到1891年1月。
当他八十岁时，约翰?赫斯洛普是安大略省汉密尔顿附近的安卡斯特镇最受尊敬的人之一，他在矿泉路上有一座精美的石头房子，是一个有点偏僻的位置。
他是一个富裕的农民，也是乡镇的财务主管，他是一个既有坚强意志又有坚定信念的人。
赫斯洛普于1812年出生于英格兰坎伯兰，1815年，他的家人移民到北美，在新不伦瑞克省，巴尔的摩，华盛顿特区和弗吉尼亚州逗留后，赫斯洛普家族于1829年在安卡斯特定居。
在1837-38年的叛乱中，年轻的约翰?赫斯洛普支持威廉?里昂?麦肯齐，他为叛军运送了物资，并在起义的动荡时期亲自护送麦肯齐通过安卡斯特。
当起义失败，英队围捕麦肯齐的同情者时，赫斯洛普以某种方式设法避免了被捕，他的名字没有出现在因"叛国罪"而被通缉的名单上，在他的余生中，赫斯洛普一直把他从麦肯齐那里收到的信件作为他的珍贵财产。
叛乱结束后，赫斯洛普重新安顿下来，过着农民的生活，他为自己做得很好。
1844年，他结婚了，从1853年到1858年，他是温特的典狱长，直到1862年，他建造了自己的石头房子。
1872年，他被任命为该镇的财务主管，直到他去世的那一天，不幸的是，正是一个荣誉导致了他的死亡。
1891年1月27日凌晨1：30左右，约翰?赫斯洛普和他的妻子伊丽莎白在矿泉路他们家的二楼卧室里睡着了，他们四十五岁的女儿萨拉睡在隔壁的卧室里，这三个人都被楼下的一声巨响吵醒了，对于一个七十九岁的男人来说，赫斯洛普仍然相当敏捷，他从床上跳起来，告诉伊丽莎白点燃一支蜡烛，他穿着睡衣冲到走廊上，喊道："谁在那里？"
一个粗鲁的声音回答说："回去睡觉。
”
伊丽莎白拿着一个棍子从卧室里出来，与此同时，萨拉从她的房间里出来了，在闪烁的灯光下，赫斯洛普斯看到两个人摸索着走上楼梯，他们的脸被布面具遮住了，窃贼砸开后门进入房子，伊丽莎白的蜡烛熄灭了，她和赫斯洛普回到了他们的卧室。
前叛乱分子约翰?赫斯洛普不会被一对蒙面小偷吓倒，当伊丽莎白重新点燃蜡烛时，赫斯洛普抓住了一把椅子，但忘记了他藏在房间里上膛的枪。
赫斯洛普冲了出去，把椅子高高地抬起来。
他走下楼梯，直奔最近的闯入者，把椅子砸在了那个人的头上，木椅碎成碎片，窃贼蹲了起来，他的头在流血，第二名闯入者突然掏出一把32口径左轮手枪，他没有一句警告就射杀了赫斯洛普，子弹击中了赫斯洛普的左，切断了他的心脏。
海斯洛普没有发出任何声音，就倒下了，滚下几步，来到楼梯底部，静静地躺着，他死了。
自从小偷砸开后门以来，过去了不到一分钟。
伊丽莎白和萨拉尖叫起来，枪手告诉他们，老人会没事的，然后他要钱，窃贼们以为，因为赫斯洛普是乡镇的财务主管，所以他的房子里会有钱。
这时，头上满是血的劫匪又站了起来，惊恐万分的伊丽莎贝丝告诉那些喝着威士忌的窃贼，他们没有钱。
萨拉试图去找她的父亲，但强盗阻止了她，他们把两个女人推到一间卧室里，警告她们有四个男人在看房子，一次他们再次要求钱，伊丽莎白坚称家里没有钱。
枪手愤怒地回答说："我更了解一个该死的景象！这所房子里有乡镇的钱，我们将拥有它！”
"如果你这么认为，你可以去寻找它，"伊丽莎白哭了。
枪手把他的手枪交给他受伤的伙伴，并告诉他要看
女人，而他洗劫了房子，他没有找到钱：赫斯洛普的保险箱是空的。
蒂恩蒂诺伊丽莎白的钱包里有大约40美元。
当两个男人终于离开时，女人听到了一个钻机开走的声音，他们跪在赫斯洛普身上，但没有发现任何生命迹象。
赫斯洛普斯有一个名叫约翰?里德的雇工，他住在离主屋大约两百码的地方。
萨拉跑到那里，告诉他发生了什么事，里德立即冲向安卡斯特去找医生，并通知当地警员，一个名叫克兰恩的人。
《艺术家》头版的约翰?赫斯洛普谋杀案，实际上，只有两个劫匪进入了房子，他们被蒙上了面具，赫斯洛普穿着他的强力衬衫，汉密尔顿医生什么也做不了，只能宣布约翰?赫斯洛普死了。
因为那里有下了一场小雪，克兰警官能够追踪匪徒的装备所制造的轨迹，他们直接去了安卡斯特，然后去了汉密尔顿，在那里他们迷失在城市交通的泥泞中。
汉密尔顿警方在这座城市搜寻了几天，寻找任何可能导致他们成为赫斯洛普杀手的信息，他们没有太多的事情要做，赫斯洛普房子周围的雪脚印表明，有四名男子参与了犯罪，警方询问了几名路过的流浪汉，但释放了他们，提供700美元的信息悬赏，但没有产生任何结果。
奥利弗?莫瓦特，安大略省省长派亲政府侦探威廉?格里尔接手此案，格里尔是一名兽医警察，作为调查员享有良好的声誉，他立即开始追寻将他从多伦多带到罗切斯特的线索，所有这些都走进了死胡同。
经过几个星期的无果而终，约翰?赫斯洛普的许多朋友开始担心凶手永远不会被找到。
然后格里尔听到谣言说，在一月的最后一周，在安卡斯特看到了来自布兰特福德地区的三个工人，其中两人，塞缪尔?古西和乔治?道格拉斯，来自六国保留地，古斯是一个众所周知的牲畜小偷，道格拉斯目前因涉嫌偷窃安全带而被通缉，第三个人是杰克?巴特拉姆，他是白人，住在附近的米德尔波特，这三个人都有流氓的名声，他们都曾因多次因盗窃和公开醉酒而入狱。
巴特拉姆实际上已经臭名昭著了，他被重称为
"大河上最难的人"，并因偷牛而被监禁，他还开枪打伤了一名男子，但不知何故设法避免了这一点，后来的调查显示，杰克?巴特拉姆是19世纪70年代恐吓布兰特福德地区的一个非法团伙的头目，有一段时间，他的团伙随意抢劫，人们害怕去警察局，因为他们害怕他们的谷仓和房屋被烧毁，巴特拉姆帮甚至偷了一整群羊，侥幸逃脱了。
在一名土著妇女试图闯入她家时开枪打死了其中一人后，该团伙的活动迅速下降，一名警察特工制服了这群人，其中几人被送进了监狱，但法律没有震慑杰克?巴特拉姆的作用。
这时，巴特拉姆已经老了，过着歹徒的艰苦生活，但他继续以一个孤独的土匪的身份行事，这并不容易，因为他右前方正下方脸上的癌变使他无法辨认，他曾在美国待过几年，因几项刑事指控被通缉，纽约州警方实际上告诉格里尔侦探，巴特拉姆是他们通缉名单上最糟糕的流氓之一，竟然巴特拉姆有几个孩子，他们从来没有遇到过法律问题，他的女儿们在密歇根州教书。
格里尔侦探得知古西和道格拉斯经常去刘易斯顿附近的塔斯卡罗拉保留地，据称他们在那里有联系。
他去那里进行实况调查探险，并指示布兰特福德警方监视，1891年12月格里尔在刘易斯顿看到了古西和道格拉斯，他没有足够的证据让他们合法逮捕和引渡，所以他诉诸诡计，道格拉斯和古西是酗酒者，是众所周知的。
迎合当地人的喜好，格里尔安排了一名调酒师为他们每个人准备了一杯老式的淘汰赛饮料，称为米奇?芬恩，当两人陷入昏迷状态时，格里尔让他们引渡到加拿大一侧，并被锁在尼亚加拉大瀑布监狱，格里尔的行为是完全非法的，但他有一起谋杀案要解决，当原住民参与其中时，警察并不总是遵守法律的细节。
当古西和道格拉斯醒来时，惊讶地发现自己在加拿大的监狱里，格里尔告诉他们，他要以盗窃罪将他们带到布兰特福德（省略了他们是谋杀嫌疑人的细节）。
与此同时，他被告知巴特拉姆在米德尔顿附近被看到，格里尔发出指示，要求以偷窃牲畜的罪名逮捕这名亡命之徒，但不要被告知有关赫斯洛普案的任何信息，巴特拉姆在被警察逮捕时喝醉了，是布兰特福德警察局的亚当斯，巴特拉姆告诉嗅探，"现在看这里！你让我很坚定，但如果你放弃偷牛的指控，我会给你
关于去年冬天在安卡斯特谋杀赫斯洛普老人的家伙，哪个会一些好点"
"我不会让你离开的，"亚当斯回答说。
"你必须和我一起来布兰特福德监狱，当我们到达那里时，你告诉他们，我知道是谁杀了那个老人，如果他们只放我走，就会把整件事都交出去。
”