赵策下定了决心，无论背负什么罪名也要让天下重归太平。他随即与王奉（世才）一起出兵向北收复璞州。他们三战两胜一平。一路打到了郯郡。在那里，他们第一次遇到了来自北方的天道教赤衣军。
赵策：“敌将请报上姓名？”
“顾虞木将军奚春（兴景）。”
赵策：“既然您是从河北来的，我听说河北的天道教‘不将尺兵’[1]将军为何尽起兵戈占据郯，杀督尉？”
奚春（兴景）：“朝廷辜负了我们，让杨信攻打我们。我们被逼加入天师（裴亮）。”
赵策：“道明天师（裴亮）现在已率领天道教向西迁徙去修得登天。将军为何不率部众随天师而去，反而向东再起兵乱？”
奚春狡辩不过羞愤恼怒：“我奉天师之命剿灭你们朝廷走狗。你有什么脸面质问我？”
赵策：“将军不要激动。天道教的信众们，将士们。我有办法可以让大家不必冒死作战就能安宁地生活。”
奚春：“我等大义岂是你们这些家畜可以揣测得了的？”
奚春停止交涉，他转过身走向自己的军队：“全军列阵！兴天下万物生！”神兵赤衣军立即高喊：“兴天下万物生！”
主将王奉立即听到敌军阵营擂起了战鼓，他看到敌军正在结阵，准备向己方发动进攻。
“击鼓！钩阵！”王奉下达命令，他的身后立即升起令旗，随即，前后左右，高低起伏排列的岑中军也开始结阵。他们大步快跑、动作利落迅速结成了一个巨大的“凵”形。周喜（嘉聿）作为前线大将位于阵型的中间，他在看见阵型完成后下令：“前进！”这个“凵”阵便开始慢慢前进。当左右两翼即将与敌人接触时，岑中军开始放箭，敌军也立即回应。赵策退回到后方时，正好看见自己的部队在向敌人射箭。两军驳火三次齐射，赤衣军不敌，阵型混乱。赵策欣喜地看到战斗进展得比较顺利，不等自己下达命令，周喜就让左右军趁机发动攻势。
奚春兵败逃走。赵策也不再追击。连续的胜利已经让他建立了自信，他对两军交战有了一些自己的感悟。他对战场不再恐惧，对于战斗，他甚至可以应对自如。并享受自己的指挥艺术，享受在战场间纵情驰骋。
就这样，他赶走了天道教乱军。占领了产盐富庶地区及战略重镇郯地。整个璞州东部除了治所慕邑及周边地区以外已经被赵策完全掌控。
身在钜京的高豹现在也在评估一件事。那就是他身为一朝大将军，现在却身陷战事无法自拔，而且还是三面为敌。本应是朝廷派兵剿灭天道教，现在却是他在用自己的兵力阻挡赤衣军（虽然自己的兵力中也有名义上是朝廷的部队）。朝廷在西路最大的部队陇右军此时竟还在犹豫，甚至帮助闻人氏与自己激战。自己则在耗巨资（实际上是先帝的钱）抵御敌人时，盟友鲁太尉突然从章武国撤军回京。现在还有可能反对自己，此时有可能正私下联络本该上阵杀敌的西园军，说不定过几天他们就会闯入自己的府邸将他抓住，处死。不论是明处还是暗处，都有太多敌人。他却在为这些敌人抵挡天道教赤衣军。这太荒谬。他必须尽快结束战事。集中精力将敌人一个一个地消灭。因此，他需要撤回一支部队将他们集中在一起优先对付一个方向上的敌人。于是，他反复权衡，如果将兵力部署在东方的潼关与天道教决战。这就需要与西方的闻人氏达成和解。如果击败了天道教。他自己、闻人氏、左中郎将杨信（孟长）将共同执掌朝廷。如果失败，自己就会被闻人氏立即赶出钜京；抽出兵力集中对付闻人氏，杨信（孟长）将（替自己）直面天道教。如果胜利，自己就少了一个强敌，天道教也将帮助自己削弱杨信。杨信失败，大虞就被天道教所灭。自己就立即率军撤退，如果失败，那时天下将会出现群雄割据的局面。如果自己的重兵没能战胜闻人氏，那闻人氏将执掌朝政，还是会把自己赶出钜京。但自己一旦从潼关撤军一定会遭到朝廷上下一致指责。高豹想了想，与被赶出钜京相比，遭受指责也不算是个问题。况且他十分肯定，不管杨信愿不愿意，在这段时间里他都一定会替他死命阻挡天道教。
所以高豹立即通知杨信，李禅（幼乐）的兵力损失巨大，自己即将支撑不住，请杨信务必在三日之内赶往潼关接替李禅（幼乐）。
此时杨信正在与部将策划实施一次奇袭行动。当他收到高豹的信之后当即发怒，对高豹破口大骂。但他别无选择，只好立即终止行动。让已经出发的部队原地等候命令。自己则率主力部队赶往潼关。
黄河对岸的赤衣军将领陆睿（先徳）见羽林军出现异动立即派出先头部队渡河试探进攻，见羽林军抵抗不够强硬便立即率大军强渡。先前已经出发正原地待命的羽林军校尉孟岱（公龙）见已经来不及补救，就带着收拢的残军开始渡河执行杨信原定的计划，向河对岸的蒲坂津发动猛攻。他们成功攻破了赤衣军和东岸的营地，放火将其烧毁。此时黄河西岸的陆睿（先徳）也在烧羽林军的营地，他本打算趁此挥师南下，但是看见自己营地被烧就犹豫了起来，失去后援的陆睿（先徳）担心遭到李禅部队的截击，先遣部队又迟迟没有传回前方报告，便选择回援蒲坂津。当他命令部队掉头时，孟岱（公龙）已经率部队冲破阻拦顺河而下。袭击桃虢地。这里是个交通要地，杨信判断赤衣军的粮食就存放在这里。孟岱便率军向桃虢发起猛攻。结果桃虢守备非常坚固，孟岱估计守军数量至少是自己的五倍，这让他十分绝望（事实上孟岱进攻的是赤衣军的大型兵站，兵战向南三里就是存放粮食的地方）。
孟岱于是想起杨信临行前嘱咐他，强攻不行就需要借助大自然的力量，使用火攻。火攻不行，就将能点燃的都点燃，动摇敌人的士气。孟岱的部队轻装出行，唯一能形成大火的只剩载他们到这里的战船。孟岱毫不犹豫将他们全部点燃。火势并不猛烈，这让他非常失望，但其中一支正熊熊燃烧的船顺着河水漂到对岸还将岸上的树木引燃。火势蔓延的方向正是桃虢。他忽然得道很大的启发，于是赶到下游寻找林地准备火种，自己跪下来祭拜：
“山川、河流、大地啊！感谢你们承载我。动物生灵们啊！对不起，我将惊扰你们，毁坏你们和你们的家园。我将为我的国家，为天下将这片山川燃尽。请你们原谅我、支持我。感谢你们！我爱你们！”
他们在夜晚十分点燃了山脚下的林地。不出所料，火势蔓延，形成了山林大火。出乎意料的是，此时又刮起了大风，将火势迅速引向桃虢。当赤衣军发现火势时，大火已经漫山遍野。当晚，潼关的羽林军就发现了桃虢的火光，等到了第二天上午时，潼关的敌我双方都看到了骇人的景象——大火连山，烈焰滔天。滚滚浓烟如同流淌在天上的黑色黄河。。。。。。
驻守桃虢的赤衣军当晚试图阻止火势蔓延，但他们失败了。于是便赶紧组织搬运粮食。但堆积城一座又一座小山一样的粮食根本就搬运不过来。他们就让前线部队帮忙转运。杨信发现前线的赤衣军出现动摇，立即下令全军突击。前线赤衣军看见己方出现大火，后军又在慌乱后撤以为营地遭到袭击都无心恋战，被羽林军全线击溃。败逃的人争先恐后地向后逃跑，但逃生的道路只是一条普通的马路，因此引发了混乱和恐慌，赤衣军没有大规模作战的纪律性和指挥系统的缺点被无限放大。将领再也无法调动士兵。士兵只顾逃命。逃得慢的和无法挤进前面的就干脆向羽林军投降，他们甚至也阻碍了羽林军的追击。阵亡、踩踏、溺水、火烧致死不计其数。黄河上全是漂浮的红色溺死者。他们的尸体甚至堵塞了河道。在火光的照耀下。道明天师只好率领天道教残军逃走。