赫舍里立国之初是由九大部族组成的部落联盟，按照部族实力从强到弱排序的话，分别是：耶律、拓跋、赫连、库荻、淳于、令狐、万俟、黑齿、闻人。耶律部是当时的联盟之主，首领被尊称为大可汗。
后来在不断吞并其他部落，最终一统草原建立了赫舍里汗国之后，耶律部就成了赫舍里王族，和其他八个部族一起构成了赫舍里的统治阶层，大燕称其为赫舍里九姓，而拓跋部是仅次于耶律部的第二大部族。其地位无比尊贵，也无可替代。因为赫舍里有一个非常重要的官职，赫舍里大相，其人选全部出自拓跋部。换句话说，拓跋部在赫舍里就是没有王族头衔的王族。
赫舍里大相，相当于大良的首相，大燕的首辅，职责是辅佐君主治理国家。在特殊情况下，可代替君主发布政令，可以说是一人之下万人之上。
赫舍里流传一句话，草原上可以没有耶律，但不能没有拓跋。意思是说，赫舍里有没有大可汗并不打紧，但是没有大相是万万不行的。耶律部有资格问鼎大可汗位的人都清楚，图木克的神光，拓跋部的支持，谁拥有了这两样，谁才是真正的赫舍里大可汗。
要知道，赫舍里是没有太子的，理论上大可汗的所有儿子都有资格成为下一任大可汗，而且也没有所谓的第一顺位继承、第二顺位继承这样的概念。完全采取谁有本事谁上的办法，就和公狼争夺狼群首领的方式很像，这就注定了这种竞争必然是残酷和血腥的。然而就算已经当上了大可汗，只要不能给赫舍里各部带来实惠，不能让赫舍里兴旺强大，或者这个大可汗有名无实，那么这个大可汗也是当不长的，就会被人替换掉，被替换下来的前大可汗的下场基本就是个死。
所以赫舍里的大可汗不好当啊，先要跟自己的兄弟杀得血肉横飞，等到脱颖而出之后，才有资格坐上那个宝座。但这还不算完，接下来就要给赫舍里九姓画饼许诺好处。赫舍里只会放牧，不擅长生产和经商，那么这好处从哪来就靠烧杀掳掠。抢来地盘、牛羊牲畜和人口，然后分赃。大可汗画了饼，下达了出征的命令之后，剩下的诸如这召集军队，分配物资和战利品，以及日常的国家管理等等这些事，就得靠大相了，也就是拓跋部了。如果大相不听大可汗的招呼，大可汗除了杀光拓跋部之外，没有别的办法。然而杀光拓跋部，赫舍里也就崩溃了，所以没有哪个大可汗敢这样做。
此前，耶律邪曾多次登门拜访拓跋大相，也想尽办法接近拓跋显，但无论是拓跋大相还是拓跋显都对耶律邪客气有余热情不足，这让耶律邪对拓跋部心怀怨恨，最后竟然走上了跟拓跋大相对着干的道路。每逢大可汗龙庭议政的时候，只要拓跋大相支持什么，耶律邪肯定是第一个跳出来反对的人。
好在大可汗耶律汲还没到了昏聩不堪的地步，他的其他几个儿子以及他们背后的势力也不想让耶律邪出风头，同时也想借着打压耶律邪的机会，向拓跋大相邀功买好。所以每次议政不管耶律邪反对得多激烈，但最终都会被其他几个特勒联手打压，而拓跋大相的提议总能获得大多数人的支持。
赫连部的老族长曾多次提醒耶律邪不能跟拓跋大相对着干，但这家伙谁的话都不听，这也是赫连陀最后选择抛弃耶律邪另选他人的根本原因。
拓跋显是拓跋部当代族长，同时也是赫舍里大相拓跋恒最钟爱的儿子，年纪轻轻的就已经开始辅佐拓跋恒治理国家了。因为才智出众，赫舍里大可汗对拓跋显极为看重，而拓跋显也已经隐隐有了赫舍里大相的气度。
这次耶律崇这位一直不显山不露水的特勒，一封信就让拓跋显从龙庭千里迢迢感到了白马关，仅这一点就让赫连陀和库狄查觉得自己的选择是多么的睿智和果断。
回到屋内，耶律崇将赫舍里使团的尴尬处境如实告诉了拓跋显，拓跋显笑了笑说：“阿崇，你还记得小时候，我们一起在达赉塔娜湖畔听牧羊人说的那个故事吗”
“勇士和祭司的故事”
“对。”
“记得。一个人想成为勇士，于是就从最有经验的牧马人那里给自己买了一匹最好的马，又请最好的铁匠和皮匠给自己打造了最锋利的刀和最坚固的铠甲。这个人觉得自己已经是个勇士了，于是打算去挑战最强大的敌人。他一路走一路和别人打，他战胜了不少对手，于是他的勇士之名在草原上传扬开来。但是他并不满足，他希望能和最强大的敌人一战。”耶律崇说到。
“一天，勇士遇到了一个祭司，就问他：你知道最强大的敌人在哪吗祭司回答说我知道最强大的敌人在哪，但是在我告诉你之前，你能告诉我你是个最勇敢的人吗勇士说我就是最勇敢的人。祭司说那好，一会不管我做了什么，你都必须一动不动地站在那，直到我觉得满意了，我就会告诉你，最强大的敌人在哪。”拓跋显说到。
耶律崇接着说：“勇士答应了祭司，于是祭司对着他的脸就吐了一口唾沫。勇士大吼一声，伸手擦掉唾沫，又拔出弯刀问祭司怎么敢如此羞辱他。祭司说你不是最勇敢的人，而且你也动了，我不能告诉你最强大的敌人在哪。”
“勇士说我是最勇敢的人，但是你不能侮辱我。祭司说唾沫不会对你造成任何伤害，但你却因为它落在你脸上而愤怒，说明你很怕它，所以你还不够勇敢。而且你已经违背了我跟你的约定，你动了，所以我不能告诉你。”拓跋显接着说。
“勇士想了想之后说，我们再来一次。祭司又吐了他一口，勇士没有拔刀，也没有愤怒，只是下意识地摇了摇头。祭司说还不行，勇士说再来。于是祭司又吐了他一口，这一次，直到唾沫被风吹干，勇士一动都没动。”耶律崇说。
“祭司为勇士擦干面颊，为他送上真挚的祝福。勇士问，可以告诉我最强大的敌人在哪了吧祭司说，你已经把最强大的敌人打败了。”
拓跋显说完，微笑着看着耶律崇，片刻之后，两人放声大笑。赫连陀和库狄查想了想之后，也跟着哈哈大笑起来。
“阿崇，我们应当去见大燕皇帝，不要在乎他们的眼神和冷言冷语。这些就和祭司吐出的唾沫一样并不能伤害赫舍里分毫，跟赫舍里的强盛相比，这些都是一文不值的，不必放在心上也不必将其当成困扰。咱们就当这件事没发生过，该干什么就干什么，该要什么就要什么，该说什么就说什么。”
“阿显，我听你的。还有一件事，是关于海兰的，我不能瞒着你。”
“海兰怎么了”