天空亮起，青山逐渐褪去阴暗，住在山下农院里的人开始劳作，青山县城里的人们也纷纷走出家门。曲折的小巷里传出女人的尖叫：“啊——死人了！”，走在路上的人们被这声音吸引过去，一个少年模样的尸体仰躺在地面上，旁边散落着食盒和糕点。
“这不是菜行的掌柜陈意吗？”“昨天还跟我说话呢，今天人就没了。”“怎么回事啊？”围观众人议论纷纷。
青山县城不大，早上出门沿着城墙根走一圈还能来得及回家吃晚饭，这样的一个小地方，死了一个大家都认识的年轻商人，自然在人群中引起轩然大波，很快有人去县衙报了案。
周捕头领着三四名官差很快就到了，紧跟在周捕头身后的林捕快，出声喝退众人，“让开，官府查案”。众人自觉地让开道路。
一众官差走进来，先是清开了一片空地，周捕头到尸体旁边探了探尸体的鼻息和脖颈，又从尸体上搜出一块玉佩，然后对林捕快说：“你去趟陈家，喊陈清过来。”
林捕快领了命向陈清家走去，周捕头又勘察起现场，没人注意到，陈意的心脏开始跳动。
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陈家离小巷不远，林捕快很快就到了，陈家大门紧闭，林捕快一边敲门一边喊：“陈清在家么？”
陈清正在院中干活，听见门外的声音，先从院里应了声，“在家呢”。放下手中的盆，清理干净手，才去开门，看着门外的林捕快问道：“林捕快，大清早过来，有事？”
林捕快看着陈清不知情的样子，有些难以开口，只好说道：“你跟我去一趟前边小巷，有点事。”
“灶台上还烧着水呢，我先去灭了火，再跟你去。”陈清说着话转身进了厨房，表情严肃地看着灶眼里的火彻底熄灭，才跟着林捕快走。
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林捕快和陈清很快到了小巷，林捕快走在前边，从围观的人群中挤开一条路让陈清过去，陈意的尸体已经盖上白布，周捕头正在边上听一名妇女说话：“今儿早上刚开门，就看到陈意这小子躺在地上，我以为是喝多了酒，睡在我家门口了，我就上去想推醒他，可一摸，给我吓得。哎哟，改明儿我得让老道士给我驱驱邪。”
林捕快走到周捕头身边回报：“头儿，陈清来了。”
妇人看见陈清，不再说话，安静地退到一边，周捕头看着不明所以的陈清，尽量用比较温柔的声音说：“陈清，你到这边来。”
陈清跟着周捕头去了尸体旁，周捕头掀开白布，陈清一眼就认出了白布下露出面容的是弟弟陈意，当即眼中蓄满了泪水。周捕头看着陈清哀伤的样子，重新盖上白布，劝慰道：“节哀。”
周捕头示意官差将陈意的尸体抬走，然后跟陈清说：“陈意死因不明，我要先带回县衙，我还有几个问题想问问你，你也跟我回去吧。”
陈清勉强平稳住情绪：“嗯，请大人一定抓住凶手。”
陈意尸身冰凉，毫无呼吸，官差们抬出去的时候没有发现任何异常，事实上，陈意胸口已经有些微起伏，只是间隔较久且微弱，不易察觉，众人自觉地让开道路，站在最外边的老道士躲得慢，巧合下，刚好看到陈意胸口的一次起伏，老道士用力地眨眨眼睛，觉得自己应该不是眼花了，便跟了上去。
周捕头离开前又交给林捕快一项任务：“你拿着这个食盒去福心酒楼把刘掌柜找来。”林捕快再度领命去了福心酒楼。
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县衙堂内，周捕头身边坐着的师爷正执笔记录，对面坐着陈清：“我昨晚等到子时，阿意还没回来，我就直接睡下了，有时候阿意忙得太晚，就在菜行休息，所以昨晚我也不觉得有什么不对。”
县衙大门外，老道士正伸着头，努力地想听清远处堂内的声音，却只能看到里边的人在做什么，视线余光扫到林捕快带着香满楼的刘掌柜脚步匆匆地过来了，急忙躲到一边，看着两人进去，心中更是焦急，希望听到里边在说什么，看四下无人，便跟着进去，蹲在县衙堂内的门边上，这里听得很清楚。
林捕快和刘掌柜一路走进县衙内堂：“头儿，刘掌柜带来了。”
“嗯，你先去忙吧”林捕快放下食盒离开，周捕头示意刘掌柜坐下：“先坐吧，我问什么你答什么。”
刘掌柜坐到陈清身边，擦擦脑门的汗：“是是是，周捕头。”
“我问你，昨晚陈意去你那买了糕点吗？”
“这种装糕点的食盒，香满楼一晚上要卖出几十个，但是陈意我记得特别清楚。”
“哦，详细说说。”
“昨晚我正在柜台算账，”刘掌柜开始回忆昨晚的事情。
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华灯初上，福心酒楼宾朋满座，酒楼的小二在客人之间穿梭提供着服务，有客人安静地吃饭，有的在高谈阔论，其中一桌客人的话引起了周围人的注意。
“明天是不是老道士出来算命的日子？”
“差不多吧，你想做什么？”
“做什么，去找老道士算命啊。”
“你有钱没地方花就请我们吃饭，去算那不准的命做什么。”