，头上也欠缺宝石与鲜花妆点的冠冕，但是……但是，她现在这样仍旧动人得超出他最大胆的幻想。
只是这么一眼，刚才几近满溢倾泻的怒火与惊惧全都不知去向。他甚至连质问她怎么来到这里都忘了。他茫然地盯着她，缓慢地眨动眼睫，反复确认所见的并非臆想。
“你……为什么……？”
达芙妮仰头冲他笑，眼角眉梢的柔情像上涨的潮水，将他顷刻浸没。他因为幸福而晕眩，残存的知性大声抗议这没有尊严的投降。于是他无可奈何地发现，只要她这么笑一笑，不论接下来她说什么做什么，恐怕他都会原谅。
她用与情意同样柔软的手抚摸他的脸颊，擦去额际并不存在的汗珠，而后在他的唇上一点。
“您焦急成这样……先喝点东西润润嘴唇。”
杯子递到他手里，阿波罗心不在焉地接过喝了一大口，没有品尝出味道。他只顾着盯着她，生怕挪开一丁点，她就会消失不见。
在他这样的注视下，达芙妮抿唇，有那么一瞬看上去竟好像要哭了。
“怎么了？发生什么了？”他不由有些慌乱。
她终究没有落泪，只是认真平静地问：“您对第二个预言的内容和后果绝口不提，是因为知道我难以接受从忒提斯的痛苦中获益，对吗？”
阿波罗从轻飘飘的云端坠落。他想起这里是佛提亚，回忆起海神之女与凡人的婚礼，以及与之相关的所有前因后果。
他彻底清醒了。
“我无法决定预言的内容，我没想到父神会要求忒提斯立刻嫁给那个凡人。”阿波罗急促地辩解，抓住达芙妮的手指收紧再收紧，“不论我是否拿第二个预言实现交换仙馔密酒，阿南刻早就编织好她的命运。不论是她子嗣的未来、还是指定的婚事，都远非我所能决定。”
“我并不想欺骗你，我不希望你有不必要的负担，仅此而已。”阿波罗陡然想起什么，眼睛发亮，“而且，父神已然应允赐酒，就在婚礼结束后！很快了，几乎就是现在。”
他试图从达芙妮脸上找到惊喜的神色。可她只讶然眨了眨眼。
“不必要的负担？”她轻声重复。
阿波罗隐约察觉他不该那么说。他加快语速，仿佛能够借此弥补失误：“达芙妮，我只是想让你摆脱寿命的诅咒。忒提斯被迫成婚非我所愿，我无意伤害你。达芙妮……不要为此责怪我。”
“我知道，”达芙妮笑起来，“我完全理解您那么做的理由。”
她垂眸：“我甚至能够理解您为什么要把我软禁在德洛斯。”
“我并没有——”阿波罗的语声戛然而止。
达芙妮的表情仿佛在说：事已至此，没必要再掩饰德洛斯这段时光的性质。彼此心知肚明。
“您没有告诉我狄俄尼索斯突然陷入疯狂，也没有告诉我第二个预言的内容和后果。您用巧妙的方法将我带到德洛斯，想让我在那里逗留到万神之王赐下仙馔密酒。从您的角度看来，您确实没有做错什么。一切决定与行为的源头，都是因为您爱我、想保护我。”
她的笑容淡去：“您想隐瞒是正确的，因为一旦知道第二个预言的内容，哪怕仙馔密酒再甘甜，我也会难以下咽。”
“你……”阿波罗难以置信地低语，“你要拒绝仙馔密酒？！”
话出口的同时，可怕的预感攀上他的后心。愣了一下他才意识到，此刻侵袭而来的恐慌是如此熟悉，因为他已然在预知的幻象中提早体验过。
破碎的图景与硬生生吞下的预言相合：
——银弓的预言者将永失所爱。
阿波罗再次感到晕眩。这次是惊痛，还有被背叛般的恼怒。
“就因为忒提斯？！”
达芙妮摇头。她沉默的模样有些哀伤。
惊怒让他难以思考，阿波罗下意识要以最强硬最直接的手段打破当下的僵局。
“我不可能放弃让你获得永生的机会，这些事回去再说，”他作势要将达芙妮抱起来，打算飞回德洛斯，“你不能待在这里。赫拉可能会——？”
眼前骤然模糊，不过数个眨眼的光景，愈发剧烈的晕眩冲上脑际。他不觉松开她，身体晃了晃，差点失去平衡跌倒。
阿波罗的第一反应是有神明在操纵昏睡或是迷惑的法术，本能地要挡到达芙妮身前护住她。可他旋即察觉异样：
达芙妮向后连退数步，远远地、保持着距离，一言不发地看着他，没有表露出搀扶他的意图，甚至没有关切询问他突然怎么了。这不像她。
陡然降临的寂静像某种噩兆。
四目相对。
他瞳仁骤缩。
“达芙妮，”阿波罗听到自己说，“你给我喝了什么？”