华夏商场十九个姑娘集体辞职一事，像一块千斤巨石压在经理阎卓如的心上。说实话，开始她的压力并不很大，她自信自己有能力，也有办法把这件事摆平的。她的自信首先来源于她对姑娘们所提要求判断上。她是一个重实际、讲道理的人。她从心底里认为，姑娘们要求增加工资待遇是一种合理的请求，其举动是无可厚非的。再看，姑娘们的工资当初定得高与低不说，应该承认的是眼下看来确实有点低，完全有理由给她们增加工资，体现她们的劳动价值。她替她们算过一笔账，就眼下一涨再涨的物价而言，一个人每月的生活费，包括伙食费和生活必须品的购买费，就得二十多元，所剩的几元钱，还要支付医疗费、衣服鞋袜购置费、廉价的化妆品费……等等杂七杂八的费用，肯定日子过得很拮据，每个人都会陷于囊中羞涩的尴尬境地的。其次来源她对局领导，特别是对局长王执于的判断上。她认为他们都是公道正派、富有同情心的领导干部，她一旦把姑娘们的工作表现和合理诉求告诉他们，他们一定会支持她的意见，同意给姑娘们增加工资的。至于增加多少，她没有细想。她觉得解决问题的关键不在于工资增加多少，而在于同意增加。只要有了增加的许诺和行动，就给了她们一个热乎乎的希望。这个热乎乎的希望就会像一块通了大电流的磁铁，把姑娘们的心牢牢吸引住。可是。局务会议给出的结果，不仅使姑娘们的希望彻底破灭了，而且连她自己的希望也破灭了。
阎卓如徜徉于西州商城的街道上，一边想着她的心事，一边观察着近日来商城里的变化。她敏感地发现，又有六七家出租的店铺装饰一新，开始营业，有不少顾客趋之若鹜，不断涌入这些店铺的门内。她还有一个更重要的发现，就是街道墙壁上新出现的招聘广告上，所开出的工资待遇又在看涨。一个月前，每个月的工资还是七八十元，半个月前就涨到一百元。现在涨得更高了，有的是一百二十元，有的是一百三十元，有的甚至是一百五十元，大有攀比的意味。
看看这些琳琅满目、花花绿绿的招聘广告，阎卓如心里是一种什么滋味，连她自己也说不清。她猛然想起今天是她给那十九个姑娘答复的最后期限。想到此，她失望地摇摇头，一种无奈的表情浮现在她白皙而漂亮的脸上。
一个强者之所以被称作强者，就在于他（她）永不言弃，在任何艰难困苦的境遇中，那怕频临绝望的边缘，也在与现实抗争，寻找摆脱厄运、走出困境的办法。
阎卓如是一位公认的强者，就连她的反对者们，对她的任何优点都会否认，唯独这一点却从不否认。她确实具有强者的本质特点：困难面前，永不言弃，顽强执着。眼下，她知道她的努力很可能是徒劳的，但她还是决定很快回到她的办公室，再给王执于打个电话，看能不能力挽狂澜于既倒。于是，她加快步伐，急匆匆向华夏商场走去。
阎卓如站在办公桌边很快拨通了王执于办公室的电话。接电话的是局里的通讯员小田。
阎卓如问：“王局长在吗？”
小田说：“不在。”
阎卓如又问：“哪里去了？”
小田说：“不知道。”接着问：“阎局长，您找王局长有什么当紧的话要说吗？我能不能转告？”
“不用了。”阎卓如略略想一下又说，“等王局长回来，你让他给我打一个电话，就说我有急事找他。”
小田说：“好的，我记下了。”
阎卓如放下电话，坐在身边的皮转椅里，显得急躁不安。她的自省能力很强，很快就发现自己眼下的情绪有点不对劲，带着这种情绪跟王执于通电话是很不利的。因此，她急忙倒一杯茶，细细品味着茶的味道，用以消除自己的急躁情绪，努力使自己平静下来。