吴兴旺搬一把藤条椅，端一大茶缸酽酽的浓茶，坐在翠峰酒楼前的平台上，观看着马路上川流不息的车流和涌来涌去的人潮。
时下已是农历五月，西州市已被浓浓的绿色拥抱，人们早已换上了夏装。特别是女人们，把身子上该露出的部位全露出来了。可是他依然西装革履，脖子里还打着领带。胖人最怕热，大热天穿着厚厚的西装，自然汗水涔涔，但他宁肯受这份洋罪，也不愿把身上的西装脱掉。他这样做自有他的道理。他认为一个赫赫有名的翠峰酒楼的大经理，没有一点派头会被人小瞧的。耍派头穿着那些半袖衫、短裤头是耍不起来的，要耍还得靠西装革履。他是靠赌博起家的，对赌场上的规矩颇为精通，因此饭店开业后，他在经营管理上也引用赌场上那一套，虽然令人难以理解，却在实践中还真有效，你不得不服他。
当初，他招收服务员，报名的女孩子有四五十个。有人建议他效法公家招工，先签一份履历表，然后组织体检，再然后请人出题，对所有报名的女孩子进行一次文化课考试，最后择优录用。
吴兴旺大大咧咧地说：“搞这么麻烦何苦呢！连我自己也斗大的字不识一石，咋有脸考别人。我看就抓纸蛋吧，让她们碰碰运气。走运的留下，倒运的滚他妈的蛋！”
吴兴旺真的用抓纸蛋的办法选了八名服务员。后来的工作实践证明，这八名服务员还真一个赛一个，工作干得蛮漂亮。
赌场上讲究现对现，赌一仗付一次钱，兜里掏不出钱就罢手。他给他的员工们发工资也用这种办法，当天的工资当天发。赚多了多发，赚少了少发。
他的翠峰酒楼没有任何规章制度，只相信自己的眼睛，看到谁偷懒当晚发工资时就罚。他象赌场上赌博一样，今天声东击西，明天神出鬼没，后天又唱“空城计”，把他的员工们搞得时时紧张，处处小心，事事认真，生怕稍有不慎被他发现，打了饭碗。他在他的员工眼里，是个神秘而不可捉摸的人。正因如此，翠峰酒楼的生意越做越红火，经济效益越来越好。他私下里偷偷笑着说：“老子这一套公家人不敢用，个体户学不会，也算是我吴胖子的专利！”
你别以为吴兴旺坐在酒楼外的平台上喝茶是闲着没事干，其实不然，他是在此监督他的职员们工作。
原来室内的墙上挂着一块高四尺、长七八尺的大镜子，顾客和他的员工们的一切活动，都反映在镜子里。他坐在平台上，稍稍偏一下脸，即可透过窗玻璃看到那面大镜子。其实他也不老盯着那面大镜子，只是偶尔看一眼，大部分时间是看街上的行人。
吴兴旺正痴痴地看一个女人的脚。一个身上穿着红袄绿裤，脚上穿一双家做的踢倒山鞋的女人，背上背着一个用破毯子包着的小孩，来到他的身边，弯下腰问：“师傅，翠峰酒楼在什么地方？”
吴兴旺头也不抬，眼睛仍死死盯着那女人的脚说：“你长着眼睛是干什么的，不会自己看！”
那女人说：“我不识字。你行行好，告诉我吧。”
吴兴旺说：“你别找了，这里就是翠峰酒楼。”他说毕不由问一句：“你找翠峰酒楼干什么？”
那女人说：“我找我男人。听说他当了翠峰酒楼的大经理。”
吴兴旺不由大吃一惊，猛地抬起头来看那女人，嘴里不由“啊”地惊叫一声。
那女人看到吴兴旺的脸，也吃一惊，发了愣怔。她好一阵才回过神来说：“你个死鬼！和你一个被窝里睡了五六年，原说你死了沤成粪也能认出你来，不想……”
吴兴旺满脸不悦地问：“桂兰，你来干啥？”
桂兰说：“来找你。”
吴兴旺说：“咱们早离了婚，你还找我干啥！”
桂兰说：“离了婚就不能找你了？你离婚时骗了我，我是来找你算后账的！”
吴兴旺嫌大街上丢人现眼，把桂兰领到自己的卧室，关起门来说话。
桂兰把小孩从背上放下来，见屋里乱糟糟的，床上被子没有叠，桌子上扔着啤酒瓶、罐头筒，地上脸盆里的洗脚水还没倒。她把孩子塞到吴兴旺的手中，嘴里埋怨着“把家糟踏成这样也晓不得拾掇一下”，说着就动手收拾起来。
她觉得她仍然是吴兴旺的老婆。
孩子也许饿了，“哇哇哇”地哭着。桂兰把孩子从吴兴旺手中接过来，解开上衣扣子，露出一只灰色的大奶塞到孩子的嘴里。
孩子双手抱着大奶“咕咕咕”地吃着奶，顾不得哭了。
桂兰的花布包里鼓鼓囊囊，吴兴旺伸手捏了捏问：“这装的是啥？”
桂兰说：“是车站上捡的纸烟盒盒，五颜六色，我想拿回去裱在墙上，让咱娃看。”她还说：“车站地上的纸烟头真多，我捡了一包，拿回去给我爹抽吧。他老人家一定会很高兴的。”
吴兴旺不高兴地说：“你尽给咱乡下人丢脸！”
桂兰不服气地说：“丢啥脸？咱不偷不抢，谁敢说个三长两短？”
吴兴旺昨天跟曼芸约好，今天下午六点在翠峰酒楼见面，商谈一件很重要的事情。现在是下午四点钟，吴兴旺害怕桂兰赖着不走，误了他的事，想尽快把桂兰打发走，就催促着：“桂兰，你有什么话快说吧，我还有事。”
桂兰说：“我是来向你要钱的。”