秦书铭道：“原著泡水毁了，这是抄录本。”
曲红菱耐着性子细看一番，才大致相信秦书铭的话。
她看不懂，不过书中描述建房搭桥的知识十分精妙详尽，看样子不是假的。
但随之而来的疑问令曲红菱费解，非亲非故的，秦书铭为什么要赠书？
“书，不是白给你的，我是生意人，所以想跟你做笔生意。”
秦书铭随后将想法说出，曲红菱听完，直骂秦书铭奸商，不过仔细想想，还是认可了秦书铭的想法。
最后她忍不住笑道：“就没见过你这么损的人！不过这计划若能成功，肯定把櫻花山庄的人气吐血，想想还挺好玩的！”
秦书铭道：“你答应帮我了？”
曲红菱道：“好玩的事情怎么少得了我？”
这时天色已暗，祥婶将做好的饭菜端上饭桌。
饭桌就设在梨树荫下，热气腾腾的菜肴汤品飘出袅袅香味，祥婶招呼少帅和少公主入座。
曲红菱肚子咕噜一声，不由自主地多看了几眼。
对于漂泊江湖的人来说，院落树荫下的一桌丰盛饭菜，诱惑力是无法抵抗的。
祥婶热情地喊道：“那位姑娘，你也过来一起吃吧，都赶到这个点了，别饿肚子！”
曲红菱看到秦家兄妹都在闷头干饭，一副完全没有在乎自己的样子，便冷哼一声道：“江湖中人，怎会贪一餐半食，我去也！”
……
霍寿庭作为太子太傅，赶到怀安城催办饷银，自然有自己的临时府宅。
古香古色的书房中，霍寿庭正与另一位年逾古稀的老者相对而坐，两人之间的小方几上，茶香袅袅，瑞脑消金兽，棋盘上已经落有几十手的黑白子。
“太傅如何看待龙牙卫与樱花山庄之局势？”古稀老者问，落一黑子。
“看似江湖之争，实则朝堂党派之争，哼！再争下去，燕赤国迟早要遭殃！”霍寿庭落一白子。
“前不久双方在怀安城发生火拼，樱花山庄吃了大亏，听说秦帅之子起到很大作用，太傅可有耳闻？”古稀老者道。
“略有耳闻，也是抵达怀安之后听人说起的，钟老为何提及此子？”霍寿庭问。
钟老凝神片刻，落黑子打劫，提一白子，道：“江湖势力，恰如这盘棋局，犬牙交错，互有制约，霍太傅若想破局，或许可以利用此子。”
“此子有何过人之处？”
“别的不说，单说能在两大势力的混战中活得滋润，实属不易。上次龙牙卫与樱花山庄火拼，到头来获益最大的便是这位秦家少帅，江湖上对他的评价是睿智、奸猾和野心勃勃！”
“野心勃勃？”
“没错，就是野心勃勃！太傅若有闲暇可以去码头上看看，整个码头都已落入秦家少帅之手。现如今正在大兴土木，听闻他想将怀安城打造为摇光运河上最大的商货集散地。”
“最大的集散地不是云秀城吗？”
“这正是他的野心，他想用怀安取代云秀。”
霍寿庭凝神思索，手中白子悬在空中。
钟老喝下一口茶水，道：“霍太傅初闻此言，是不是觉得荒谬？但神奇之处就在于，这个计划已经获得众多船老板的支持，这就太有意思了，别人都是局外人，但船老板们一个比一个精明，他们都抢着投钱入股，足见此子过人之处。”
霍寿庭又思索片刻，道：“此子确实不俗，他日若有机会，我可以与他聊聊。”
钟老道：“霍太傅若钟意这小子，可要快些动手，迟了我担心他会死于非命。”