or1-ep2：罗德西亚战记（3）
在来自上级部门的特派员离开后不久，侦察兵在附近巡逻时意外地发现了一个土著居民设立的岗哨，这一反常的活动引起了达特曼上校的警觉。土著通常不会离开部落聚居区而单独活动或是在不属于自己的地盘上建立前线据点，这便是eu的非洲警备军称呼他们为乌合之众和散兵游勇的主要原因之一。如今，形势似乎发生了变化，为了避免夜长梦多，上校下令立即将岗哨清除掉，同时在原址设立一个新的岗哨。他的想法很简单，那就是步步紧逼，将土著的活动空间一步一步压缩。等到土著的活动范围被完全限制后，任何优秀的战术都不能挽回败局，更别说这些土著只不过是一些会用枪的原始人而已。
半夜一点多，睡眼惺忪的麦克尼尔被阿达尔贝特从帐篷里拽了起来，参加上校组织的临时会议。参会人员除了上校本人和行动计划参谋吉恩·斯迈拉斯之外，还有特遣队督办阿达尔贝特·赫尔佐格和队长迈克尔·麦克尼尔以及副队长大卫·罗伯茨。尽管众人都对上校在半夜特意兴师动众的行为十分不满，他们知道达特曼上校不会无事生非，必然是有紧急情况需要向他们说明。
“两个小时之前，我们的侦察人员在附近的林地外围发现了一个土著岗哨，我们有理由相信这群活见鬼的原始人试图监视我们的行动。”上校指着地图上离驻地不远的一个位置，“……我不关心他们到底是来干什么的，现在你们的任务是把这些人全部歼灭，不留活口。”
众人面面相觑，不知上校在打什么主意。挂着黑眼圈的斯迈拉斯含混不清地说道：“长官，我们没必要过早地暴露我们在这里的踪迹，应该让土著把注意力放在附近的大部队身上。既然我们不清楚他们是否发现我们，不妨将计就计，在做出伪装的同时继续按原计划行动……”
帐篷内的灯光有些昏暗，使得每个人脸上的表情在其他人看来并不是十分真切，他们互相推测着战友和同僚的想法。麦克尼尔支持斯迈拉斯的意见，这个大胡子少校虽说利欲熏心，但在他的本职上面从未懈怠过，总是竭尽所能地出谋划策，单凭这一点而言他是最值得信任的。然而，阿达尔贝特似乎有着不同看法，他的迫害妄想症还在严重地干扰着他对局势的判断。
“如果确实有布里塔尼亚人在指挥土著，这就是他们反攻的前奏。”赫尔佐格少校说出了自己的看法，“军队不能大动干戈的根本原因是广泛地受到舆论质疑，只要我们拿到外国势力支持土著暴力行动的证据，一切问题都会迎刃而解。不管出于什么打算，这个岗哨必须立刻被清除。”
事情就这么定了，麦克尼尔只得立即组织人手前去进行突袭。他对这些各怀鬼胎的队员们的身手还算信任，只找了不到十个人和他一起出发。只要能够达成目的，人手越少越好，免得暴露。等到人员集合完毕后，麦克尼尔下令从小路绕开营地，改从另一侧接近目标。鉴于防卫军会在清理行动结束后派人占据这里，麦克尼尔认为他们应当伪造出这一袭击由附近驻军直接发起的假象。
非洲不仅气候不适合生存，野外的毒虫猛兽也远非常人能够抵抗。eu每年都能得到大量的非战斗减员报告，这些士兵往往来不及发挥自己的半点用途就已经成了失去回收价值的废品。阿达尔贝特事先已经警告所有人，假如某人因为不听劝告而惹上麻烦甚至小命不保，其他人根本没必要救他——在非洲的野外，确保自己能活下来才是最大的贡献。
“等战斗结束之后，咱们不要急于离开，先在原地等候。”麦克尼尔深一脚浅一脚地踩在泥土上，“直到附近的驻军来接班，我们再回去。”
“敌人不会趁机发起反攻吧？”有人迟疑地问道，他们都十分担心土著在附近埋伏了援军，那时仅凭他们是没法全身而退的。如果侦察人员的情报完全可信，附近暂时找不到其他土著的影子，不过土著必然会和这个岗哨保持联系，当他们察觉到岗哨受到攻击或已经被消灭时，也许会采取行动试图夺回据点。按照保密性的原则（以防军队的行动引发媒体的失职报道），防卫军只能在土著发起进攻时才能全力反击。那么，麦克尼尔也做好了为上校创造机会的打算，没有人会放过跑到眼前的功劳。
虽然已经到了深夜，天气却还是炎热得很。在进入南半球的冬季以前，他们别想指望能有舒服的日子。这让麦克尼尔想起了早些年gdi使用的老型号动力装甲，许多士兵在其中因虚脱而导致战斗力大幅度下降，他本人也【有幸】因此而脱水或昏迷数次。经历过那些考验后，眼前面对的一切对他而言只能算是家常便饭，也许只有泰伯利亚再次出现才能让他稍微认真起来。
“自信点，我们可不是连土著都不敢打的懦夫。”大卫·罗伯茨冷笑了几声，“正规军既然只会躲在基地和碉堡里看着土著到处杀人放火，这为民请命的事情还不是要我们代劳？麦克尼尔队长，要是条件足够成熟，我们不妨搞一次大动作，也好让外界知道这些人的嘴脸。”
“没必要，我们现在是他们手里的钝刀，没被丢掉的唯一原因是还能用来伐木。”
徒步穿过这片树林到达另一头大约需要一个小时，麦克尼尔计划从背面袭击土著。他让一名队员留在外面随时准备联络上级或是援军，自己带着三名队员轻装简从进入树林。这里万籁俱寂，唯一的人类活动声音来自他们的脚步声，除此之外只有来自大自然的回响。这种寂静也许不会长存，人类终将征服地球的每一个角落，没有任何地点能够幸免于难。他们只是希望能够继续生存下去，为了生存而不择手段，这是进化史上的残酷真相。
“长官，你怎么不戴夜视镜？”
“没必要，我能看见。”麦克尼尔把队友的提问堵了回去，“对了，您是哪里人？”
“奥兰治本地人，以前抢过银行，后来给银行当保镖了。”后面的队员不好意思地说道，“但凡有其他营生，我也不至于来干这个。”
“任务的奖金足够你们所有人开启一段新的生活，完全抛开过去。”
众人随意地说着一些闲话，以此打发时间，直到麦克尼尔隐约察觉到树林边缘的黑影并示意众人停下脚步时，他们才终于紧张起来。通过夜视仪观察，他们轻而易举地看到了两名土著正在不远处巡逻。这两个土著人各自背着步枪，样子很不专业，只在腰间围着简陋的服饰，光着上半身，和那些供人参观的土著没什么区别。
几分钟后，大卫·罗伯茨蹑手蹑脚地从左侧爬了回来。
“岗哨那边有十几个土著，目测只有轻武器。”