却说吕布兴兵来攻陈留，便要扫除曹家后患，永保兖州。
曹仁闻讯，便聚诸将议事，商议退敌之策。
少时诸将聚首，曹仁便和众人说了详细。却不想一向面对吕布军主战的谋士郭嘉，此番竟是一脸的阴沉之色。
曹仁因此不解，问道：“如今我陈留之兵，两万有余。吕布今来，三万余众。彼此相差不远，正好互为轩轾。却不知国君师，此番为何只做沉吟而不言？”
郭嘉叹息，言道：“看似相差不远，实则敌人远胜于我。毕竟我军多数，都是新招募上来的士兵。虽然占得数量，然而战场拼杀，终究要比实力。只恐我军未加训练，不是那吕布的对手。”
曹仁道：“募兵虽是新招，不是还有曹纯将军所统帅的虎豹骑么？此军前番跟随主公征战，那徐州堪称战力强悍的丹阳兵怎样，岂非也被打得闻风丧胆、不敢冒进。我观此军，比及吕布所率陷阵营不分上下。”
郭嘉沉吟道：“虎豹骑虽然可用，毕竟为数不过八千余众。如今士兵家眷，皆在鄄城掌握敌人手中。只怕战场应敌，未必不会有所顾忌。”
曹仁蹙眉道：“那依军师之言，吕布麾下三万余众，岂不多半也是我曹家降兵。我们的兵士不足以应战，莫非他们就行？”
郭嘉道：“此军虽多为降兵，至少没有后顾之忧。更兼受了吕布要卖，家眷还被掌控在鄄城。若不用力，如何保得住家眷平安？”
一番言辞，说得曹仁竟是语塞。
沉吟片刻，曹仁叹问道：“似如此，郭军师以为应该如何？”
郭嘉道：“我军若与吕布战，新兵必当先有训练，而后才能上了战场。至于老兵那边，纵然战力彪悍，亦当扫除了后顾之忧。鄄城若不能取下谋得家眷平安，只恐便是上了战场也不能克敌制胜。”
曹仁冷笑道：“笑话，我岂不知军卒家眷如今尽在鄄城。只是不退吕布之兵，如何却能谋得后方鄄城之地。诸如此论，我问的是当下退敌之计。眼看吕布大兵压境，我军却当何去何从？”
闻听曹仁所问，郭嘉竟是沉吟不语。
看他样子，似已早有决策。只是碍于情面和不为人知的苦衷，此番不能轻易说破罢了。
期间心思怎样，曹仁虽然不能彻底猜透，但也能够看出个一二来。
他眉宇阴沉，只问郭嘉道：“郭军师到底有何计较，不如当着众人讲说出来也罢。”
郭嘉道：“应对之计是有，只恐将军不能许诺。”
曹仁道：“似如此，你且先说来听听。许不许诺，自有定夺。”
郭嘉点头，便道：“吕布虽然无谋，毕竟勇猛。更兼前番得胜，非我军当下所能匹敌。以我之见，既不能胜，不若暂降。以此谋得厚积薄发之道，只先委身侍奉吕布，而后再找机会寻求解决后方家眷的办法才是上策。”
闻听郭嘉所言，曹仁当即颜色更变，怒斥道：“似如此，是让我侍奉那三姓家奴么？”
郭嘉道：“情势如此，本当随机应变。忍得一时，方有后进之策。”
曹仁震怒道：“休得胡言。我倒你却有何良策，不想竟让我屈膝向那吕布投降。届时兵权旁落那吕布之手，我与主公报仇的大计，却要推延到了何时？”
郭嘉道：“逞强一时，不合战略之法。后方我军家眷一日没能解救，我军终不能与那吕布有一战抗衡的平等。期间斟酌怎样，还请将军慎断。我知将军与主公情深，然而复仇大计以当下局势看来，想要成就绝非一朝一夕之功业。”
曹仁大怒道：“好了，你别说了。我意已决，断然不可能侍奉那三姓家奴。休说权谋之计，不知等到何时。便是一时半刻，走个过场，我也绝不去寻此道。我曹家将士均有骨气，不似你文官没点气节。今番便是战死，也绝不做屈膝投降之辈。”